Tangos avec le cancer de la thyroïde
par Jessica Webb
La plupart des gens connaissent la championne de danse de salon et chorégraphe Mary Murphy en tant que juge dans l’émission de téléréalité de la FOX So You Think You Can Dance, où sa personnalité plus grande que nature, son rire endiablé et ses cris aigus lui ont valu le surnom de « reine du cri ». » Cependant, en décembre 2010, une intervention chirurgicale pour une tumeur à la thyroïde a menacé de faire taire sa voix caractéristique.
La tumeur de Mary a été découverte lors d’un examen gynécologique de routine, lorsque sa toux persistante a incité son médecin à vérifier ses ganglions lymphatiques. « Quand elle a posé ses mains sur mon cou, ses yeux sont devenus très grands », révèle candidement Mary dans une interview au magazine Coping®. « Et, oh mon Dieu, mon cœur s’est effondré ».
Le lendemain, Mary a rencontré un spécialiste qui a recommandé une attente vigilante, car la tumeur semblait se développer lentement. Elle devrait revenir pour des visites de suivi tous les six mois.
Lorsque le cap des six mois a été franchi, » je me suis présentée comme tout bon étudiant le ferait « , dit Mary. « Et ils semblaient penser qu’il n’y avait pas de croissance, et que ce n’était pas un cancer ». Cette nouvelle l’a laissée incroyablement positive – peut-être un peu trop positive, même.
« J’étais occupée », admet Mary. « J’étais super occupée. » En plus de tourner des saisons consécutives de SYTYCD, Mary a également signé pour la version canadienne de l’émission à succès. Avant qu’elle ait pu reprendre son souffle, trois ans s’étaient écoulés depuis son dernier contrôle. Mais Mary n’était pas trop préoccupée par la tumeur dans son cou. « J’avais l’impression de pouvoir la faire disparaître », avoue-t-elle. Après tout, elle avait obtenu un rapport positif lors de son dernier contrôle.
Avoir cette nouvelle incroyablement bonne et incroyablement mauvaise en même temps, vous ne savez pas comment vous sentir.
Cependant, la tumeur de Mary avait commencé à grossir, devenant sensiblement visible. » Tout d’un coup, j’ai commencé à être plus fatiguée ; ma voix est devenue rauque « , dit Mary. « Il fallait de l’énergie pour parler. Finalement, il est devenu difficile d’avaler. »
Ces symptômes troublants ont convaincu Mary de prendre enfin ce rendez-vous de suivi qu’elle avait repoussé. Son médecin a confirmé que la tumeur avait effectivement grossi et qu’il fallait l’enlever. Non seulement cela, mais en raison de l’emplacement et de la taille de la tumeur, il y avait une chance que la chirurgie la laisse incapable de parler.
« Cela a attiré mon attention ! » Mary proclame, ayant récemment signé un contrat de trois ans avec la FOX à l’époque. « J’ai senti que je pouvais combattre le cancer, mais je ne peux pas combattre le fait de ne plus pouvoir parler. »
Après son réveil de l’opération, la première chose que Mary a voulu savoir était si elle avait encore sa voix. « J’ai montré ma gorge, dit-elle, et mes médecins m’ont répondu : « Oui, vous allez pouvoir parler. » Mary était soulagée.
Puis, elle a fait le signe d’un C avec sa main et on lui a annoncé que la tumeur était cancéreuse. « Recevoir cette nouvelle incroyablement bonne et incroyablement mauvaise en même temps », concède Mary, « on ne sait pas comment se sentir ».
Bien que le cancer ait été retiré avec succès lors de l’opération, Mary a subi un traitement à l’iode radioactif pour détruire toutes les cellules thyroïdiennes restantes dans son corps. Cela a nécessité sept jours d’isolement – ce qui n’est pas une tâche facile pour une personne aussi extravertie que Mary.
« Je suis une personne sociable », dit Mary en laissant échapper son rire caractéristique. « Je discutais certainement avec une tempête au téléphone. Je parlais beaucoup trop tôt, j’étais tellement heureuse de parler. »
Bien que Mary ait pris un an de congé de SYTYCD pour s’occuper de sa santé, elle est revenue sans cancer et en criant (presque) aussi fort que jamais dans la saison 8. « C’était comme une énorme fête », dit Mary à propos de son retour. « Tout allait bien dans le monde à nouveau, et j’étais arrivée de l’autre côté. »
Comme elle est toujours prête à rire, Mary recommande à toute personne confrontée au cancer de regarder autant de films drôles que possible pour rester de bonne humeur. C’est ce qui l’a aidée à traverser cette terrible semaine d’isolement. « Il est impossible qu’un film hystériquement drôle ne vous fasse pas rire », dit-elle. « Même lorsque vous êtes confronté à certains des moments les plus tristes de votre vie. »
Le prochain conseil de Mary : » Quand quelqu’un vous dit que vous avez besoin d’un contrôle tous les six mois, faites-le.
Mary est revenue à la table des juges pour la neuvième saison de So You Think You Can Dance sur FOX. Suivez Mary sur Twitter à twitter.com/HOTtamaleTRAIN.
Cet article a été publié dans le magazine Coping® with Cancer, novembre/décembre 2012.
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