Un guide pour les hommes sur l’étiquette

Il y a peu de mots qui suscitent moins d’excitation dans un public masculin que le mot « étiquette ». Sur l’échelle des choses dont les hommes aiment parler, il se classe généralement quelque part entre la danse contemporaine et le vernis à ongles.

Mais c’est important.

C’est très important, en fait. L’étiquette fait autant partie de votre apparence que la coupe de votre costume. Elle affecte la façon dont tout le monde vous perçoit, du serveur à qui vous donnez un pourboire à la personne qui vous regarde le faire. Un homme qui s’habille comme un gentleman mais se comporte comme un rustre ne va pas être pris pour un gentleman très longtemps.

Etiquette vs. Manners : Une distinction importante

« Mais qu’en est-il de toutes ces règles farfelues ? ! ». Je vous entends crier.

Les épais manuels de bonnes manières peuvent avoir cet effet sur les gens. C’est logique – pourquoi, après tout, si vous êtes une personne bonne et bien intentionnée, devriez-vous être jugé sur la cuillère que vous utilisez pour la soupe ? Qui a le temps de se souvenir de tout cela ?

Heureusement, vous n’avez pas à vous souvenir d’un tas de règles spécifiques – du moins pas la plupart du temps. Les bonnes manières sont légèrement différentes de l’étiquette, bien qu’elles en soient une partie importante dans certaines circonstances :

• L’étiquette désigne la façon dont vous vous comportez en tant que membre de la société. C’est, fondamentalement, la somme de vos comportements et la façon dont ils se mesurent aux attentes des autres.
• Les manières sont des coutumes et des habitudes spécifiques acceptées comme un comportement normal et approprié. Vos manières sont les règles et les rituels que vous exécutez publiquement.

Une façon simple de comprendre la différence : vous pouvez faire une liste de manières, mais vous ne pouvez pas faire une liste d' »étiquettes ».

En ce qui concerne les manières, les plus basiques comme dire « s’il vous plaît » et « merci » et mâcher avec la bouche fermée sont très probablement des choses que vous connaissez depuis l’école primaire et n’avez pas besoin de transpirer (bien que vous puissiez avoir besoin de rappels occasionnels pour les pratiquer). Des scénarios plus « exotiques », où naviguer dans deux douzaines de pièces d’argenterie est un comportement attendu, sont excessivement rares – et dans ces situations, la bonne étiquette est de prendre le temps d’apprendre les manières attendues.

Lorsqu’il s’agit d’apprendre l’étiquette, oubliez les cuillères à soupe, et pensez plutôt à toute la façon dont vous vous comportez dans votre vie quotidienne. Plutôt que de concerner des règles, l’étiquette concerne des directives de bon sens sur la façon de penser et d’agir comme un gentleman. Comme l’objectif de ce guide particulier est de vous enseigner l’étiquette, plutôt que les spécificités des bonnes manières, ci-dessous nous développons ces directives.

Les principes fondamentaux de l’étiquette

La bonne étiquette n’est pas l’adhésion à des règles ; c’est une façon de penser et de se comporter. Au fond, ce n’est guère plus qu’une tentative consciente d’être un contributeur positif à la société humaine plutôt qu’un contributeur négatif.

Différents auteurs ont suggéré différents principes d’étiquette, mais selon mon expérience, elle se résume à trois principes fondamentaux simples :

• Conscience
• Réflexion
• Confiance

Conscience

Conscience, c’est connaître sa situation et les attentes que les autres personnes auront de vous dans cette situation.

Considérez notre exemple ci-dessus : dans la plupart des situations, personne n’attendra jamais de vous que vous sachiez quelle cuillère correspond à quel plat de soupe. La plupart des situations n’ont même pas de plat de soupe, et encore moins plusieurs.

Cependant, un homme qui se trouve dans une de ces situations doit être conscient des nouvelles attentes. Les dîners chics ne sautent généralement pas aux yeux, alors un gentleman prendra le temps d’apprendre et de mémoriser les bases de la vaisselle s’il se retrouve invité à un tel événement.

C’est le premier fondamental de l’étiquette. C’est l’art de lire une situation et de déterminer ce que les gens vont attendre de vous. Dans la plupart des cas, il suffit de regarder tranquillement et d’être un observateur réfléchi pendant quelques minutes avant d’agir – un bon comportement par défaut dans presque toutes les circonstances.

