THE DEAR BOSS LETTER – YOURS TRULY JACK THE RIPPER

THE BIRTH OF A LEGEND

Le nom de « Jack l’Eventreur » n’est entré dans l’enquête qu’après la nuit du soi-disant « double meurtre » d’Elizabeth Stride et de Catherine Eddowes, le 30 septembre 1888.

Jusqu’à ce moment-là, le tueur était connu sous les noms divers de « Red Fiend », « The Whitechapel Murderer » et « Leather Apron ».

C’est l’arrivée d’une lettre jubilatoire postée à une agence de presse londonienne à la fin du mois de septembre 1888 qui va introduire le nom de « Jack l’Éventreur » dans la saga.

La lettre en question a été reçue par l’agence Central News dans ses locaux de la ville de Londres le 27 septembre 18888.

D’abord ignorée

Dans un premier temps, le personnel de l’agence de presse ne se préoccupe pas trop de la lettre, et ce n’est que deux jours plus tard, le 29 septembre, qu’il décidera de la transmettre à la Metropolitan Police.

La lettre, écrite sur un ton fanfaron, était adressée à « The Boss, Central News Office, London, City. »

Elle se lisait comme suit:-

Dear Boss,

Je continue d’entendre que la police m’a attrapé mais qu’elle ne me réparera pas tout de suite. J’ai ri quand ils ont l’air si malins et parlent d’être sur la bonne voie. Cette blague sur le tablier en cuir m’a vraiment fait peur. J’en ai marre des putes et je n’arrêterai pas de les déchirer jusqu’à ce que je sois bouclé. C’était du bon boulot le dernier. Je n’ai pas laissé le temps à la dame de moucharder. Comment peuvent-ils m’attraper maintenant ? J’aime mon travail et je veux recommencer. Vous entendrez bientôt parler de moi et de mes petits jeux amusants. J’ai gardé un peu de la bonne encre rouge dans une bouteille de bière au gingembre pour écrire, mais elle est devenue épaisse comme de la colle et je ne peux pas l’utiliser. L’encre rouge est assez bonne j’espère ha ha. Le prochain travail que je fais, je couperai les oreilles de la dame et les enverrai aux officiers de police juste pour le plaisir, n’est-ce pas ? Gardez cette lettre jusqu’à ce que je fasse un peu plus de travail, puis donnez-la directement. Mon couteau est si beau et aiguisé que je veux m’y mettre tout de suite si j’en ai l’occasion. Bonne chance. Votre serviteur

Jack l’Eventreur Ne m’en voulez pas de donner le nom commercial. Je n’étais pas assez bon pour poster ça avant d’avoir enlevé toute l’encre rouge de mes mains. Pas encore de chance. Ils disent que je suis un docteur maintenant. ha ha »

PERMETTRE LA LETTRE DEAR BOSS

SCEPTICISME DE LA POLICE

La police était initialement sceptique quant au fait que cette pièce de correspondance ait réellement été écrite par le tueur et pensait qu’il s’agissait d’un canular.

Mais, moins d’un jour après que l’agence la leur ait transmise, deux autres femmes – Elizabeth Stride et Catherine Eddowes – ont été assassinées aux premières heures du 30 septembre.

La police ne s’est trouvée guère d’autre choix que de regarder de plus près ce que « Jack l’Éventreur » avait écrit.

La déclaration « Je veux me mettre au travail tout de suite si j’en ai l’occasion », étant donné qu’il l’avait apparemment fait, a apparemment conforté l’auteur dans son affirmation qu’il était le meurtrier.

En attendant, la menace de « couper les oreilles de la dame et de les envoyer aux officiers de police » ; alors que son meurtrier avait effectivement mutilé les lobes d’oreille de Catharine Eddowes était, selon la police, un peu trop prophétique pour qu’ils la rejettent comme une vantardise inutile.

De plus, avec leur enquête qui pataugeait, et les critiques de la presse sur leur manque de progrès qui augmentaient, ils avaient désespérément besoin d’une percée dans leur chasse au tueur. Peut-être que cette lettre fournirait cette percée recherchée ?

La police publie la lettre

C’est ainsi que le 1er octobre, la police rendit publique la lettre « Dear Boss » et, ce faisant, les escapades d’un meurtrier inconnu de l’East End et sa sordide série de crimes reçurent une immortalité macabre et, par conséquent, un élément presque bizarre de mélodrame entra dans l’affaire.

Une autre lettre est reçue

Au début du courrier du lundi 1er octobre, une carte postale dont l’écriture était similaire à celle de la lettre « Cher patron », est arrivée à l’Agence centrale de presse.

Elle aussi était gribouillée à l’encre rouge mais, en plus, elle comportait ce qui semblait être des taches de sang.

L’écrivain n’avait pas mis de date sur la carte postale mais elle portait le cachet de la poste LONDON E, et celui-ci était daté du 1er octobre.

Si l’auteur n’était pas le même écrivain responsable de la lettre « Cher patron », il y avait peu de doute qu’il était au moins familier avec le contenu de cette missive.

SAUCY JACKY

La carte postale disait:-

Je ne codais pas ce cher vieux patron quand je vous ai donné le tuyau, vous entendrez parler du travail de Saucy Jacky demain double événement cette fois le numéro un a couiné un peu ne pouvait pas finir directement n’avait pas le temps d’obtenir des oreilles pour la police. merci d’avoir gardé la dernière lettre jusqu’à ce que je me remette au travail.

