C’est une vente difficile pour les consommateurs habitués aux formules fortes qui peuvent donner à la peau une sensation de tension et de propreté. Beaucoup de gens prennent cette sensation comme un signe d’efficacité, alors qu’il s’agit en fait d’un signal de surséchage ou de dommages.
Et la plupart des gens supposent encore que tout problème de peau – qu’il s’agisse de peau terne, d’acné ou de taches de vieillesse – peut être résolu en frottant un peu plus fort. « Ils pensent : ‘Tout ce que je dois faire, c’est la nettoyer plus profondément, plus vigoureusement’. C’est la réponse de tout le monde « , explique Susan Taylor, directrice médicale de Society Hill Dermatology à Philadelphie, et porte-parole de Johnson &Johnson, fabricant des gammes de soins de la peau Neutrogena et Clean &Clear.
La plupart des produits nettoyants contiennent un surfactant, un composé chimique ou naturel qui aide à briser la tension superficielle de la peau. Le nettoyant absorbe la saleté et le sébum et les élimine lors du rinçage, selon Menas Kizoulis, responsable de l’engagement scientifique au sein de l’équipe R&D de Johnson &Consumers.
En éliminant la saleté et l’huile, le surfactant interagit avec la couche cornée, la couche la plus externe et la barrière protectrice de la peau – et c’est là que les problèmes commencent. Le tensioactif peut éliminer les bonnes huiles produites par la peau, ce qui entraîne un dessèchement excessif, explique M. Kizoulis. Et il peut également rester dans la couche cornée, exacerbant l’irritation.
The Better Way to Wash
WHAT : Utilisez de l’eau tiède.
WHY : L’eau extrêmement chaude peut sursécher ou irriter la peau.
WHAT : Appliquez le nettoyant avec le bout des fingertips en mouvements circulaires.
WHY : Le bout des doigts est l’outil d’application le plus doux. Le mouvement circulaire aide le nettoyant à absorber la saleté et l’huile
WHAT : Passez environ une minute à masser le nettoyant dans votre peau.
WHY : Il faut ce temps pour couvrir votre peau, y compris les bords du visage et du cou.
WHAT : Rincez soigneusement le nettoyant.
WHY : La plupart des gens laissent derrière eux un nettoyant contenant de la saleté et de l’huile, ce qui peut irriter la peau.
WHAT : Tapotez votre visage pour le sécher doucement mais complètement.
WHY : Frotter la peau avec une serviette pourrait l’endommager.
Les picotements, les brûlures et les irritations sont « en fait un signe de décapage nocif de la peau », dit Patricia Farris, une dermatologue basée à Metairie, La.et membre de l’Académie américaine de dermatologie. Une barrière cutanée compromise rend également une personne plus vulnérable aux infections et aux nuisances environnementales, comme la pollution. « Se sentir parfaitement propre – nous ne voulons pas en arriver là. C’est trop agressif », dit le Dr Farris.
Stephanie Samuel, une avocate de 28 ans à Chicago, a dit à son dermatologue : « J’ai l’impression d’être toute propre ». Ce à quoi le médecin a répondu : « Non ! Pas de grincement ! ». Mme Samuel utilise maintenant un nettoyant doux le matin et un nettoyant exfoliant le soir.
Le nettoyage du visage a été une opportunité de croissance pour l’industrie des soins de la peau au cours des dernières années, avec des ventes de liquides, de crèmes, de barres et de lingettes nettoyantes dépassant 1,8 milliard de dollars l’année dernière, en hausse de près de 4% par rapport à l’année précédente et de plus de 7% par rapport à 2010, selon Euromonitor International.
Lorsque les fondateurs de Clarisonic ont entrepris de créer leur premier appareil de nettoyage du visage, les partisans n’étaient pas nombreux. « Le nettoyage est l’étape la plus ennuyeuse. Les gens n’aiment pas le faire », a déclaré un dermatologue à Robb Akridge, cofondateur de Clarisonic, une unité de L’Oréal, et directeur général mondial de la marque. Un autre dermatologue a donné ce mandat au Dr Akridge, se souvient-il : « Le produit qui en résulte, une brosse oscillante motorisée, a renouvelé l’intérêt des consommateurs pour la catégorie des produits nettoyants, selon de nombreux dermatologues. Les poils se déplacent rapidement d’avant en arrière d’environ un millimètre, ce qui « remue » la saleté hors des pores, explique le Dr Akridge.
Il suffit d’un léger toucher pour utiliser l’appareil. Mais Clarisonic savait que certaines personnes « voudraient appuyer fort, comme si elles frottaient le sol », a déclaré le Dr Akridge. Elle a donc ajouté une mesure palliative : lorsqu’une pression trop forte est utilisée, le moteur continue de tourner mais les poils cessent de bouger.
Une autre source de croissance est constituée par les lingettes pré-humidifiées pour le visage, ou lingettes. Ido Leffler, cofondateur de Yes to Inc, une ligne de produits naturels de soins de la peau, affirme que les consommateurs aiment leur côté pratique, qu’ils les utilisent à la salle de sport ou pour un nettoyage rapide le soir. Des amis lui disent qu’ils gardent des lingettes sur leur table de chevet. « Ils rentrent chez eux après une grosse soirée, un peu fatigués et un peu ivres, et se démaquillent avec la lingette », a déclaré M. Leffler. Amy Hart, responsable du développement des produits Yes to, affirme que les lingettes offrent une sensation de texture différente de celle du lavage à l’eau, mais la même propreté.
Le lavage du visage le soir est le plus important, selon les dermatologues. Il permet d’éliminer la saleté, la crasse et les polluants qui se sont accumulés sur la peau pendant la journée, ainsi que le maquillage. Certains médecins disent que les personnes qui n’ont pas de problème grave de peau, comme l’acné, peuvent se passer de savon et se contenter de se rincer le matin.
