Depuis plus de 20 ans, l’artiste R&B à succès R. Kelly esquive les accusations d’inconduite sexuelle allant de la pornographie infantile aux relations sexuelles avec des mineurs. En 2008, R. Kelly a été acquitté dans un procès dans lequel il était accusé d’avoir eu des relations sexuelles et d’avoir uriné sur un enfant de 13 ans. Il a également payé des règlements monétaires à plusieurs femmes qui l’ont accusé d’abus sexuels et physiques.
Tout a changé pour le chanteur R&B après qu’un juge du comté de Cook, dans l’Illinois, a approuvé un mandat d’arrêt pour Kelly, l’accusant de dix chefs d’accusation d’abus sexuels criminels aggravés. Depuis qu’il a été libéré sous caution, Kelly a été arrêté une deuxième fois la nuit dernière alors qu’il promenait son chien à Chicago (la première arrestation résultait du non-paiement d’une pension alimentaire pour enfants). Cette fois, il fait face à deux actes d’accusation fédéraux selon lesquels il aurait réalisé des vidéos de viols de filles et payé des mineurs et/ou leurs familles pour qu’ils mentent soi-disant aux enquêteurs au sujet des incidents.
En outre, le chanteur fait également face à un nouvel acte d’accusation de cinq chefs d’accusation à New York où il est également accusé d’exploitation sexuelle d’un enfant, une accusation qui comprend l’enlèvement, le travail forcé et d’autres violations de la loi Mann, qui interdit le transport de toute personne à travers les lignes de l’État pour une activité sexuelle illégale (c’est-à-dire, prostitution et/ou viol).
Jusqu’à présent, Kelly a échappé à tout dommage punitif réel, mais les récentes enquêtes sur le chanteur semblent avoir été inspirées, en partie, par la docusérie en six parties, Surviving R. Kelly, et le documentaire de la BBC de l’année dernière, R. Kelly : Sex, Girls & Videotapes.
En plus des accusations criminelles déposées en juillet, l’artiste multiplatine a été accusé de deux crimes sexuels différents dans le Minnesota le 5 août.
En attendant de savoir ce qui pourrait se passer ensuite, nous avons répondu à certaines des questions les plus difficiles sur ces affaires et sur la possibilité que le légendaire chanteur R&B se retrouve derrière les barreaux.
Quelles sont les nouvelles accusations contre R. Kelly?
Les deux chefs d’accusation déposés le 5 août contre le chanteur dans le Minnesota allèguent qu’il s’est livré à la prostitution avec une personne de moins de 18 ans et qu’il a embauché, ou offert, ou accepté d’embaucher quelqu’un pour un contact sexuel.
Spécifiquement, il est accusé d’avoir payé 200 dollars à une adolescente âgée de 16 à 17 ans pour qu’elle se livre à des actes sexuels dans sa chambre d’hôtel en 2001 à Minneapolis après qu’elle l’ait approché pour un autographe.
Alors, à combien de chefs d’accusation fait-il face maintenant ?
Il fait face à deux nouveaux chefs d’accusation au Minnesota et à cinq accusations criminelles fédérales, dont l’enlèvement et le racket, en plus d’un acte d’accusation de 13 chefs d’accusation devant un tribunal fédéral de l’Illinois (pour pornographie juvénile, incitation d’une mineure et obstruction à la justice) et de dix accusations distinctes d’abus sexuel aggravé, également en Illinois.
Pourquoi a-t-il été initialement arrêté cette année ?
Kimberly Foxx, procureur de l’État du comté de Cook, a confirmé qu’il y avait initialement quatre victimes anonymes impliquées dans la première affaire de cette année contre Kelly, bien que ses problèmes juridiques en cours semblent tous découler d’allégations d’abus sexuels remontant à 1998.