La réflexion

« Cette action aura-t-elle un impact positif sur les gens qui m’entourent ? »

Toute action peut être testée avec cette simple question. Une action qui répond par la négative nécessite une réflexion approfondie avant de la réaliser.

Nous ne pouvons pas rendre tout le monde heureux tout le temps. Mais il y a une grande différence entre faire face à la nécessité désagréable de décevoir ou de frustrer quelqu’un et faire inconsidérément quelque chose qui provoque des mauvais sentiments inutiles. La prévenance consiste à considérer comment vos actions changent la vie ou les expériences des autres, et pas seulement les vôtres.

Il est important de noter que la prévenance ne consiste pas seulement à éviter les choses grossières ou offensantes. C’est le principe de faire des choses qui rendent la vie meilleure pour tout le monde, de manière plus ou moins importante. Éviter les conflits est un bon début, mais ce n’est guère le summum du comportement réfléchi.

Confiance

Peu de choses sont aussi gênantes ou dommageables pour une situation sociale qu’un homme qui patauge en essayant de faire la bonne chose sans savoir tout à fait ce que c’est.

Aussi contradictoire que cela puisse paraître, l’une des règles de politesse les plus importantes est de ne jamais paraître frustré ou confus par les règles de politesse.

La conscience et la réflexion y aident énormément, bien sûr, c’est pourquoi elles sont les deux autres piliers d’une bonne étiquette. Mais être capable de faire ce qu’il faut sans en faire tout un plat est tout aussi important.

La confiance n’est pas l’agressivité ou l’affirmation excessive, bien sûr. Si vous faites un spectacle notable pour vous comporter poliment, vous ne vous comportez pas poliment. La confiance doit être invisible – c’est la force motrice qui permet à un comportement réfléchi et poli de se dérouler en douceur et sans heurts.

L’étiquette sociale de base : Situations au jour le jour

La forme la plus nécessaire de l’étiquette est aussi la plus facile à maîtriser. Comment un homme doit-il se comporter dans sa vie quotidienne, de sa promenade au travail, au dîner et aux boissons qui suivent ?

Il s’avère que la réponse est courte, cohérente et pleine de bon sens.

Les autres d’abord, vous ensuite

Un gentleman peut prendre soin de lui-même. En tant que tel, il ne devrait jamais avoir besoin de couper la file, de prendre la plus grande portion, de parler longuement de lui-même ou de couper quelqu’un d’autre dans la conversation. Quiconque vous conseille de faire ces choses n’enseigne pas l’affirmation de soi – il enseigne l’intimidation.

Ce n’est rien d’autre que la supposition que le bonheur des autres compte et que vos actions peuvent l’affecter. Croyez cela et vous avez déjà maîtrisé la plupart de l’étiquette.

Soyez une présence positive

Mettre les besoins des autres en premier ne signifie pas être une tapisserie. Une présence neutre n’est pas une présence du tout.

Soyez toujours prêt à être le gars qui se présente avec une poignée de main ferme et un contact visuel clair et ininterrompu. Un nombre incroyable d’hommes ne sont pas ce type – vous vous retrouverez donc à sauver des hommes moins adroits et à les amener dans l’interaction sociale, ce qui à son tour les rendra reconnaissants et heureux de votre présence.

Par-dessus tout, ne vous laissez jamais aller à la négativité. Se plaindre en public ne vous fait jamais bien paraître, même si c’est à propos de quelque chose que tout le monde autour de vous déteste également (la file d’attente à la sécurité de l’aéroport, disons, ou la construction à l’extérieur du bâtiment). Riez, haussez les épaules et changez la conversation pour un sujet plus joyeux. De cette façon, votre entreprise n’est pas associée aux sentiments négatifs des gens sur d’autres sujets.