« Votre peau vient de dormir sur un oreiller, elle est propre, elle n’a pas nécessairement besoin d’être lavée », a déclaré Gervaise Gerstner, dermatologue à Manhattan et consultante pour L’Oréal Paris. La peau sèche due à un nettoyage excessif est un problème pour les personnes qui vieillissent, dit-elle.
Pour les hommes, le plus grand problème de lavage du visage est le produit qu’ils utilisent – ou le manque de produit. Environ la moitié des hommes se lavent le visage uniquement avec de l’eau, dit Rob Candelino, vice-président du marketing pour les soins de la peau chez Unilever, fabricant d’une marque Dove Men+Care. Parmi les hommes qui utilisent un nettoyant, beaucoup se servent d’un pain de savon corporel ordinaire, d’un shampooing ou de tout ce qu’ils peuvent trouver sous la douche. Pour aggraver les choses, les hommes ne s’hydratent généralement pas et ne portent pas d’écran solaire tous les jours, ce qui les rend plus sensibles au dessèchement et aux dommages causés par le soleil, explique M. Candelino. Les produits à base d’alcool comme l’après-rasage peuvent également provoquer des irritations, dit-il.
1. Dove Men+Care Hydrate+ Face Wash, 5,99 $. La plupart des hommes se lavent avec un savon en barre ou se rincent en utilisant seulement de l’eau, mais Dove veut qu’ils achètent des produits spécifiques au visage. 2. Cetaphil Gentle Cleansing Bar, 4,49 $. Pour les consommateurs qui préfèrent utiliser le même savon sur le corps et le visage, cette barre est assez douce pour les deux. 3. Clean & Clear Essentials Foaming Facial Cleanser Sensitive Skin, 3,99 $. De nombreux Américains, en particulier les adolescents, pensent qu’un nettoyant pour le visage qui mousse ou mousse nettoie mieux. 4. Brosse nettoyante Clarisonic Aria Sonic, 199 $. Les brosses motorisées pour le nettoyage du visage ont relancé l’intérêt pour le nettoyage du visage en le rendant moins pénible. 5. Nettoyant hydratant ultra doux de Neutrogena, 8,99 $. Cette nouvelle formule douce limite la quantité de nettoyant qui peut traverser la barrière cutanée et causer des dommages. 6. Proactiv Renewing Cleanser, 19,95 $ (dans le cadre d’un système en trois étapes). Les personnes souffrant d’acné peuvent bénéficier d’un nettoyant de traitement qui dépose des médicaments sur la peau. 7. Yes to Cucumbers Hypoallergenic Facial Towelettes, 5,99 $ pour 30. Les lingettes faciales plaisent aux personnes qui veulent se démaquiller ou se nettoyer sur le pouce, à la salle de sport ou tard le soir.
Le Dr Gerstner suggère aux hommes de se laver le visage avec un nettoyant le soir pour éliminer la saleté et le sébum. Le nettoyage du matin – qui chevauche souvent le rasage du matin – est facultatif, surtout si la peau est sèche, dit-elle. Pour faciliter le rasage, les hommes peuvent appliquer au préalable une serviette chaude et humide sur le visage pour adoucir la peau et la barbe.
De nombreux Américains, notamment les adolescents, préfèrent les nettoyants qui moussent ou créent de la mousse. « Ils aiment la sensation », explique Cindy Kee, chef de marque senior chez Cetaphil, une gamme de produits doux pour la peau, moussants ou non, des laboratoires Galderma. Les gens ont aussi tendance à croire que la mousse nettoie mieux, ce qui n’est pas le cas.
L’envie de se frotter se forme souvent à l’adolescence, lorsque la peau produit plus de sébum et que les éruptions sont fréquentes. « Les adolescents ont vraiment envie de ce nettoyage en profondeur jusqu’aux pores », explique Katie Decker, directrice de marque de groupe chez Johnson & Johnson. L’âge moyen de la première éruption est de 13 ans. De 13 à 17 ans, les filles consacrent en moyenne 34 minutes par jour aux soins de la peau, soit 11 minutes de plus que la moyenne nationale pour l’ensemble des femmes, indique Mme Decker.
Les personnes souffrant d’acné ont tendance à trop se nettoyer, soit avec des produits agressifs, soit avec un gommage brutal. « Vous ne pouvez pas laver les boutons de votre visage », dit Katie Rodan, dermatologue et cofondatrice du système en trois étapes Proactiv, qui appartient à Guthy Renker. De nombreux nettoyants contre l’acné déposent un produit de traitement, comme le peroxyde de benzoyle ou l’acide salicylique, pour tuer les bactéries et absorber le sébum.
Les exfoliants, qui contiennent des particules qui grattent les cellules mortes à la surface de la peau, deviennent également plus doux. La marque Olay de Procter & Gamble Co. a récemment lancé le Pro-X Microdermabrasion Plus Advance Cleansing System, qui, selon elle, offre une expérience plus douce en utilisant un appareil avec une brosse rotative motorisée, une tête en mousse et une minuterie d’une minute.
Le besoin d’exfoliation augmente avec l’âge, car la capacité de la peau à se réparer et à se défaire ralentit. « Vous pouvez voir des différences visibles au fur et à mesure que la peau s’accumule », dit Mme Goodman.
De nombreux exfoliants contiennent des cristaux pointus et déchiquetés faits de particules de noyaux d’abricots ou de noix qui peuvent entailler la peau, provoquant des irritations et des inflammations, dit Laura Goodman, scientifique senior chez P&G. Les cristaux de la formule Pro-X sont petits, ronds et faits de bicarbonate de sodium – aussi connu sous le nom de bicarbonate de soude – qui se dissolvent pendant le nettoyage.