La première fois cette année, Kelly a été accusé de 11 chefs d’accusation d’abus sexuels graves à Chicago, qui sont chacun passibles de peines de trois à sept ans de prison. Le 22 février, un juge de l’Illinois avait signé un mandat d’arrêt sans cautionnement pour Kelly. Il s’était rendu aux autorités après l’émission du mandat d’arrêt, avait été enregistré et sa photo d’identité avait été prise. Et bien qu’il ait eu du mal à réunir 100 000 dollars sur la caution d’un million de dollars, il a payé et a été libéré le 25 février. À l’époque, la signification du mandat d’arrêt était qu’il ne pouvait pas être libéré de prison avant d’avoir payé le montant de la caution fixée par un juge. Par conséquent, Kelly a effectivement passé un certain temps derrière les barreaux après ces premières accusations.
Alors que le chanteur de R&B avait été libéré sous caution (il a fait cette interview avec Gayle King qui a stupéfié de nombreux téléspectateurs), il a de nouveau été arrêté pour défaut de paiement de la pension alimentaire pour enfants. Après une audience, Kelly a été ramené en prison et n’a pas été libéré tant qu’il n’a pas payé les plus de 160 000 dollars qu’il devait à son ex-femme, Drea Kelly, qui l’a également accusé d’abus, pour leurs trois enfants.
Alors, à quoi riment les accusations portées contre Kelly en juillet ?
Les accusations fédérales déposées contre Kelly en juillet allèguent que le chanteur s’est filmé en train de violer une fille et a payé cette fille et/ou sa famille pour mentir aux enquêteurs à ce sujet. Il est également accusé d’avoir violé la loi Mann, qui criminalise le transport de toute personne au-delà des frontières d’un État « à des fins de prostitution ».
En juillet, il a été inculpé d’un chef d’accusation de conspiration pour recevoir de la pornographie enfantine, de deux chefs d’accusation pour recevoir de la pornographie enfantine, de quatre chefs d’accusation pour fabriquer de la pornographie enfantine, de cinq chefs d’accusation pour payer un mineur afin qu’il se livre à une agression criminelle, et d’un autre chef d’accusation pour conspiration en vue d’entraver la justice.
Le département de police de New York et le département de la sécurité intérieure ont tous deux été impliqués dans l’arrestation de juillet, avant laquelle Kelly était libre grâce à une caution d’un million de dollars qui avait été fixée en février.
Combien de filles est-il accusé d’avoir agressé dans l’acte d’accusation de juillet ?
Il est accusé d’avoir fabriqué de la pornographie enfantine avec au moins quatre filles de moins de 18 ans, selon le dernier acte d’accusation. Les accusations du Minnesota concernent une seule fille.
En quoi consiste la nouvelle accusation d’obstruction à la justice ?
L’accusation d’obstruction à la justice suggère que Kelly et/ou son équipe ont essayé de faire obstruction à la justice (l’enquête elle-même) en payant prétendument des gens plusieurs centaines de milliers de dollars pour ne pas coopérer et/ou mentir aux enquêteurs. L’une des accusations portées contre lui est qu’il a payé des personnes pour mentir à un grand jury. Une autre dit qu’il a essayé de racheter des enregistrements de lui-même en train de violer des mineurs.
Et il est déjà accusé d’autres agressions sexuelles à Chicago ?
Oui. Selon TMZ, les femmes au cœur de l’acte d’accusation ont entre 13 et 16 ans, et font partie d’au moins une douzaine de femmes qui auraient donné leurs déclarations sur les abus sexuels présumés de Kelly à un grand jury de l’Illinois plus tôt cette année. Ces nouvelles accusations viennent s’ajouter à la liste déjà longue des actes d’accusation existants.
En réalité, les problèmes juridiques de Kelly couvent depuis un certain temps. BuzzFeed a publié une histoire en 2017 alléguant qu’il dirigeait un culte sexuel abusif à la fois à Chicago et à Atlanta. L’histoire, qui était centrée sur une femme qui se faisait appeler simplement « J. », a incité les procureurs des deux États à commencer à examiner les rumeurs, dont la plus choquante suggère que le chanteur pourrait avoir, ou détient encore, plusieurs femmes captives contre leur volonté.