Faites les gestes attentionnés

L’une des phrases célèbres d’Emily Post était : « Demander si vous pouvez aider n’est pas de la courtoisie – le faire l’est. »

Allez-y et faites de petites choses attentionnées sans demander. Traitez-les comme si elles étaient assumées, plutôt que comme quelque chose que vous avez fait exprès de faire. Les gens le remarqueront. A notre époque, ils seront étonnés. Et il suffit de si peu :

• Tenez les portes. Ne jamais faire un spectacle de plonger pour une, bien sûr. Mais faites les petits gestes nécessaires bien à l’avance afin de pouvoir toujours tenir une porte pour votre compagnon ou pour un inconnu, quel que soit son sexe. Si les réalités physiques de la situation font qu’il est plus pratique pour quelqu’un d’autre d’obtenir la porte, acceptez avec grâce et attendez la prochaine fois.
• Accueillez avec un sourire et un contact visuel. Que vous interagissiez avec un caissier, un employé ou un barman, reconnaissez leur présence et leur humanité en souriant et en les regardant dans les yeux. Dans les situations appropriées, offrez également une poignée de main et votre nom. Ne traitez pas les gens comme des automates interchangeables en utilisant votre téléphone pendant que vous interagissez avec eux. Traitez chaque personne comme si sa première impression de vous importait – car c’est le cas.
• Habillez-vous proprement. Vous n’avez pas besoin de trop vous habiller, mais vos tenues doivent toujours ressembler à des tenues, plutôt qu’à de simples vêtements. Utilisez de petites touches soignées comme la bonne ceinture, une belle montre, ou même simplement un brillant frais sur vos chaussures pour montrer que vous vous souciez des détails de la vie quotidienne, et que vous êtes prêt à aider à rendre les occasions spéciales spéciales.
• Utilisez « monsieur » et « madame ». Cela ne fait jamais, jamais mal. Beaucoup de gens vous diront  » Oh, il suffit de m’appeler  » dès que vous le ferez, et vous pourrez alors changer. Mais ils se souviendront que vous avez commencé par le respect.

Ce sont les petites différences qui distinguent les gentlemen des simples hommes. Elles sont presque d’une facilité déconcertante, et presque personne ne pense à les faire. Soyez la minorité qui le fait.

Étiquette en affaires : Situations de travail

L’une des joies de l’étiquette d’affaires est qu’elle est cohérente. Les mêmes règles de courtoisie de base s’appliquent, qu’il s’agisse d’un dîner de collecte de fonds de 2 500 $ ou d’un déjeuner décontracté entre un nouvel auteur et son agent littéraire.

Les règles spécifiques de tenue et de procédure différeront en fonction de votre cadre, bien qu’il y ait là aussi une bonne dose de cohérence. Vous devrez peut-être réviser vos attentes individuelles si vous assistez à un dîner chic, un gala à cravate noire ou un événement formel similaire. Mais l’étiquette pour tout type de rencontre professionnelle, à l’intérieur du bureau ou à l’extérieur, reste la même :

Abvertir, ne pas nuire

Cette maxime souvent mal attribuée ne figure pas réellement dans le serment d’Hippocrate que les médecins prononcent, mais c’est une règle fantastique pour l’étiquette professionnelle.

Où que vous soyez ou quelle que soit votre profession, tout dépend de la bonne volonté des autres. Chaque impression compte. Par conséquent, faites de chaque impression une bonne impression. Pesez vos actions et choisissez uniquement celles qui sont positives et qui tiennent compte des autres.

Une autre bonne maxime à garder à l’esprit est que « la réputation prend une vie à construire, mais un instant à détruire. » Soyez un peu conservateur dans vos actions et vos actes. Non seulement cela donne aux autres personnes du temps et de l’espace pour être entendues (ce qu’elles apprécient toujours), mais cela vous évite des faux pas potentiellement désastreux.

Quelques choses qui devraient toujours être évitées dans tout cadre professionnel :

• Élever la voix sous le coup de la colère. Si vous criez, vous vous trompez probablement sur ce que vous dites. Vous faites également une mauvaise impression à tous ceux qui peuvent vous entendre. Ne pas.
• jurer. Certains bureaux en sont pleins, d’autres non. Cela n’a pas d’importance. Ne prenez pas l’habitude et vous ne le ferez jamais autour de la mauvaise personne. C’est un remplissage inutile de toute façon – un peu plus qu’un « um » glorifié – et avec le temps, cela apprend aux gens qu’ils n’ont pas à écouter chaque mot que vous dites.
• Contact physique. Au-delà d’une poignée de main (ferme, brève, avec un contact visuel), vous ne devriez pas toucher vos collègues, vos clients ou toute autre personne au bureau ou à l’événement. Ceci est particulièrement vrai pour les deux sexes, mais s’applique à tout le monde.
• Vêtements négligés. Une tenue décontractée est acceptable – si elle est appropriée au contexte – mais une tenue désordonnée ne l’est pas. Les chemises doivent être rentrées, les chaussures doivent être cirées. Vous voulez que les gens voient un homme qui se soucie des détails quand ils vous regardent.
• Commentaires négatifs. Sur n’importe quoi. Un jour de pluie, les Cubs ont perdu leur cinquième match consécutif, une affaire a échoué et vous a coûté des milliers de dollars – peu importe. Ne soyez pas celui qui ne peut s’empêcher de marteler les points négatifs. Respirez profondément, limitez-vous à un tendu « J’aurais aimé que ça ne se passe pas comme ça » et passez à autre chose (à des solutions constructives, si possible/pertinentes).

