S’occuper de poulets n’est pas difficile, mais c’est un engagement. Posez-vous ces questions pour savoir si vous êtes prêt.
Je sais que vous trouverez, comme moi, qu’avoir un troupeau – aussi petit soit-il – est une expérience formidable. Les poulets sont amusants, ils sont de grands soulageurs de stress et ils produisent les œufs les plus fantastiques et les plus sains.
Mais ils sont, comme toute créature vivante, une responsabilité.
Alors, avant de passer à la réflexion sur les parties excitantes – quelle race, quel type de poulailler et comment les appeler – vous devez penser à ce que prendre soin de vos » filles » signifiera pour vous et votre famille.
Si vous n’êtes pas sûr de ce qu’implique le fait de s’occuper de poulets, ces questions vous aideront à réfléchir à certains points importants.
Il s’agit de dix questions, basées sur ce dont j’aurais aimé que quelqu’un me parle lorsque j’ai commencé à m’occuper de poulets.
Il peut très bien y avoir des solutions à tous ceux qui sont des points de friction. Mais il vaut mieux le savoir maintenant.
Donc, si vous répondez « non » à une seule de ces questions, vous devez réfléchir à ce que pourrait être la solution avant que le problème ne se pose.
Vous voulez savoir pourquoi je pense que les poulets sont les meilleurs ?
Voyez cette courte vidéo !
Voici les domaines que je couvre. Si vous voulez survoler, cliquez pour aller directement à cette section. Mais attention à ne pas en sauter une – vous pourriez manquer un point crucial.
1 : Est-ce légal dans votre région ?
C’est un cas de rupture. Si ce n’est pas légal de garder des volailles dans votre région, ce n’est pas légal – simple. Si vous ne le savez pas, vous devez vous renseigner. Différentes régions, villes, quartiers – même différentes maisons dans la même région – ont des règles différentes.
Certaines régions accueillent la volaille – la vôtre le fait-elle ? Si ce n’est pas légalement autorisé, il existe des moyens d’agir pour faire changer la loi. N’essayez jamais de les cacher – quelqu’un le dira forcément.
Où que vous viviez, cette page sur la loi sur les volailles dans le monde entier devrait vous aider.
2 : Avez-vous l’engagement général de prendre soin des poulets ?
C’est véritablement charmant de voir des poulets se promener sur votre terrain, en quête de nourriture. C’est apaisant et divertissant.
Divertissement et toujours un plaisir à regarder. Mais vous connaissez la phrase « Un chien, c’est pour la vie, pas seulement pour Noël » ? Il en va de même pour les volailles. S’occuper d’elles est un engagement à vie.
Comme toute créature, elles ont des besoins fondamentaux que vous ne pouvez ignorer – nourriture, abri et chaleur pour commencer. Vous ne pouvez pas leur donner un sac de nourriture et leur dire de se servir eux-mêmes, ou vous attendre à ce qu’ils vivent dans les arbres et se battent pour leur nourriture.
Ils ont besoin d’une alimentation appropriée, qui coûte de l’argent, ils ont besoin de friandises occasionnelles, ils ont besoin d’une eau propre fournie chaque jour. Ils ont besoin d’un poulailler – et les poulaillers ont un prix.
Et c’est agréable de se promener dans votre poulailler les jours ensoleillés, mais qu’en est-il des autres temps ? Pluie, grêle, neige – il faut le faire.
Le troupeau devra toujours être nourri et gardé au chaud – surtout par temps extrême. Ils peuvent vivre quatre ans ou plus – certains jusqu’à dix ans – et ils seront sous votre responsabilité pendant toute cette période.
Voici mon conseil. Si vous venez de décider que vous voulez élever votre propre enfant, attendez un peu. Réfléchissez-y. Lisez tout ce que vous pouvez sur ce qu’il faut faire.
Si vous êtes toujours aussi sûr dans un mois – faites-le.
3 : Pouvez-vous vous permettre d’élever des poulets ?
À moins de vouloir des oiseaux de niveau exposition, les poules ne sont pas très chères à l’achat. Mais les poulaillers, les parcours, la nourriture, les factures du vétérinaire et tout ce qui va avec le sont.
Si vous vous attendez à ce que vos poules se paient d’elles-mêmes en vous donnant un approvisionnement ininterrompu d’œufs frais, ne vous laissez pas berner. Elles ne le feront probablement pas. Elles peuvent arrêter de pondre en hiver. Elles peuvent arrêter de pondre à cause de la chaleur, ou du stress, ou de l’âge, ou simplement parce que.
Et leur nourriture coûte cher.
Et puis il y a le fait que vous deviendrez dépendant, peu importe ce que vous pensez maintenant de la façon dont vous résisterez. Photos de poulets, poteries, bijoux, gadgets de cuisine, ornements de jardin, livres… j’ai été là, je le fais encore !
Ma dernière acquisition – un poulet en pierre ! Puis viendra inévitablement le moment où vous voudrez faire éclore le vôtre – et je vous le garantis, vous le voudrez ! Plus de dépenses. Couveuses, chandelles, couveuses, aliments de démarrage pour poussins… la liste peut être sans fin.