Est-ce que Kelly continuera à faire l’objet d’une enquête dans d’autres États même après avoir été accusé une fois de plus ?
Il y a des enquêtes qui se déroulent simultanément dans plusieurs juridictions d’État et maintenant au niveau fédéral. Il n’y a aucune raison pour que ces enquêtes ne puissent pas ou ne veulent pas avancer sur la base des nouvelles accusations. En fait, la récente mise en accusation et les décisions judiciaires qui en découlent pourraient avoir un impact sur ce qui se passera ensuite dans d’autres juridictions. Cela pourrait également conduire à des poursuites civiles et à d’autres problèmes juridiques graves pour le chanteur, ainsi qu’à la présentation d’accusations et/ou de preuves par d’autres personnes. On pense que les dernières accusations dans le Minnesota ont été déposées après que quelqu’un ait appelé une ligne d’information.
Pourquoi plus d’accusations et pourquoi maintenant ?
Les documentaires, les familles des femmes disparues et un retour de bâton croissant contre Kelly et d’autres hommes accusés à l’ère de #MeToo semblent tous avoir mis la pression sur les autorités locales dans plusieurs États (et au niveau fédéral) pour enquêter sur les allégations d’inconduite sexuelle, d’enlèvement et d’autres activités illégales contre la superstar. Le fait que cette affaire soit de plus en plus médiatisée au fur et à mesure que des accusations sont portées pourrait aussi inévitablement inspirer d’autres personnes à se manifester avec des informations.
Les anciens membres du personnel de Kelly deviennent également publics. Par exemple, plus tôt cette année, Cheryl Mack, l’ancienne assistante personnelle de Kelly, ainsi qu’Asante McGee et Kitti Jones, deux anciennes petites amies, ont admis publiquement qu’elles étaient au courant et/ou qu’elles participaient à un prétendu culte sexuel que Kelly dirigeait depuis son domicile. Kitti Jones a déclaré au Guardian que Kelly forçait les femmes à avoir des relations sexuelles entre elles devant lui, les appelant souvent ses « animaux de compagnie ». Elle a dit qu’il entraînait les femmes à le servir dans ce qui est décrit comme une sorte de « donjon sexuel ».
Chacune de ces femmes affirme également que plusieurs autres femmes ont été et peuvent encore être impliquées dans le culte, une situation dans laquelle Kelly contrôlait tous les aspects de la vie des femmes, comme quand et ce qu’elles mangent, comment elles s’habillent, et ce qu’elles font pendant les rencontres sexuelles. Il a également été allégué que Kelly confisquait les téléphones des femmes, les enfermait à l’intérieur de résidences privées et les empêchait de contacter tout ami ou famille.
L’introduction de nouvelles preuves, qui semblent inclure des déclarations de témoins et des vidéos pédopornographiques supplémentaires, aurait donné aux enquêteurs le feu vert pour procéder à la nouvelle arrestation. Les nouveaux actes d’accusation se concentrent exclusivement sur les charges liées à la pornographie infantile et au trafic sexuel.
Qui sont les femmes que l’on croit être dans ce soi-disant culte sexuel ?
Plusieurs femmes ont déjà dit publiquement qu’elles ont échappé au culte sexuel de Kelly. Plusieurs autres familles de jeunes femmes ont également approché les procureurs de l’Illinois et de la Géorgie en affirmant que leurs filles ont pu être prises en otage par Kelly. Certaines de ces jeunes femmes (principalement des adolescentes mineures) auraient poursuivi des carrières musicales lorsqu’elles ont rencontré Kelly.
Un ancien ami de Kelly, Lovell Jones, a admis l’année dernière que Kelly lui demandait souvent de trouver des femmes pour le chanteur – les plus jeunes, les meilleures. Plusieurs anciens employés de Kelly ont également rendu publiques des histoires similaires.