Écoutez, puis parlez

Un homme d’affaires poli est un bon homme d’affaires. Ne laissez pas les faiseurs d’affaires arrivistes vous convaincre que c’est une faiblesse d’écouter, de réfléchir, puis de parler avec soin et dans l’intérêt de l’autre personne.

Les gens aiment parler. Laissez-les faire. Cela vous donne le double avantage de les faire se sentir bien dans votre entreprise et de vous donner des détails personnels à retenir. Considérez sérieusement tout ce qu’ils disent, et abordez-le dans votre réponse avant de présenter votre propre point de vue. Les bonnes phrases comprennent :

• « Dites-m’en plus. »
• « , je suis intéressé par votre point de vue. »
• « C’est intéressant. »
• « C’est vrai, , ne m’avez-vous pas dit que vous ? »

Votre propre réponse, bien sûr, peut et doit suivre. Si vous avez affaire à un gentleman, il vous accordera la même courtoisie (et au moins, vous aurez donné le bon exemple). Mais donner à l’autre personne cette chance de parler vous fait passer pour une personne avec qui il est facile de s’entendre – quelqu’un avec qui il est agréable de faire des affaires.

Pratiquement parlant, c’est une compétence qui fera également de vous un meilleur négociateur. Le discours commercial agressif et la conclusion de marchés difficiles fonctionnent sur les personnes qui sont facilement intimidées, et vous ne trouvez pas de personnes facilement intimidées à la tête d’entreprises importantes. Les personnes qui mènent la barque ne seront pas impressionnées par les fanfaronnades et les attitudes de victoire à court terme. Faire preuve de courtoisie, c’est aussi faire preuve de sagesse, de réflexion à long terme et de capacité à comprendre l’analyse coûts/avantages. Vous faites donc ce qu’il faut et vous aidez votre carrière. Sympa, n’est-ce pas ?

Soyez le gentil dans la pièce

Nous parlons d’être un vrai gentil, pas le stéréotype du « gentil » qui pousse. Accorder des concessions commerciales que vous ne voulez pas faire lors de la négociation d’un accord ne doit pas nécessairement faire partie de l’attitude d’un gentleman, alors qu’employer une saine assertivité le devrait. Mais en règle générale, prendre sur soi pour rendre la vie de tout le monde un peu plus facile au bureau et pendant les réunions relève du bon sens, et constitue un moyen pratique d’être bien vu et de laisser un bon souvenir.

Recherchez les petites occasions de vous établir comme un gentil garçon. Si vous êtes dans un restaurant, donnez un bon pourboire. Tenez les portes pour les gens. Emportez quelques stylos de rechange à une présentation au cas où quelqu’un en aurait besoin. Apportez des beignets à la réunion du matin.

Veillez cependant à ne pas en faire trop. L’étiquette des affaires est plus conservatrice que l’étiquette sociale générale. Certains gestes peuvent être considérés comme inappropriés :

• Les cadeaux ne sont presque jamais appropriés dans un cadre professionnel. Même si les intentions sont bonnes, il y a toujours un soupçon d’inconvenance. Les exceptions se produisent dans des situations où les affaires ne pourraient pas être affectées, comme lors de la retraite ou de la fête de départ de quelqu’un, ou lors d’occasions spécifiques comme le jour du secrétaire.
• Tirer une chaise pour qu’une dame s’assoie ou lorsqu’elle se lève n’est pas approprié. Laissez chacun s’occuper de sa propre chaise à moins qu’il n’y ait un besoin physique d’aide.
• Le paiement des repas d’affaires doit toujours reposer sur la personne qui a lancé l’invitation. Offrir de payer n’est pas nécessaire si vous n’avez pas initié la réunion ou l’événement. Si vous êtes le planificateur ou l’hôte, vous ne devez pas suggérer de partager l’addition ou accepter l’offre de paiement de quelqu’un d’autre.

