Un projet d’éclairage pas comme les autres, Tribute inLight a commémoré les attaques terroristes du 11 septembre et célébré la puissance de l’esprit humain face à la tragédie. Illuminés à l’origine le 11 mars 2002, six mois après les attaques terroristes, ces piliers de lumière symboliques, censés rappeler les silhouettes des tours jumelles, sont une déclaration puissante. Le concepteur d’éclairage Paul Marantz de Fisher Marantz Stone (dont l’entreprise a également conçu l’éclairage du National September 11 Memorial, lire « Illuminated Tribute ») a été appelé à réaliser la conception initiée par les architectes John Bennett et Gustavo Bonevardi, les artistes Paul Myoda et Julian Laverdiere, et l’architecte Richard Nash Gould.
Les exigences en matière d’équipement d’éclairage et d’espace ont été tout sauf simples. Au fur et à mesure que les travaux de construction sur le site du World Trade Center se sont développés au cours des 14 dernières années, le site d’installation a dû être déplacé. Initialement située sur un terrain vague de Battery Park City, à l’angle des rues West et Vesey, l’exposition est aujourd’hui éclairée depuis le toit d’un parking situé au sud du site du World Trade Center. Chaque colonne de lumière est composée de 44 luminaires individuels placés dans un carré de 15 mètres de côté. Les projecteurs au xénon de 5 000 K et 7 000 W émettent un faisceau de 6 km dans le ciel étoilé et peuvent être vus jusqu’à 30 km de distance. L’image des deux faisceaux lumineux est devenue un symbole culturel aussi emblématique que les bâtiments d’origine.
La Municipal Art Society, avec le financement de la Lower Manhattan DevelopmentCorporation (LMDC) a assuré l’illumination de Tribute in Light, chaque année à l’anniversaire du 11 septembre, jusqu’en 2011. En 2012, le NationalSeptember 11 Memorial and Museum a assumé la responsabilité de l’affichage.