Pour garder les canards en bonne santé, il faut prendre les mesures nécessaires pour prévenir l’apparition de maladies en premier lieu, et dans les cas où les canards sont infectés, administrer un traitement approprié pour minimiser la mortalité et la morbidité. Les directives suivantes ont été élaborées en tenant compte des grands troupeaux de canards, mais elles s’appliquent également aux petits troupeaux.
Prévention des maladies
La prévention des maladies chez les canards, et chez les volailles en général, est traitée plus en détail dans les manuels standard sur les maladies des volailles et dans d’autres publications connexes, dont certaines sont référencées sur ce site (Publications sur les canards). Les soignants doivent faire preuve de diligence dans trois domaines principaux pour empêcher les canards d’être infectés par des maladies.
- Établir et maintenir un programme de biosécurité qui empêchera l’introduction de maladies dans les locaux où sont élevés les canards. Il s’agit notamment d’interdire l’admission de toute source potentielle d’agents infectieux, comme des canards vivants, d’autres volailles ou des animaux. Dans les cas où il est nécessaire d’amener des canards vivants à la ferme, ceux-ci doivent provenir d’une source établie exempte de maladies et être mis en quarantaine pour observation avant d’être placés dans les locaux de la ferme. L’entrée de porteurs potentiels de matériel infectieux tels que les personnes, les camions, les caisses de volailles et le matériel doit être refusée à moins que des mesures de désinfection appropriées ne soient prises. Les soignants des canards doivent changer de vêtements et de bottes et utiliser des bains de pieds désinfectants dès qu’ils entrent dans les locaux ou les bâtiments.
- Immuniser les canards contre les maladies infectieuses connues. Dans de nombreux cas, un niveau élevé de protection contre les maladies courantes des canards peut être induit par l’administration de vaccins ou de bactérines appropriés au moment opportun. Voir Produits biologiques pour canards pour plus d’informations.
- Minimiser les stress environnementaux qui peuvent rendre les canards sensibles aux infections. Cela comprend la fourniture d’un logement, d’une gestion, d’une ventilation et d’une nutrition appropriés, discutés ailleurs sur ce site.
Maladies courantes des canards
Hépatite virale du canard
L’hépatite virale du canard est une maladie contagieuse hautement mortelle des jeunes canetons, âgés de 1 à 28 jours. Les canetons sont les plus sensibles aux âges les plus jeunes et deviennent progressivement plus résistants en grandissant. La maladie est rarement observée chez les canetons âgés de plus de 4 semaines. L’apparition de la maladie est très rapide, elle se propage rapidement dans le troupeau et peut entraîner jusqu’à 90 % de mortalité. Les canetons malades développent des contractions spasmodiques des pattes et meurent en moins d’une heure dans une position typique « arquée vers l’arrière ». Le foie est hypertrophié et présente des taches hémorragiques. Pour prévenir cette maladie, il faut garder les groupes d’âge isolés et vacciner les canards reproducteurs avec un vaccin à virus vivant atténué contre l’hépatite des canards (pour produire des canetons immunisés par la mère).
La peste des canards (entérite virale des canards)
L’entérite virale des canards est une maladie aiguë, contagieuse et hautement mortelle des oiseaux aquatiques causée par un herpès virus. Cette maladie affecte le plus souvent les canards adultes, mais elle est également observée chez les jeunes canards. Les oiseaux atteints sont léthargiques, leurs plumes sont ébouriffées et ils souffrent d’une diarrhée jaune-verdâtre qui est parfois tachée de sang. Les oiseaux morts ont souvent des plumes tachées de sang autour de l’évent et du sang coule des narines. On peut trouver des hémorragies dans les tissus de tout le corps. Des lésions éruptives de la muqueuse de l’œsophage et de l’intestin sont des signes caractéristiques de la maladie. Des plaques nécrotiques peuvent être observées dans le cloaque. L’immunisation régulière des canards reproducteurs avec un vaccin vivant atténué contre l’entérite virale du canard offre une protection adéquate.
Infection à Riemerella anatipestifer
Cette maladie bactérienne des canards est également connue sous le nom d’infection à Pasteurella anatipestifer, de sérosite infectieuse et de maladie du nouveau canard. L’infection à anatipestifer entraîne une forte mortalité, une perte de poids et une condamnation. Dans la forme aiguë, on observe fréquemment de l’apathie, des écoulements oculaires et de la diarrhée. Les canards présentent une incoordination, des secousses de la tête et une torsion du cou. Les oiseaux sont généralement trouvés sur le dos, en train de remuer les pattes. Les lésions typiques observées chez les oiseaux morts sont des sacs aériens infectés, des membranes recouvrant le cœur et le foie, et une méningite. La gestion préventive et la vaccination sont des moyens de contrôle efficaces. La pénicilline, l’enrofloxacine et la sulfadiméthoxine-ormétoprime (0,04-0,08% dans l’alimentation) sont efficaces pour réduire la mortalité.