Etiquette des événements : Situations spéciales

Mariages. Les fêtes de bébé. Funérailles. Dîners de remise de prix. Les fêtes de fin de saison des équipes sportives. Ils ont tous leurs propres règles spéciales, et qui peut en garder la trace, n’est-ce pas ?

Eh bien, pour la plupart, c’est en fait assez facile. Le cadre d’un événement spécial peut affecter quelques-unes des manières spécifiques que vous serez censé observer – ce qu’il faut porter, s’il faut apporter des cadeaux, et ainsi de suite. Mais le comportement général d’un gentleman invité à assister à une occasion spéciale est remarquablement cohérent :

Connaître les attentes

Il va y avoir des règles spécifiques. Prenez le temps de les apprendre.

S’il y a un code vestimentaire spécifique, l’invitation le dira généralement. S’il n’y a pas de code vestimentaire et que vous n’êtes pas sûr de ce qui est approprié, vous avez deux options :

• Demandez discrètement à quelques amis qui y assistent également.
• Si c’est dans un lieu commercial, appelez le personnel et demandez quelle est la tenue typique.
• Si tout le reste échoue, écrivez un courriel poli aux hôtes et demandez.

Comme défaut général, cependant, vous ne vous tromperez pas en portant un pantalon, une chemise à col avec une cravate et une veste de sport décontractée pour la plupart des événements. Vous pouvez vous débarrasser de la veste et de la cravate et retrousser les manches de la chemise si vous vous trouvez trop habillé.

Les autres attentes sociales peuvent inclure l’apport d’un plat (style potluck) ou de cadeaux pour une occasion spécifique. Ceux-ci seront précisés dans l’invitation. Un petit cadeau pour l’hôte ou l’hôtesse est approprié pour les événements où les cadeaux ne sont pas attendus – du chocolat, du vin ou des articles ménagers mineurs comme des sous-verres et des verres à pied sont généralement de bonnes options. Ne soyez pas extravagant.

Les événements dans des endroits comme les restaurants, les bars ou les lieux de divertissement sont parfois payés par les hôtes et parfois divisés entre les invités. Idéalement, vos hôtes vous le diront à l’avance, mais ayez suffisamment d’argent liquide sous la main (y compris quelques petites coupures) pour faciliter votre part de partage de la facture si cela se présente.

Parler doucement et applaudir fort

Cette phrase est une abréviation pour une idée profondément importante : les événements que vous n’organisez pas ne vous concernent pas. Vous êtes là pour être un public appréciateur et un participant mineur, pas le centre de l’attention.

Résistez à la tentation d’être l’homme qui porte des toasts ou des discours non planifiés. Si on vous le demande, bien sûr, faites-le, avec des éloges enthousiastes pour vos hôtes, mais sinon, laissez la parole aux autres. Votre contribution devrait se limiter à une conversation polie avec les autres invités lorsqu’il n’y a pas d’activités prévues.

Beaucoup de gens se sentent mal à l’aise dans les grands rassemblements sociaux, alors aidez-les – s’il y a une période de « mixer », prenez sur vous pour offrir à un étranger silencieux une poignée de main et votre nom. Demandez-lui comment il connaît les hôtes et engagez la conversation. Si vous êtes accompagné d’amis, faites les présentations nécessaires. Ensuite, faites silence et laissez la conversation se dérouler naturellement.

Donner aux hôtes leur dû

Remerciez vos hôtes pour l’invitation et présentez-leur les cadeaux que vous avez apportés à votre arrivée. Remerciez-les à nouveau lorsque vous partez, et écrivez et postez une lettre ou une carte le lendemain.

Conclusion : L’étiquette est une attitude

L’étiquette est un état d’esprit et un mode de vie plutôt qu’un ensemble de règles. C’est faire attention à sa situation, penser aux autres d’abord, et faire la bonne chose sans hésitation. En termes simples :

• Sensibilisation
• Réflexion
• Confiance

C’est tout ce qu’il faut. Et cela fait une énorme différence dans votre vie et dans la façon dont les autres vous voient.

Allez être un gentleman !

Écrit par Antonio Centeno
Fondateur, Real Men Real Style
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