Juan Pablo Montoya, Nairo Quintana, Mariana Pajón et Edgar Rentería ne sont que quelques athlètes notables que la Colombie a donné au monde. La variété des sports pratiqués en Colombie, y compris le jeu colombien original du tejo, ainsi que le succès obtenu par ses athlètes sur la scène mondiale sont tout à fait remarquables.
Une partie de ce succès est due au soutien apporté aux sports officiellement par l’institut gouvernemental Instituto Colombiano del Deporte (l’Institut colombien des sports) qui fait partie du ministère de la Culture.
Le tejo (prononcé teh-ho) est un jeu populaire similaire au fer à cheval qui consiste à lancer un disque métallique dans un tuyau situé à 60 pieds de distance. La chose curieuse est que le tuyau est entouré de petits pétards qui explosent lorsque le disque entre en contact.
Cette explosion signale les points qui seront attribués. Pour le visiteur en Colombie, trouver une partie de Tejo n’est pas difficile et se joindre à la partie est souvent encouragé. Comme dans de nombreux autres pays, le football est le sport principal pratiqué par plus de 3 millions de personnes dans des ligues et des équipes organisées. Les joueurs qui parviennent au niveau professionnel jouent dans la ligue nationale ou, de façon surprenante, dans la MLS aux États-Unis, qui a été un aimant très important pour les talents colombiens du football.
Dans une moindre mesure, certains joueurs comme Radamel Falcao sont allés jouer dans les ligues européennes. D’autres sports comme le cyclisme, le baseball, le golf, le tennis et la boxe occupent une place très importante sur la scène sportive colombienne. Des sports plus petits comme le patinage à roulettes (en particulier le patinage à roulettes de vitesse), les arts martiaux et le bowling ont également vu d’importantes contributions d’athlètes colombiens au cours des 20 dernières années.
La variété et les contrastes que l’on peut trouver en Colombie peuvent également s’appliquer à ses sports. Si le football est le sport le plus important en Colombie, il existe un certain nombre d’autres sports qui captent l’attention et l’admiration non seulement de leurs compatriotes mais aussi d’admirateurs du monde entier.