Service des forêts des États-Unis

Trillium blanc de l’Ouest (Trillium ovatum var. ovatum)

Par Mark Pistrang

Toutes les espèces de trillium appartiennent à la famille des Liliaceae (lys) et sont des herbes rhizomateuses à tiges non ramifiées. Les trilliums ne produisent pas de véritables feuilles ou tiges au-dessus du sol. La « tige » n’est en fait qu’une extension du rhizome horizontal et produit de minuscules feuilles semblables à des écailles (cataphylles). La plante aérienne est techniquement une hampe fleurie, et les structures foliaires sont en fait des bractées de la fleur. Malgré leurs origines morphologiques, les bractées ont une structure externe et interne similaire à celle d’une feuille, fonctionnent dans la photosynthèse, et la plupart des auteurs les désignent comme des feuilles.

Les trilles sont généralement divisés en deux grands groupes, les trilles pédicellés et les trilles sessiles. Chez les trilliums pédicellés, soit la fleur est assise sur un pédicelle qui s’étend à partir du verticille de bractées, soit elle est « dressée » au-dessus des bractées, soit elle est « nodule » recourbée sous les bractées. Chez les trilliums sessiles, il n’y a pas de pédicelle et la fleur semble naître directement des bractées.

Le trillium blanc occidental fait partie du groupe des trilliums pédiculés. Il arbore une grande fleur blanche au-dessus des feuilles qui se transforme souvent en rose, violet et même rouge avec l’âge ! Les fleurs sont généralement observées de la fin février à avril dans les forêts de conifères et les forêts mixtes de conifères et de feuillus, les fourrés d’aulnes et les zones arbustives. Connu du Nord-Ouest du Pacifique, au sud de la Californie et à l’intérieur des terres jusqu’en Idaho, au Montana et au Wyoming, le trille blanc de l’Ouest est le trille le plus répandu dans les États de l’Ouest.

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