Space Solar Power

Bibliothèque sur l’énergie solaire spatiale

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A propos de l’énergie solaire spatiale (SSP)

Aussi connu sous le nom d’énergie solaire spatiale, ou SBSP

Les États-Unis et le monde doivent trouver de nouvelles sources d’énergie propre. L’énergie solaire spatiale recueille l’énergie de la lumière du soleil dans l’espace et la transmet sans fil à la Terre. L’énergie solaire spatiale peut résoudre nos problèmes d’énergie et d’émissions de gaz à effet de serre. Pas seulement aider, pas seulement faire un pas dans la bonne direction, mais résoudre. L’énergie solaire spatiale peut fournir de grandes quantités d’énergie à chaque personne sur Terre avec un impact environnemental très faible.

L’énergie solaire disponible dans l’espace est littéralement des milliards de fois supérieure à celle que nous utilisons aujourd’hui. La durée de vie du soleil est estimée à 4-5 milliards d’années, ce qui fait de l’énergie solaire spatiale une solution énergétique véritablement à long terme. Comme la Terre ne reçoit qu’une partie sur 2,3 milliards de la production du Soleil, l’énergie solaire spatiale est de loin la plus grande source d’énergie potentielle disponible, éclipsant toutes les autres combinées. L’énergie solaire est couramment utilisée sur presque tous les vaisseaux spatiaux aujourd’hui. Cette technologie à plus grande échelle, combinée à la transmission d’énergie sans fil déjà démontrée (voir la vidéo de démonstration de 2 minutes), peut fournir presque tous les besoins électriques de notre planète.

Un autre besoin est de s’éloigner des combustibles fossiles pour notre système de transport. Si l’électricité alimente peu de véhicules aujourd’hui, les hybrides évolueront bientôt vers des hybrides rechargeables qui pourront utiliser l’énergie électrique du réseau. À mesure que les batteries, les supercondensateurs et les piles à combustible s’améliorent, le moteur à essence jouera progressivement un rôle de moins en moins important dans les transports – mais seulement si nous pouvons générer les énormes quantités d’énergie électrique dont nous avons besoin. Il ne sert à rien d’éliminer les combustibles fossiles des véhicules si l’on fait demi-tour et que l’on utilise à nouveau des combustibles fossiles pour produire l’électricité nécessaire à ces véhicules. L’énergie solaire spatiale peut fournir l’énergie propre nécessaire à tout futur système de transport électrique.

Bien que toutes les options énergétiques viables doivent être poursuivies avec vigueur, l’énergie solaire spatiale présente un certain nombre d’avantages substantiels par rapport aux autres sources d’énergie.

Avantages de l’énergie solaire spatiale

• Contrairement aux usines de pétrole, de gaz, d’éthanol et de charbon, l’énergie solaire spatiale n’émet pas de gaz à effet de serre.
• Contrairement aux centrales à charbon et aux centrales nucléaires, l’énergie solaire spatiale n’entre pas en concurrence avec les ressources en eau douce de plus en plus rares et n’en dépend pas.
• Contrairement au bioéthanol ou au biodiesel, l’énergie solaire spatiale n’entre pas en concurrence avec les terres agricoles de plus en plus précieuses et ne dépend pas des engrais dérivés des gaz naturels. La nourriture peut continuer à être une exportation majeure au lieu d’être un fournisseur de carburant.
• Contrairement aux centrales nucléaires, l’énergie solaire spatiale ne produira pas de déchets dangereux, qui doivent être stockés et gardés pendant des centaines d’années.
• Contrairement aux centrales solaires et éoliennes terrestres, l’énergie solaire spatiale est disponible 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, en énormes quantités. Elle fonctionne indépendamment de la couverture nuageuse, de la lumière du jour ou de la vitesse du vent.
• Contrairement aux centrales nucléaires, l’énergie solaire spatiale ne fournit pas de cibles faciles pour les terroristes.
• Contrairement au charbon et aux combustibles nucléaires, l’énergie solaire spatiale ne nécessite pas d’opérations minières problématiques pour l’environnement.
• L’énergie solaire spatiale fournira une véritable indépendance énergétique aux nations qui la développeront, éliminant une source majeure de concurrence nationale pour les ressources énergétiques limitées de la Terre.
• L’énergie solaire spatiale ne nécessitera pas de dépendance à l’égard de fournisseurs de pétrole étrangers instables ou hostiles pour répondre aux besoins énergétiques, ce qui nous permettra de dépenser nos ressources autrement.
• L’énergie solaire spatiale peut être exportée vers pratiquement n’importe quel endroit dans le monde, et son énergie peut être convertie pour les besoins locaux – comme la fabrication de méthanol pour une utilisation dans des endroits comme l’Inde rurale où il n’y a pas de réseaux électriques. L’énergie solaire spatiale peut également être utilisée pour le dessalement de l’eau de mer.
• L’énergie solaire spatiale peut tirer parti de notre investissement actuel et historique dans l’expertise aérospatiale pour élargir les possibilités d’emploi dans la résolution des problèmes difficiles de la sécurité énergétique et du changement climatique.
• L’énergie solaire spatiale peut fournir un marché suffisamment important pour développer le système de transport spatial à faible coût qui est nécessaire pour son déploiement. Ceci, à son tour, mettra également les ressources du système solaire à portée économique.