Etes-vous prêt pour les dépenses ?
4 : Avez-vous le temps ?
Il n’est pas nécessaire de les emmener en promenade, mais s’occuper des volailles prend tout de même du temps.
Le poulailler et le parcours doivent être nettoyés quotidiennement afin d’éviter les maladies. Les mangeoires et les abreuvoirs doivent être maintenus propres et pleins.
Chaque oiseau doit être contrôlé régulièrement pour détecter les signes d’acariens, de maladies et de blessures. Vous devez avoir un endroit pour garder une poule malade en isolement et elle devra être vérifiée plusieurs fois par jour.
Votre troupeau doit être perché en toute sécurité la nuit, et laissé sortir tôt le matin.
Tout cela demande du temps et de l’énergie. Oui, vous aurez beaucoup de plaisir en retour mais…
Serez-vous aussi disponible qu’ils en ont besoin ?
5 : Votre famille s’engage-t-elle à s’occuper des poulets ?
Parce que, ne vous y trompez pas, ils doivent aussi avoir un certain engagement.
Avoir des poulets est merveilleux pour les enfants. C’est l’une des choses auxquelles je crois passionnément. Un troupeau peut donner aux enfants le sens des responsabilités. Il peut leur apprendre à prendre soin des autres êtres vivants, à savoir d’où vient leur nourriture, et ils apprendront aussi des leçons parfois difficiles sur le cycle de la vie et de la mort.
Mais qu’en est-il des implications plus larges pour la famille ? Que se passe-t-il lorsque vous voulez tous partir quelque part pour le week-end – qui laisserez-vous s’occuper des filles ? Qu’en est-il lorsque vous êtes malade et que quelqu’un doit sortir du lit tôt le matin pour les faire sortir de leur poulailler ?
Assurez-vous d’en discuter pleinement avec votre famille – et assurez-vous que tout le monde est engagé.
Les enfants adorent s’occuper des poules – mais vont-ils perdre leur intérêt ? Et si ce sont vos enfants qui veulent désespérément des poussins parce que Jimmy en bas de la route en a et qu’ils sont si mignons – rappelez-vous que les enfants sont facilement distraits. Et que les petits poussins deviennent de grosses poules.
Sans parler des coqs.
6 : Avez-vous de l’espace pour les poulets?
Les poulets n’ont pas besoin de beaucoup d’espace – il n’est pas inconnu qu’ils soient gardés dans un appartement. Mais ce sont des oiseaux, et les appartements ne sont pas idéaux. Ils ont besoin d’espace pour vivre, se percher et se nourrir.
Donc prendre soin d’eux inclut de s’assurer que vous avez de l’espace pour eux.
Vous n’avez pas nécessairement besoin d’arbres, mais vous avez besoin d’espace. L’élevage en liberté est idéal mais pas toujours possible. Même dans l’Italie rurale avec quarante acres de terre, nous avons des difficultés avec cela à cause des prédateurs.
Alors : êtes-vous capable de vous prémunir contre les prédateurs ?
Avez-vous un endroit que vous pouvez clôturer ? Avez-vous l’équipement nécessaire pour construire une clôture de 7 pieds de haut, creusée d’au moins un pied sous terre pour empêcher les prédateurs de creuser à travers ou de grimper par-dessus ?
En termes d’espace extérieur, vous aurez besoin d’au moins quatre pieds carrés par oiseau. S’ils sont gardés confinés, environ dix pieds carrés.
Et si vous voulez éviter que votre gazon soit gâché, vous aurez besoin d’espace pour les déplacer régulièrement.
Avez-vous cet espace ? Et, si vous avez aussi des prédateurs, avez-vous l’espace nécessaire pour assurer la sécurité du troupeau ?
7 : Êtes-vous adepte des parterres de fleurs immaculés et d’une pelouse exquise ?
Si oui, les poules ne sont peut-être pas faites pour vous.
Elles aiment les jardins. Ils aiment les fleurs par-dessus tout. Mais votre version du soin des jardins et les idées de votre troupeau ne seront pas nécessairement les mêmes.
Voici ce que les miennes ont fait à mes jolies plantes en pot. Ils les utilisaient comme bains de poussière.
Les poulets vont adorer prendre des bains de poussière dans vos jolis pots de plantes…. Ils décimeront aussi l’herbe très rapidement. Ils n’aiment rien de plus que de gratter dedans à la recherche d’insectes. Ils peuvent transformer une belle pelouse verte en un bain de boue en quelques jours. Croyez-moi, je le sais par expérience amère.
Etes-vous prêt pour cela ?
8 : Vos voisins sont-ils prêts ?
Deux de mes coqs, Jules César et Spartacus. Vos voisins les aimeraient-ils ? Vous vous êtes toujours bien entendu avec vos voisins. Mais que penseront-ils de votre troupeau qui vit à côté de chez vous, même si vous n’en avez que quelques-uns ?