La famille de Joycelyn Savage s’est montrée très virulente à l’égard de Kelly. Ils pensent que leur fille subit un lavage de cerveau et est prise en otage par la chanteuse, une affirmation que Savage dément avec véhémence. En fait, la jeune femme de 21 ans est apparue dans un appel vidéo à TMZ à la fin de l’année dernière, disant qu’elle restait avec Kelly de son propre chef. « Je ne subis pas de lavage de cerveau », a-t-elle dit.
Azriel Clary, une autre femme qui vit actuellement à la fois avec Savage et Kelly dans sa résidence de la Trump Tower à Chicago, a déclaré aux officiers de police qui ont répondu à un tuyau anonyme, qu’elle aussi vivait avec lui volontairement.
Quand les problèmes juridiques de Kelly ont-ils commencé ?
Le Chicago Sun-Times a fait un premier rapport sur le chanteur en 2000, lorsqu’une vidéo a fait surface montrant quelqu’un qui était censé être Kelly agressant sexuellement et urinant sur une jeune fille de 13 ans à Chicago. Deux ans plus tard, Kelly a été inculpé par le bureau du procureur du comté de Cook pour 21 chefs d’accusation de pédopornographie. Il a été jugé et, après une seule journée de délibérations du jury, il a été acquitté de toutes les accusations en 2008. Le chanteur a longtemps nié qu’il était l’homme dans la vidéo.
D’autres vidéos ont depuis émergé qui ont provoqué la dernière mise en accusation.
Est-ce que Kelly a déjà été pris avec des preuves incriminantes auparavant ?
Il y a eu des appels proches pour Kelly au fil des ans. Par exemple, l’année même où Kelly s’est produit aux Jeux olympiques d’hiver de 2002 à Salt Lake City, il a été arrêté pour un mandat non exécuté à Miami. En fouillant le domicile du chanteur, la police a découvert sur un appareil photo numérique une douzaine d’images de Kelly en train de se livrer à des actes sexuels avec une jeune fille mineure. Après de nombreuses tractations juridiques, les accusations ont été abandonnées en raison de l’absence de cause probable pour le mandat de perquisition initial. Kelly n’a jamais été jugé pour possession de pornographie infantile ou pour avoir des relations sexuelles avec une fille mineure.
Est-ce que Kelly a fait face à d’autres problèmes juridiques ?
Kelly a eu de nombreux démêlés avec la justice au fil des ans, y compris plusieurs procès intentés par des femmes qui l’ont accusé d’abus physiques et sexuels.
Cela a commencé lorsqu’il a épousé Aaliyah en 1994. À l’époque, Kelly avait 27 ans et Aaliyah n’avait que 15 ans ; l’âge légal du consentement dans l’Illinois est de 16 ans. Le couple aurait menti sur l’âge d’Aaliyah sur le certificat de mariage (bien que Kelly ait déclaré plus tard qu’Aaliyah lui avait menti sur son âge), et en 1995, le mariage a été annulé. En 1997, Aaliyah a intenté une action en justice pour obtenir l’annulation officielle du mariage, et Aaliyah et Kelly ont tous deux nié avoir été mariés. Aaliyah, dont Kelly a produit le premier album, est morte dans un accident d’avion en 2001.
En 1996, Kelly et son entourage ont été impliqués dans une bagarre dans un club de santé en Louisiane. Kelly a été reconnu coupable de coups et blessures, placé en probation sans surveillance pendant un an et a conclu un accord dans le cadre d’un procès intenté par la victime, qui a dû subir 110 points de suture après la bagarre. La même année, Tiffany Hawkins a poursuivi Kelly pour 10 millions de dollars après l’avoir accusé d’avoir eu des relations sexuelles avec elle alors qu’elle n’avait que 15 ans. Il a réglé le procès un an plus tard pour 250 000 $.
