La prévalence des salarymen dans la société japonaise a donné naissance à de nombreuses représentations par les médias japonais et américains. Parmi les films japonais sur les salarymen, citons Mr. Salaryman, Japanese Salaryman NEO (basé sur la série télévisée), et une série dramatique intitulée History of a Salaryman. Les classes moyennes et supérieures s’attendent à ce que les hommes japonais deviennent des salariés. Pour beaucoup de jeunes hommes japonais, accepter quoi que ce soit de moins que de devenir un salaryman et de se conformer à son idéal est considéré comme un échec, non seulement pour lui, mais aussi pour ses parents.
La vie d’un salaryman tourne autour du travail. Les activités qu’il fait en dehors du travail impliquent généralement ses collègues de travail, ce qui réduit la distance entre lui et le travail. En raison de cette attente, divers noms dérogatoires ont été donnés aux salarymen : shachiku (社畜) signifiant bétail d’entreprise, kaisha no inu (会社の犬) chien de l’entreprise, et kigyou senshi (企業戦士) soldat d’entreprise, pour ridiculiser les salarymen.
DivertissementEdit
L’évolution des circonstances sociales a considérablement diversifié la vie du salaryman en dehors du travail. Bien que l’importance de la consommation sociale d’alcool n’ait pas diminué, son image a changé au fil du temps, passant de la fête de masse pendant la bulle économique à la consommation conservatrice à la maison après l’effondrement de l’économie dans les années 1990. Le mah-jong était un jeu extrêmement populaire parmi la génération de salariés des années 1960, qui l’a introduit dans les cercles d’entreprise directement à partir des groupes de lycéens et d’étudiants. La génération des années 1970 a vu une diminution progressive du nombre de joueurs avides de mahjong, et dans les années 1980, il est devenu courant de ne montrer aucun intérêt.
Le golf est devenu largement populaire pendant la bulle économique, lorsque les passes de club de golf sont devenues des outils utiles pour s’attirer les faveurs des cadres d’entreprise. De nombreux salariés de niveau intermédiaire ont été poussés à se mettre au golf pour participer à des événements de golf avec leurs supérieurs. L’effondrement de la bulle économique a entraîné la fermeture de nombreux terrains de golf, et le rituel consistant à jouer au golf avec des cadres est devenu de plus en plus rare. Cependant, certains salariés actuels peuvent avoir une expérience du golf acquise pendant leurs études, et le golf est toujours reconnu comme un passe-temps coûteux pour les salariés.