Choléra aviaire
Le choléra aviaire, également appelé choléra des volailles, causé par la bactérie Pasteurella multocida est une maladie importante des canards domestiques, et une maladie particulièrement gênante pour les canards dans certaines régions d’Asie. Cette maladie est associée à un mauvais assainissement et à la présence d’eau stagnante dans les enclos des canards. Les symptômes comprennent une perte d’appétit, un écoulement muqueux de la bouche, de la diarrhée et, chez les canards reproducteurs, une respiration laborieuse. Les lésions observées chez les oiseaux morts comprennent des hémorragies sur le muscle cardiaque, le mésentère et la graisse abdominale. Le foie est hypertrophié, de couleur cuivre et friable (s’effrite facilement). Des taches blanchâtres peuvent être observées sur le foie. De bonnes pratiques d’hygiène contribuent grandement à prévenir cette maladie. La sulfadiméthoxine-ormétoprime (0,02-0,04 %) et la chlortétracycline (0,044 %) administrées dans l’alimentation sont des traitements efficaces.
Colibacillose
Cette infection courante de la volaille causée par Escherichia coli, provoque une réduction de l’éclosion, une infection du sac vitellin (omphalite), une septicémie (invasion bactérienne de la circulation sanguine) chez les canards âgés de 2 à 8 semaines et une salpingite et une péritonite chez les canards reproducteurs. Chez les canards de marché, l’infection par E. coli produit des lésions très similaires à celles observées dans l’infection par Riemerella anatipestifer (voir ci-dessus). Un bon assainissement et une bonne gestion sont des mesures préventives importantes. La sulfadiméthoxine-ormétoprime (0,04-0,08%) et la chlorotétracycline (0,044%) dans les aliments sont utiles pour contrôler cette maladie.
Aspergillose
Cette affection se produit lorsque les canards inhalent des spores produites par la moisissure (champignon) Aspergillus (Aspergillus fumigatus est l’espèce commune) qui se développe sur la paille ou les aliments humides. Ces spores inhalées provoquent de multiples nodules ou plaques dans les poumons et les sacs aériens. Les signes courants sont l’halètement, l’apathie et la déshydratation. Cette maladie ne doit pas être confondue avec l’intoxication par les aflatoxines décrite ci-dessous. La meilleure solution pour prévenir l’aspergillose est d’éviter d’utiliser de la paille moisie et d’empêcher les aliments d’être mouillés.
Toxines
Les canards sont particulièrement sensibles à certaines toxines, et dans certains cas de façon frappante, plus que les poulets ou les dindes. Par conséquent, les soignants de canards doivent être particulièrement diligents pour empêcher les canards de consommer ou d’être exposés à ces toxines.
Intoxication par les flatoxines
Les moisissures (champignons) qui se développent sur les céréales et les oléagineux avant et après la récolte produisent un certain nombre de toxines qui sont particulièrement nocives pour les canards. La plus toxique de ces substances, et de loin, est un groupe de toxines appelé aflatoxines. Les aflatoxines sont produites par les moisissures Aspergillus flavus et Aspergillus parasiticus. Les canards sont très sensibles à ces toxines. De très petites quantités provoquent une forte mortalité. Les conditions de récolte humides favorisent la croissance de cette moisissure.
Botulisme
Les canards qui ont accès à des étangs stagnants ou à d’autres zones où se trouvent des matières organiques en décomposition (carcasses d’animaux, notamment) peuvent consommer des toxines produites par la bactérie Clostridium botulinum. Cela se produit lorsque la température et les autres conditions sont propices à la croissance de cette bactérie anaérobie sporulée. Le botulisme provoque une paralysie progressive et flasque du cou (limberneck), des pattes et des ailes. Les canards atteints meurent généralement dans le coma dans les 24-48 heures.
Intoxication par les graines de ricin
Des incidents de pertes élevées de mortalité chez les canards sauvages, dues à la consommation de graines de ricin (Ricinus communis) ont été signalés au Texas. Les graines de ricin contiennent de la ricine, une toxalbumine connue pour provoquer une toxicité chez l’homme et les animaux domestiques.
Farine de colza
Certaines variétés anciennes de farine de colza contiennent de l’acide érucique et des goitrogènes à des niveaux suffisamment élevés pour être nocifs pour la volaille. Les canards sont beaucoup plus sensibles à l’acide érucique que les poulets et les dindes. Les variétés de colza génétiquement améliorées (Canola) contiennent des niveaux beaucoup plus faibles de ces toxines. Cependant, même les tourteaux de Canola devraient d’abord être testés sur les canards avant d’être utilisés à grande échelle dans l’alimentation des canards.
Insecticides, rodenticides
Les détenteurs de canards doivent veiller à ne pas utiliser de sprays pour insectes ou de poisons pour rongeurs, connus pour être nocifs pour les canards, dans les zones accessibles aux canards. Certains sprays pour insectes sont très toxiques pour les canards, comme le parathion et le diazinon. Lisez toujours attentivement le mode d’emploi sur le récipient de l’insecticide avant de l’utiliser autour des canards. Les raticides qui contiennent de la Warfarin, un anticoagulant, s’ils sont consommés par les canards, peuvent provoquer une hémorragie mortelle.
Tirath S. Sandhu, DVM, Ph.D.