En 1998, Kelly a été arrêté pour trois délits de conduite désordonnée à Chicago, y compris la violation d’une ordonnance sur le bruit. Les procureurs ont finalement abandonné toutes les accusations.
En 2001, Tracy Sampson, une stagiaire chez Epic Records, a poursuivi Kelly, affirmant qu’elle a été impliquée dans une relation sexuelle abusive avec lui quand elle avait 17 ans. Elle a déclaré au New York Post : « Il essayait souvent de contrôler tous les aspects de ma vie, y compris qui je voyais et où j’allais. » L’affaire a finalement été réglée à l’amiable pour un montant non divulgué.
La même année, R. Kelly a versé un règlement à Jerhonda Pace, une femme de Chicago qui a affirmé qu’elle avait 16 ans lorsque le chanteur de « Trapped in the Closet » a abusé d’elle physiquement et émotionnellement. Elle a par la suite admis avoir accepté un règlement en espèces de Kelly pour un montant non divulgué.
Kelly a été à nouveau poursuivi en 2002 par Patrice Jones, une femme de Chicago qui affirmait être tombée enceinte de Kelly alors qu’elle était mineure, et qu’il l’avait forcée à avorter. Il a réglé cette affaire à l’amiable après avoir payé une somme non divulguée.
Montina Woods a poursuivi Kelly en 2002 après avoir allégué qu’il les avait filmés en train d’avoir des relations sexuelles à son insu. L’enregistrement pirate a finalement été vendu sous le nom de R Kelly Triple-X. Il a réglé l’affaire à l’amiable après avoir payé un montant non divulgué.
Andrea Lee Kelly, l’ex-femme de Kelly et la mère de ses trois enfants, a déposé une ordonnance restrictive contre le chanteur en 2005 après ce qu’elle a décrit comme une « altercation physique » (elle a divorcé de lui un an plus tard). En 2018, Lee a rendu public le fait que pendant son mariage avec Kelly, il a régulièrement abusé d’elle, y compris en l’attachant à un lit.
En 2018, Kelly a été accusé d’avoir volontairement infecté un ancien partenaire sexuel avec une maladie sexuellement transmissible. Il n’a pas été inculpé et a nié cette accusation et toutes les autres allégations.
Alors, que pourrait-il se passer ensuite ?
Parce que le chanteur fait face à des accusations en plus d’accusations dans différentes juridictions, il pourrait avoir du mal à obtenir une caution n’importe où.
Plus, son ancien manager fait également l’objet d’une enquête pour avoir prétendument fait des menaces de mort contre la famille Savage qui a accusé le chanteur d’avoir kidnappé leur fille.
En outre, le bureau du procureur du comté de Fulton en Géorgie travaille, selon le Blast, en étroite collaboration avec l’une des victimes présumées de Kelly, Asante McGee. Cette année, elle a promené les enquêteurs dans un ancien manoir appartenant à Kelly, où, selon elle, des femmes étaient retenues contre leur volonté. Elle a décrit la scène en détail.
Plus tôt cette année, l’avocate Gloria Allred, qui représente plusieurs des accusatrices de Kelly (y compris la dernière femme dans le Minnesota), a tenu une conférence de presse alléguant que Kelly a essayé d’intimider les femmes pour qu’elles ne racontent pas leurs histoires. Allred a déclaré que lorsque l’accusatrice Faith Rodgers s’est manifestée l’année dernière en déposant une plainte contre Kelly à New York pour agression sexuelle, séquestration, et l’avoir infectée d’une MST de manière « volontaire, délibérée et malveillante », Kelly a posté des photos de Rodgers sans sa permission et a menacé de révéler toute correspondance de nature sexuelle qu’ils auraient pu avoir.
Les photos de Rodgers ont, en fait, été postées sur une page Facebook appelée « Surviving Lies » qui a été créée en réponse à Surviving R. Kelly. Facebook a depuis supprimé la page.
