Le trouble dissociatif de l’identité était autrefois appelé trouble de la personnalité multiple. Il s’agit d’une condition psychologique rare et complexe où l’identité d’une personne est fragmentée en deux ou plusieurs états de personnalité distincts appelés « alters ».
Les faits
- Les estimations de la prévalence du DID varient considérablement. Des études montrent qu’il peut toucher de 0,01% à 15% des personnes. Il est plus fréquent dans les régions qui ont connu des traumatismes à grande échelle comme la guerre ou les catastrophes naturelles.
- Le DID est plus souvent diagnostiqué chez les femmes que chez les hommes.
- La majorité des personnes atteintes de DID ont vécu un traumatisme grave dans l’enfance, et se dissocient pour faire face à une situation trop violente ou traumatisante pour leur moi conscient.
- Le DID était appelé trouble de la personnalité multiple jusqu’en 1994, date à laquelle le nom a été modifié pour refléter une meilleure compréhension de la condition.
Les mythes
- Mythe : les personnes atteintes du TDI ont de multiples personnalités auxquelles elles font appel à volonté.
- Réalité : Les personnes atteintes du TDI ont connu une fragmentation, ou un éclatement, de leur identité, plutôt qu’une croissance de nouvelles identités. Pour la grande majorité des personnes atteintes du DID, le passage d’un alter à l’autre est involontaire et ne peut absolument pas être identifié par un observateur occasionnel.
- Mythe : Les personnes atteintes du DID sont dangereuses ou violentes.
- Réalité : Les personnes atteintes du TDI ne sont pas plus susceptibles d’être violentes que n’importe qui d’autre. Il existe très peu de cas documentés liant le crime au DID. L’idée d’un alter » maléfique » n’est pas vraie.
- Mythe : Le DID n’est pas réel et les personnes qui disent en être atteintes font semblant.
- Réalité : Le diagnostic du DID continue de rester controversé parmi les professionnels de la santé mentale à mesure que la compréhension de la maladie se développe, mais il ne fait aucun doute que les symptômes sont réels et que les gens les ressentent.
- Mythe : Le DID est identique à la schizophrénie.
- Réalité : Le DID et la schizophrénie sont des maladies très différentes. La schizophrénie est une maladie psychotique, où une personne peut avoir des délires, de la paranoïa et des hallucinations. Elle n’implique pas de dissociation. Les personnes atteintes de DID ne sont pas en train de délirer ou d’halluciner leurs doubles.
Symptômes
Les critères suivants doivent être remplis pour qu’une personne reçoive un diagnostic de trouble dissociatif de l’identité :
- La personne fait l’expérience de deux ou plusieurs identités ou états de personnalité distincts, chacun ayant sa propre façon de penser et d’entrer en relation. Certaines cultures considèrent ces états comme l’expérience d’être possédé.
- La personne présente une amnésie et des lacunes dans le rappel des événements quotidiens, des informations personnelles ou des événements traumatiques.
- La personne doit être angoissée par le trouble ou avoir des difficultés à fonctionner dans sa vie en raison du trouble.
- Le trouble ne fait pas partie des pratiques culturelles ou religieuses normales. Par exemple, un enfant qui a un ami imaginaire n’est pas indicatif d’une maladie mentale.
- Les symptômes ne sont pas dus à une toxicomanie ou à d’autres conditions médicales telles que des crises d’épilepsie.
Les personnes atteintes de DID souffrent aussi couramment de symptômes de SSPT et de traumatisme, comme :
- la dépression
- les pensées suicidaires
- les problèmes de sommeil
- l’anxiété
- les symptômes obsessionnels compulsifs
- les symptômes psychotiques.
Les personnes vivant avec un DID peuvent avoir une gamme de symptômes qui peuvent apparaître à différents moments. Certaines personnes peuvent avoir de nombreux alters évidents entre lesquels elles passent tout au long de la journée, tandis que d’autres peuvent avoir un alter auquel elles n’accèdent que très occasionnellement.