Inconvénients de l’énergie solaire spatiale

• Coût de développement élevé. Oui, les coûts de développement de l’énergie solaire spatiale seront très importants, bien que beaucoup plus faibles que la présence militaire américaine dans le golfe Persique ou les coûts du réchauffement de la planète, du changement climatique ou de la séquestration du carbone. Le coût du développement de l’énergie solaire spatiale doit toujours être comparé au coût de ne pas développer l’énergie solaire spatiale.

Requêtes pour l’énergie solaire spatiale

Les technologies et les infrastructures nécessaires pour rendre l’énergie solaire spatiale réalisable comprennent :

• Des véhicules de lancement à faible coût et respectueux de l’environnement. Les véhicules de lancement expendables ont été trop coûteux et, à des taux de lancement élevés, peuvent poser des problèmes de pollution atmosphérique qui leur sont propres. Des véhicules de lancement moins chers et réutilisables sont en cours de développement par plus d’une société privée.
• Construction et opérations en orbite à grande échelle. Pour recueillir des quantités massives d’énergie, les satellites d’énergie solaire doivent être grands, bien plus grands que la Station spatiale internationale (ISS), le plus grand vaisseau spatial construit à ce jour. Heureusement, les satellites d’énergie solaire seront plus simples que l’ISS car ils seront composés de nombreuses pièces identiques.
• Transmission d’énergie. Un effort relativement faible est également nécessaire pour évaluer la meilleure façon de transmettre l’énergie des satellites à la surface de la Terre avec un impact environnemental minimal.

Toutes ces technologies sont raisonnablement à court terme et ont de multiples approches attrayantes. Cependant, beaucoup de travail est nécessaire pour les amener à une réalisation pratique.

À plus long terme, avec des investissements suffisants dans l’infrastructure spatiale, l’énergie solaire spatiale peut être construite à partir de matériaux provenant de l’espace. Tous les avantages environnementaux de l’énergie solaire spatiale découlent de la réalisation de la plupart des travaux en dehors de la biosphère de la Terre. Avec l’extraction de matériaux de la Lune ou d’astéroïdes proches de la Terre et la fabrication de composants dans l’espace, l’énergie solaire spatiale n’aurait pratiquement aucun impact sur l’environnement terrestre. Seuls les récepteurs d’énergie doivent être construits sur Terre.

L’énergie solaire spatiale peut complètement résoudre nos problèmes énergétiques à long terme. Plus tôt nous commencerons et plus nous travaillerons dur, plus court sera le « long terme ».

Pages web du NSS consacrées au SSP

• Bibliothèque du NSS sur l’énergie solaire spatiale
• Nouveaux développements de l’énergie solaire spatiale. John C. Mankins. NSS Space Settlement Journal. Décembre 2017.
• Document de position de la NSS sur l’énergie solaire spatiale
• Blogs de la NSS sur l’énergie solaire spatiale
• Images des studios mafiques sur l’énergie solaire spatiale
• Brochure sur l’énergie solaire spatiale
• Conférence de presse sur la première évaluation internationale de l’énergie solaire spatiale
• Initiative universelle Kalam-National Space Society Energy Technology : Une étude de faisabilité préliminaire internationale sur les stations d’énergie solaire basées dans l’espace

De nombreux autres liens SSP, y compris une liste d’articles régulièrement mise à jour

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