Le New Yorker a d’abord rapporté qu’un deuxième grand jury avait été convoqué dans le district sud de New York sur la base des enquêtes menées par le FBI et l’IRS. Ceci intervient après que les procureurs aient émis une assignation à comparaître pour l’un des anciens comptables de Kelly et son manager. Il est probable que toutes ces enquêtes aient joué un rôle dans les derniers actes d’accusation contre le chanteur.
Le ministère de la Sécurité intérieure aurait formé un groupe d’enquêteurs pour patauger dans les preuves potentielles concernant les crimes sexuels présumés de Kelly, en examinant spécifiquement quand il aurait transporté des filles mineures à travers les lignes de l’État. Cette nouvelle affaire pourrait s’articuler autour d’une jeune femme de Floride qui prétend avoir été endoctrinée dans le supposé culte sexuel de Kelly alors qu’elle n’avait que 17 ans, ce qui est considéré comme un mineur dans l’État de Floride.
Chez Kelly, pourrait-il faire face à encore plus de charges ?
Si les autorités trouvent des preuves supplémentaires d’actes répréhensibles, ou si des témoins crédibles continuent à se présenter avec des preuves et des déclarations, Kelly pourrait certainement être accusée d’un certain nombre de crimes supplémentaires allant de l’enlèvement et de la séquestration à la batterie sexuelle et au viol statutaire, ou même à l’intimidation des témoins, qui peuvent tous entraîner des amendes et des peines de prison qui varient d’un État à l’autre.
Est-il possible de sélectionner un jury impartial dans une affaire aussi médiatisée que celle-ci ?
Les procureurs devront réfléchir à la meilleure façon de procéder équitablement dans une affaire aussi médiatisée. Comme nous l’avons vu dans le premier et le deuxième procès de Bill Cosby, les jurés peuvent être sélectionnés soit localement, soit dans une autre partie de l’État. Dans le premier procès de Cosby, les jurés ont été sélectionnés à Pittsburgh et transportés à Philadelphie, où ils ont été séquestrés pendant toute la durée du procès. Lors du nouveau procès, les jurés ont été choisis localement, bien qu’ils soient eux aussi restés séquestrés pendant toute la durée du procès.
Des affaires de ce type peuvent également être jugées dans des municipalités différentes de celles où les accusations sont déposées. Par exemple, le juge de l’Illinois peut décider de poursuivre le procès ailleurs dans l’État. Mais étant donné la célébrité de Kelly à l’échelle nationale et mondiale, il est peu probable qu’un changement de lieu fasse une grande différence.
Malgré cela, la défense dans une affaire de ce type voudrait considérer quel type de jurés pourrait être le plus sympathique à leur client célèbre, tandis que l’accusation chercherait des jurés qui sont sympathiques aux femmes, plutôt que le visage célèbre à la table de l’accusé. Les avocats de première instance consultent souvent des experts en jury pour les aider à déterminer le profil des jurés. Les directives de chaque État diffèrent, bien sûr, mais les avocats qui interrogent les jurés pour une affaire aussi médiatisée sont toujours censés respecter toutes les directives standard du procès.
Par exemple, ils ont généralement un certain nombre d’objections car ils cherchent à éliminer les jurés défavorables. Idéalement, chaque partie voudrait constituer un jury avec des personnes qui sont prêtes à mettre de côté leurs préjugés personnels pour examiner les preuves présentées. Peu importe la diligence avec laquelle les procureurs et les avocats de la défense s’efforcent de créer un jury équitable et impartial, le facteur de célébrité et la saturation continue des nouvelles sur les allégations choquantes auront forcément un impact, tout comme d’autres questions, comme la sensibilisation croissante du public à des mouvements comme #MeToo et même #MuteRKelly.