Jack l’Eventreur. »

UTILISER LA CARTE POSTALE DE JACK L’ÉVENTREUR

Il était évident que celui qui avait écrit la carte postale en déduisait qu’elle avait été écrite très peu de temps après les meurtres, et que l’auteur se vantait à la police des deux meurtres qu’il venait, soi-disant, de commettre.

En outre, il incluait la raillerie selon laquelle il avait effectivement essayé de mettre à exécution sa menace du communiqué précédent de couper les oreilles d’une victime.

Les lettres commencent à arriver

Dans les jours qui ont suivi la publication de la lettre et de la carte postale « Cher patron », des copies de celles-ci ont commencé à apparaître dans la presse mondiale.

Cette publicité s’est avérée être un fléau pour les efforts de la police pour attraper le tueur car elle a déclenché un passe-temps national qui a vu les canulars dans tout le pays tendre leurs stylos et, très vite, l’enquête de police assiégée a été submergée par un véritable raz-de-marée de fausse correspondance qui prétendait venir du meurtrier.

La police n’avait pas d’autre choix que de lire et d’évaluer chaque lettre, de former un jugement sur sa véracité et, si possible, de retrouver et d’enquêter sur l’auteur.

OPINION DE GEORGE SIMS

George Sims, le journaliste, écrivant dans sa colonne Dagonet pour l’Arbitre du dimanche 7 octobre, a résumé avec justesse l’effet qu’avait eu la diffusion de la lettre et de la carte postale – et l’arrivée dans la conscience publique du nom de Jack l’Éventreur :-

JACK L’ÉVENTREUR est le héros de l’heure. Un ragueur macabre, un farceur sinistre, a réussi à tirer une énorme quantité d’amusement d’une carte postale qu’il a envoyée au Central News. Le plaisir est le sien et personne ne le partage, mais il doit jubiler démoniaquement en ce moment de l’état de perturbation dans lequel il a plongé l’esprit du public. Des journaux sérieux ont reproduit cette plaisanterie désolante et ont tenté d’argumenter sérieusement que l’affreux monstre de Whitechapel est l’idiot oisif et malicieux qui envoie des cartes postales tachées de sang à l’agence de presse. Bien sûr, toute l’affaire est une farce. »

Ce que le commissaire a pensé

À cette époque, la police était certaine que la correspondance n’avait certainement pas été écrite par la même main qui avait assassiné Mary Nichols, Annie Chapman, Elizabeth Stride et Catharine Eddowes. Mais, bien sûr, ils s’étaient fait un devoir de les examiner, ne serait-ce que pour retrouver l’auteur et l’éliminer de leurs enquêtes.

Le 10 octobre, Sir Charles Warren informait le ministère de l’Intérieur que :

À l’heure actuelle, je pense que toute cette affaire est un canular mais, bien sûr, nous sommes tenus d’essayer &de déterminer l’auteur dans tous les cas. »

Opinion de Robert Anderson

En 1910, dans ses mémoires, Robert Anderson, qui était à l’époque des meurtres le commissaire de police adjoint et le chef du département des détectives, était encore plus catégorique sur le fait que la lettre avait été un canular.

Il a même déclaré que la police connaissait l’identité du farceur:-

Je me contenterai d’ajouter ici que la lettre de « Jack l’Éventreur » qui est conservée dans le musée de la police à New Scotland Yard est la création d’un journaliste londonien entreprenant. »

L’ÉCRIVATEUR SAVAIT COMMENT FONCTIONNAIT LA PRESSE

Le fait que celui qui était responsable de l’envoi de la lettre et de la création du nom de Jack l’Éventreur l’ait envoyée à une agence de presse, plutôt qu’à un journal, suggère que l’écrivain était, en fait, familier avec le fonctionnement de la presse à l’époque.

Comme George Sims l’a observé à ses lecteurs:-

Le fait que l’assassin autoproclamé ait envoyé son imitation de communication maculée de sang aux Central News people ouvre un vaste champ à la théorie. Combien d’entre vous, mes chers lecteurs, auraient eu l’idée d’utiliser « the Central News » comme réceptacle de votre confidence ? Vous auriez pu envoyer votre blague au Telegraph, au Times, à n’importe quel journal du matin ou du soir, mais je parie qu’il ne vous serait jamais venu à l’esprit de communiquer avec une agence de presse. Il est curieux, n’est-ce pas, que ce maniaque fasse sa communication à une agence qui sert toute la presse ? C’est une idée qui pourrait venir à l’esprit d’un journaliste, peut-être ; et même dans ce cas, elle ne viendrait probablement qu’à quelqu’un lié à la rédaction d’un journal, quelqu’un qui savait ce qu’était le Central News et la place qu’il occupait dans le domaine de l’information. Cette démarche de la part de Jack trahit une connaissance intérieure du monde de la presse qui est certainement surprenante. Tout porte donc à croire que le plaisantin est professionnellement lié à la presse. Et s’il dit la vérité et ne nous trompe pas, alors nous sommes confrontés au fait que les meurtres de Whitechapel ont été commis par un journaliste pratique – peut-être par un vrai rédacteur en chef ! Ce qui est absurde, et je pense que je vais en rester là. »

La lettre de l’enfer

George Sims était peut-être content d’en rester là, mais les épistoliers ne l’étaient certainement pas.

A mesure que le mois d’octobre avançait, de plus en plus de lettres continuaient à arriver.

Puis, le 16 octobre 1888, Mr. George Lusk, le président du comité de vigilance du Mile End reçut ce qui est maintenant la deuxième plus célèbre de toutes les lettres, la lettre « De l’enfer ».

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