Dissociation
La dissociation est un mécanisme d’adaptation qu’une personne utilise pour se déconnecter d’une situation stressante ou traumatisante, ou pour séparer les souvenirs traumatiques de la conscience normale. En dissociant les souvenirs douloureux des processus de pensée quotidiens, une personne peut maintenir un niveau de fonctionnement, comme si le traumatisme n’avait pas eu lieu.
Les épisodes de DID peuvent être déclenchés par une variété de traumatismes réels et symboliques, y compris des événements bénins comme être impliqué dans un accident de la route mineur, une maladie ou un stress. Les rappels de traumatismes passés peuvent également déclencher un épisode dissociatif.
La personne atteinte de DID peut ou non être consciente des autres états de personnalité et des souvenirs des moments où un alter est dominant.
Les personnes atteintes du DID présentent généralement aussi une amnésie dissociative, qui est une perte de mémoire plus sévère que l’oubli normal. Un épisode d’amnésie survient généralement de façon soudaine et peut durer quelques minutes, quelques heures ou, rarement, quelques mois.
Causes
Le DID est probablement causé par de nombreux facteurs, mais de nombreuses personnes atteintes de DID ont subi de graves abus physiques, verbaux ou sexuels pendant leur enfance, généralement avant l’âge de neuf ans. Le stress de la guerre ou des catastrophes naturelles peut également provoquer des troubles dissociatifs.
Un enfant qui apprend à se dissocier pour endurer une expérience traumatisante peut utiliser ce mécanisme d’adaptation en réponse à des situations stressantes tout au long de sa vie.
Recherche d’aide, diagnostic & traitement
Bien que le traitement du DID puisse prendre beaucoup de temps, il est efficace. Les personnes atteintes du DID devraient consulter un professionnel de la santé mentale ayant de l’expérience en matière de dissociation. Pour certaines personnes, l’objectif du traitement peut être l’intégration des altérations séparées en une personnalité unifiée. Pour d’autres, l’objectif est d’atteindre un état de « résolution » où les alters coexistent harmonieusement sans avoir d’impact sur les objectifs et l’adaptation de la personne.
Le traitement du DID adopte généralement une approche en plusieurs étapes.
- La première étape se concentre sur la stabilisation des symptômes et la sécurité.
- La deuxième étape consiste à traiter les souvenirs traumatiques et à travailler avec les croyances inutiles basées sur le traumatisme.
- La troisième étape se concentre sur les questions de vie, les objectifs et le soutien de relations saines.
La thérapie pour le DID est généralement à long terme. Bien qu’il n’y ait pas de médicament pouvant traiter les troubles dissociatifs eux-mêmes, des médicaments peuvent être prescrits pour la dépression, l’anxiété ou d’autres problèmes de santé associés.
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S’occuper d’une personne atteinte de DID
Si une personne que vous aimez a reçu un diagnostic de DID, vous pouvez vous sentir accablé et confus. Il existe de nombreux mythes et idées fausses sur le DID. Les représentations cinématographiques et télévisées des personnes atteintes du DID qui ont des doubles maléfiques ou des personnalités violentes sont incorrectes et contribuent à la stigmatisation entourant le trouble.
Il peut être utile de s’éduquer autant que possible sur le DID. Parlez à un professionnel de la santé mentale pour obtenir des informations précises et pour exprimer vos préoccupations.
Le traitement du DID peut impliquer de revisiter des expériences traumatiques passées, ce qui peut être bouleversant pour les amis et la famille. Assurez-vous de prendre soin de vous et de chercher de l’aide pour prendre soin de votre propre santé mentale.
Les stratégies d’auto-assistance comprennent :
- Prenez le temps de faire régulièrement des choses que vous aimez, seul ou avec des amis.
- Parlez à d’autres personnes de ce que vous ressentez. Demandez à un professionnel de la santé ou contactez le centre d’aide SANE pour obtenir des détails sur les groupes de soutien et autres services destinés aux aidants familiaux dans votre région.
- Essayez de vous concentrer sur les choses que vous pouvez contrôler, et non sur les choses qui échappent à votre contrôle. Vous ne pouvez pas contrôler le comportement d’une personne atteinte du DID, mais vous pouvez gérer votre réaction.
- S’occuper d’une personne atteinte du DID peut être imprévisible et fatigant. Il est important de prendre soin de vous.
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