N’oubliez pas que si le jury de Cosby n’a pas été en mesure de rendre un verdict lors de son premier procès, dans l’atmosphère post-Weinstein et #MeToo, le jury d’un nouveau procès l’a déclaré coupable en deux jours.
S’attend-on à ce que d’autres femmes se manifestent avec de nouvelles accusations ?
Le bureau du procureur de l’État à Chicago a confirmé qu’au cours de l’année écoulée, il a reçu de nombreuses demandes de renseignements sur l’affaire contre Kelly. Au fur et à mesure des inculpations, il n’est pas rare que d’autres accusatrices se manifestent. C’est ce qui semble s’être passé avec les dernières allégations dans le Minnesota.
Par exemple, Danielle Williams a déclaré avoir eu une relation avec Kelly pendant six ans à partir de ses 16 ans. Elle a raconté avoir été abordée par le directeur commercial du chanteur dans un restaurant de Chicago en 1998, et affirme que Kelly l’a payée pour du sexe, lui a demandé de parler comme un bébé, et l’a enfermée dans une chambre d’hôtel pendant trois jours, mais a fini par se désintéresser d’elle quand elle a mûri. « Je sais qu’il est pédophile », a-t-elle dit.
Plusieurs autres femmes ont également rendu public, y compris Rodgers, qui a affirmé que Kelly l’a soumise à des expériences sexuelles cruelles et humiliantes pendant leur relation d’un an, et a ensuite essayé de l’intimider pour qu’elle n’aille pas à la police. Une autre femme, Kitti Jones, a également affirmé que le chanteur a abusé d’elle et l’a forcée à avoir des relations sexuelles avec d’autres femmes.
Comment Kelly a-t-il répondu aux accusations ?
Kelly nie toutes les allégations portées contre lui.
Plus récemment, ses avocats ont suggéré que les femmes et les filles qui se présentent avec des allégations contre le chanteur sont des « groupies mécontentes ». Ils ont décrit les accusatrices comme des « groupies » qui « recherchaient l’attention de Robert, se battaient même entre elles pour l’avoir, le contactaient volontairement, venaient à ses spectacles, se languissaient d’être avec lui. »
Pendant cette interview enflammée avec Gayle King, Kelly s’est emporté en disant : « Arrêtez. Vous arrêtez de jouer. Arrêtez de jouer. Je n’ai pas fait ça. Ce n’est pas moi. Je me bats pour ma putain de vie. » Il s’est emporté contre les allégations, à un moment donné, il s’est levé et a crié à King et à la caméra avant d’être emmené par un publiciste.
« Oubliez les blogs, oubliez ce que vous ressentez pour moi », a-t-il dit. « Détestez-moi si vous le voulez, aimez-moi si vous le voulez, mais utilisez simplement votre bon sens. A quel point ce serait stupide pour moi, avec mon passé fou et ce que j’ai traversé… Oh, en ce moment, je pense juste que j’ai besoin d’être un monstre et de retenir des filles contre leur volonté, de les enchaîner dans mon sous-sol. »
L’année dernière, il a également publié une déclaration assimilant les allégations à un lynchage public, disant : « La musique de R. Kelly fait partie de la culture américaine et afro-américaine qui ne devrait jamais – et ne sera jamais – réduite au silence. Depuis la naissance de l’Amérique, des hommes et des femmes noirs ont été lynchés pour avoir eu des relations sexuelles ou pour en avoir été accusés. Nous résisterons vigoureusement à cette tentative de lynchage public d’un homme noir qui a apporté des contributions extraordinaires à notre culture. »
Il a écrit une chanson de 19 minutes, « I Admit », dans laquelle il n’admet pas vraiment quoi que ce soit, même s’il dit : « J’admets que j’ai fait quelques erreurs / Et que j’ai des manières imparfaites. »
Kelly a également menacé de poursuivre Lifetime, la chaîne qui a diffusé Surviving R. Kelly. Depuis un an environ, l’avocat, l’assistant et le publiciste de longue date du chanteur ont démissionné. Kelly serait également angoissé par ces nouvelles allégations ; il a été hospitalisé pour des » attaques de panique « .
