Rapport d’une nouvelle étude dans Biological PsychiatryPhiladelphie, PA, 1er février 2013 – Un mauvais contrôle des impulsions contribue à l’incapacité d’une personne à contrôler la consommation de substances gratifiantes, comme la nourriture, l’alcool et d’autres drogues. Cela peut conduire au développement d’une dépendance. Les médicaments approuvés par la FDA pour l’alcoolisme, comme la naltrexone (Revia) et le disulfirame (Antabuse), sont censés réduire la consommation d’alcool en freinant les envies et en créant des réactions désagréables à l’alcool, effets qui réduisent le désir de boire de l’alcool.
De nouveaux médicaments pourraient toutefois cibler les envies incontrôlables de consommer des drogues d’abus. L’idée de traiter les problèmes de maîtrise de soi en améliorant la capacité à supprimer les impulsions n’est pas nouvelle. Cette approche est précisément ce que l’on fait lorsqu’on compte jusqu’à 10 avant d’agir lorsqu’on est contrarié. Ce qui est nouveau, en revanche, c’est l’idée que des médicaments pourraient contribuer à ce processus.
Une nouvelle étude de Lianne Schmaal de l’Université d’Amsterdam et de ses collègues, publiée dans Biological Psychiatry, suggère que le modafinil (Provigil), un médicament développé à l’origine pour augmenter l’éveil, pourrait aider certaines personnes à réduire leur consommation d’alcool en améliorant leur contrôle des impulsions.
Bien que le modafinil soit officiellement approuvé uniquement pour le traitement de plusieurs troubles du sommeil, il a été démontré qu’il améliore la cognition. De tels effets bénéfiques ont été observés chez des personnes en bonne santé et chez des patients atteints de schizophrénie et de troubles de déficit de l’attention/hyperactivité. Il a également été démontré qu’il réduisait l’impulsivité chez certaines personnes souffrant de dépendances, mais ces effets n’avaient pas encore été étudiés dans les dépendances non stimulantes comme l’alcoolisme.
Ce contexte de résultats potentiellement prometteurs a conduit Schmaal et al. à étudier les effets du modafinil sur l’impulsivité chez des patients alcooliques et des témoins sains. Les chercheurs ont également mesuré l’activité cérébrale sous-jacente des participants pendant qu’ils effectuaient une tâche de signal d’arrêt conçue pour mesurer le comportement impulsif.
« Cette ligne de recherche adopte une stratégie du « livre de jeu » des troubles de l’attention. Le modafinil a des effets qui ressemblent à ceux de l’amphétamine. Cette nouvelle étude intéressante suggère que, si vous êtes impulsif, le modafinil peut vous aider à vous maîtriser », a commenté le Dr John Krystal, rédacteur en chef de Biological Psychiatry.
Ils ont constaté que le modafinil améliorait l’inhibition de la réponse chez les participants alcooliques dont l’inhibition de la réponse était initialement faible, mais que l’inhibition de la réponse était diminuée chez ceux qui avaient initialement de meilleures performances. Le modafinil a également modulé l’activation cérébrale dans les régions cérébrales clés directement impliquées dans l’inhibition de la réponse, mais encore une fois, uniquement chez les patients ayant une faible inhibition de la réponse au départ.
Schmaal a expliqué plus loin : « Plus important encore, l’étude a montré que le modafinil avait un effet positif chez les patients ayant des niveaux initiaux élevés d’impulsivité, tandis que le modafinil avait un effet néfaste chez les patients ayant des niveaux initiaux faibles d’impulsivité. Les effets positifs du modafinil ont été associés à la normalisation de l’activation cérébrale et des schémas de connectivité pendant la tâche du signal d’arrêt. »
Ces résultats indiquent que les niveaux initiaux d’impulsivité doivent être pris en compte lorsqu’on envisage un traitement par le modafinil.
« L’observation actuelle de « one size does not fit all » (c’est-à-dire, qu’une pharmacothérapie peut constituer un traitement d’appoint utile pour certaines personnes mais pas pour d’autres) appelle à la prudence lors de la prescription du modafinil et soutient fortement le potentiel et la nécessité de la médecine personnalisée », a ajouté Schmaal.
L’article est intitulé « Effets du modafinil sur les corrélats neuraux de l’inhibition de la réponse chez les patients dépendants de l’alcool » par Lianne Schmaal, Leen Joos, Marte Koeleman, Dick J. Veltman, Wim van den Brink et Anna E. Goudriaan (doi : 10.1016/j.biopsych.2012.06.032). L’article est publié dans Biological Psychiatry, volume 73, numéro 3 (1er février 2013), publié par Elsevier.
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Notes pour les rédacteursLe texte intégral de l’article est disponible sur demande pour les journalistes accrédités ; contactez Rhiannon Bugno au +1 214 648 0880 ou [email protected]. Les journalistes souhaitant interviewer les auteurs peuvent contacter Lianne Schmaal au +31 (0) 20 89 13762 ou [email protected].
Les affiliations des auteurs et les divulgations de leurs intérêts financiers et de leurs conflits d’intérêts sont disponibles dans l’article.
John H. Krystal, M.D., est président du département de psychiatrie de la faculté de médecine de l’université Yale et psychiatre de recherche au VA Connecticut Healthcare System. Ses divulgations financières et ses conflits d’intérêts sont disponibles ici.
A propos de Biological PsychiatryBiological Psychiatry est le journal officiel de la Society of Biological Psychiatry, dont l’objectif est de promouvoir l’excellence dans la recherche scientifique et l’éducation dans les domaines qui étudient la nature, les causes, les mécanismes et les traitements des troubles de la pensée, des émotions ou du comportement. Conformément à cette mission, cette revue internationale, à publication rapide, évaluée par des pairs, publie des contributions fondamentales et cliniques provenant de toutes les disciplines et de tous les domaines de recherche pertinents pour la physiopathologie et le traitement des principaux troubles psychiatriques.
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Biological Psychiatry est l’une des revues les plus sélectives et les plus citées dans le domaine des neurosciences psychiatriques. Elle est classée 5e sur 129 titres de psychiatrie et 16e sur 243 titres de neurosciences dans le Journal Citations Reports® publié par Thomson Reuters. Le score du facteur d’impact 2011 de Biological Psychiatry est de 8,283.