S’y connaissent-ils en matière de volailles ? S’inquiètent-ils (la plupart du temps inutilement) des rats, des prédateurs, des acariens, des coqs chanteurs, de la grippe aviaire ? Ont-ils eux-mêmes des chiens qui pourraient trouver que votre troupeau fait un bon déjeuner ? Pouvez-vous protéger votre troupeau contre eux ?
Si vous achetez des poussins, c’est bien – vous pouvez choisir une race où vous pouvez distinguer les mâles des femelles à l’éclosion. Mais si vous faites éclore les chances sont de 50/50 que vous obteniez des roos. Et les roos font du bruit. Beaucoup de bruit.
Si vous ne savez pas comment vos voisins vont réagir à vos poulets, vous devez le découvrir maintenant. Et ensuite, vous devez – si vous le pouvez – apaiser leurs craintes. (Je trouve qu’offrir quelques œufs aide).
9 : Vos autres animaux domestiques s’entendront-ils avec vos filles ?
Ne vous méprenez pas – notre lévrier, Nero, considère mes poules comme un repas potentiel. Certains chats et chiens s’entendent parfaitement bien avec la volaille. Mais c’est toujours risqué.
Notre lévrier est programmé pour chasser – c’est ce qu’il faisait pour vivre avant que nous le connaissions. S’il arrivait à atteindre nos poules, il les tuerait. Il les considère comme un repas.
Luce (prononcez Loo-chay), notre Maremma, en revanche, est un chien gardien de bétail.
Son travail consiste à s’occuper du troupeau. Ils sont sa famille et elle ferait tout pour les protéger. C’est pour cela que ce type de chien a été élevé, depuis des générations.
Elle n’a pas un seul signe d’instinct de proie en elle – mais c’est très inhabituel chez la plupart des chiens.
Luce, mon chien gardien de bétail Maremma, avec une partie de son troupeau. Comment votre animal de compagnie familial va-t-il réagir à la présence de nouveaux venus dans la cour ? S’occuper de votre chien vous empêchera-t-il de protéger correctement votre troupeau ?
Pensez-vous pouvoir les dresser à vivre ensemble en paix, ou pouvez-vous les séparer tout en leur assurant à tous une bonne qualité de vie ?
Ce n’est pas facile, mais – avec une planification minutieuse – c’est possible.
10 : Êtes-vous prêt à perdre vos filles à cause des prédateurs ?
Cela peut être un vrai problème. Vous aimez prendre soin de votre troupeau. Vous apprenez à les connaître. Vous trouvez que chacune a sa propre personnalité. Vous les nommez toutes et vous les gâtez avec des friandises.
Puis un jour le chien de votre voisin, ou le vôtre, ou un renard, ou un raton laveur, ou une buse, entre et en tue une ou plusieurs.
Même les jeunes ratons laveurs sont des experts en cambriolage de poulailler. J’ai eu les miens tués par des chiens domestiques incontrôlés, des martres des pins et des renards. En fait, un été, mon troupeau entier a été anéanti par une famille de renards qui a creusé sous une clôture qui était enterrée à 12 pouces dans le sol.
Je peux vous le dire maintenant – c’est déchirant, ce n’est pas facile à résoudre et cela peut être coûteux. La clôture en mailles de chaîne de 7 pieds de haut que j’ai fait installer autour de notre parcours (certes très grand) a coûté environ 4 500 $.
Il m’a fallu une bonne année pour m’en remettre. J’ai résolu de ne plus jamais élever de poulets si je ne pouvais pas m’en occuper correctement – d’où l’investissement dans la clôture, et dans un chien gardien de bétail.
Comment allez-vous vous en occuper ? Avez-vous le temps, l’inclination et l’argent ? Comment vos enfants se sentiront-ils si leurs animaux de compagnie sont tués ? Cela vaut-il vraiment le coup de souffrir ?
Cette renarde est magnifique – mais elle a tué tout mon troupeau. Pourriez-vous faire face à cela ? Que faire ensuite.
Les gens pensent souvent que prendre soin des poulets signifie simplement leur fournir de la nourriture, de l’eau et un endroit où vivre. Et c’est certainement une partie de cela.
Mais ces choses ne devraient venir qu’après que vous ayez d’abord pensé à la situation globale.
S’occuper des poulets à bien des égards n’est pas difficile. Ce ne sont pas des créatures exigeantes. Ils ne demandent pas grand-chose. Mais c’est rendu beaucoup plus facile si vous avez écarté certains problèmes avant qu’ils ne surviennent.
Infiniment divertissant, tant que vous planifiez. Donc, asseyez-vous avec votre famille. Parlez de ce que pourraient être les problèmes dans votre situation particulière. Ne soyez pas trop optimiste et ne faites pas l’autruche.
Il se peut que ce ne soit jamais un problème du tout. Mais si une sorte de crise survient, il est probable que vous aurez déjà réfléchi à la question et à ses solutions possibles.
En termes de soins à tout être vivant, être préparé est toujours la meilleure façon de commencer.