Comment l’industrie réagit-elle ?
La maison de disques de Kelly, RCA/Sony, l’a lâché, et Spotify a retiré ses chansons de toutes ses listes de lecture.
Le mouvement #MuteRKelly a également pris de l’ampleur après avoir publié une lettre ouverte qui appelait l’industrie musicale à couper les liens avec le chanteur. Le groupe, dirigé principalement par des femmes de couleur, a déclaré : « Nous exigeons des enquêtes et des investigations appropriées sur les allégations d’abus de R. Kelly faites par des femmes de couleur et leurs familles depuis maintenant deux décennies. »
Parmi les membres célèbres, on trouve la réalisatrice Ava DuVernay et l’écrivain et actrice Lena Waithe. Le chanteur John Legend ne cache pas non plus qu’il se tient aux côtés des femmes de #TimesUp et de #MuteRKelly sur ses médias sociaux.
Les entreprises actuellement visées par #MuteRKelly comprennent, sans s’y limiter : Apple Music, Ticketmaster de Live Nation, et les salles de concert à travers le pays qui ont et doivent accueillir le chanteur.
Plusieurs autres célébrités rompent également les liens avec Kelly. Après que Lady Gaga se soit excusée publiquement et ait montré son soutien aux accusateurs de Kelly, la chanson qu’elle a enregistrée avec lui, « Do What U Want (With My Body) », a été retirée de tous les services de streaming. Céline Dion a également retiré son duo avec Kelly, « I’m Your Angel », des services de streaming.
Des artistes comme Chance the Rapper prennent également la défense des accusateurs de Kelly. Il a déclaré dans un communiqué : « La vérité est que tous ceux d’entre nous qui ont ignoré les histoires de R. Kelly, ou qui ont cru qu’il était piégé/attaqué par le système (comme le sont souvent les hommes noirs) l’ont fait au détriment des femmes et des filles noires. » Il a dit qu’il regrette maintenant de travailler avec Kelly.
Pas tous les musiciens se prononcent contre Kelly, cependant. Le rappeur French Montana a déclaré à TMZ plus tôt cette année que Kelly devrait pouvoir profiter de son héritage. « Ce qui est arrivé, est arrivé », a-t-il dit. Quelques jours plus tard, Montana a fait marche arrière sur les médias sociaux, en disant : « Laissez-moi être clair. Mon cœur est avec les victimes. »
Encore beaucoup d’autres artistes qui ont été appelés à travailler avec Kelly n’ont pas encore fait de déclarations officielles. Un assez grand nombre d’artistes à qui l’on avait demandé de participer à Surviving R. Kelly ont refusé d’apparaître, notamment Jay-Z, Mary J. Blige et Dave Chappelle.
Kenyette Tisha Barnes, la cofondatrice du mouvement #MuteRKelly, a déclaré récemment : « Il est temps que les procureurs collectifs.et les procureurs fédéraux de faire un acte d’accusation. »
La famille de Kelly a-t-elle réagi ?
Elle n’a pas répondu aux accusations cette année, mais en plus de son ex-femme, la fille de Kelly, Baku Abi, a pris Instagram plus tôt cette année pour appeler son père séparé un « monstre ». Elle a dit : « Pour les personnes qui pensent que je parlerais / contre tout ce qui se passe en ce moment, je veux juste que vous compreniez tous que dévasté est un euphémisme pour ce que je ressens actuellement. »
Elle a dit que sa mère et ses frères et sœurs n’ont pas eu de contact avec Kelly depuis de nombreuses années. « Le même monstre dont vous me confrontez tous est mon père »,
dit-elle. « Je sais très bien qui il est et ce qu’il est. J’ai grandi dans cette maison. »
Cette histoire est en cours de développement et sera mise à jour en conséquence.