Ayez la foi et gardez votre courage.- Sainte Angèle Merici
Sainte Angèle Merici, fille d’une famille de fermiers pieux de la classe moyenne, est née à Desenzano, en Italie, vers 1474 et est la fondatrice avant-gardiste de l’Ordre de Sainte Ursule. Elle a vécu à une époque de guerre, de troubles civils et de violence ; une époque de grands progrès dans les domaines de la science, des voyages, des arts et de l’agriculture ; une époque de grande sainteté et de grande corruption ; une époque de réforme de l’église et d’oppression et de scandale de l’église. Angela, un produit de cette époque, a continuellement laissé l’Esprit Saint transformer sa vie. Vivant la majeure partie de sa vie à Brescia, dans le nord de l’Italie, Angèle est devenue célèbre pour son ministère au service des marginaux : les personnes déplacées, les pauvres, les orphelins, les malades et surtout les femmes.
Sainte Angèle voyait les femmes comme des agents de changement importants dans un monde aspirant à l’amour, à l’unité et à l’harmonie. Alors qu’elle n’était encore qu’une adolescente, Angela a reçu une vision lui ordonnant de former une « compagnie de femmes » pour faire avancer l’œuvre de Dieu. Le 25 novembre 1535, Angela et 28 jeunes femmes ont formé la Compagnie de Sainte-Ursule. Les membres vivaient dans leur propre maison ou avec un ou deux autres membres de la compagnie. Elles devaient être des femmes de prière et de vertu avec une règle simple, et elles avaient des chefs spirituels à qui elles devaient rendre des comptes et qui les fortifieraient et les dirigeraient.
Après la mort d’Angela le 27 janvier 1540, la Compagnie de Sainte Ursule se répandit rapidement. Des communautés d’Ursulines furent rapidement établies en France, en Allemagne, en Belgique, en Hollande, en Suisse, au Canada et aux États-Unis. Aujourd’hui, des milliers de Sœurs Ursulines (lien vers la page A propos des Sœurs Ursulines) travaillent à proclamer la Bonne Nouvelle de Jésus-Christ sur les six continents, dans les écoles et dans les ministères pour les pauvres et les opprimés. À l’Ursuline Academy de Wilmington, nos étudiants vivent la tradition Serviam établie par Sainte Angèle dans son service aux personnes dans le besoin et apprennent dans un environnement d’amour et de respect chrétien. Une éducation ursuline transcende à la fois les siècles et les continents, portant la tradition de femmes fortes, pleines de foi, formées pour servir la communauté et le monde.
Pour des écrits de Sainte Angèle Merici, cliquez ici.
A propos des Sœurs Ursulines
Lorsque Sainte Angèle Merici a fondé la compagnie de Sainte Ursule en 1535, les jeunes femmes de Brescia, en Italie, avaient deux options dans la vie : elles pouvaient se marier ou entrer dans un cloître. Angela leur a offert une nouvelle option : elles pouvaient vivre avec leur famille et rester sur leur lieu de travail, tout en menant une vie consacrée à Dieu et au service des autres. Ce désir d’autonomiser les femmes est toujours une partie importante de la vie des Ursulines aujourd’hui.
L’esprit d’Angela aujourd’hui
Les Sœurs Ursulines sont des femmes modernes qui perpétuent la tradition d’Angela d’un ministère progressiste dans leurs communautés. Nous osons chaque jour affronter l’oppression des femmes et être solidaires des pauvres. En tant que femmes qui font vœux de pauvreté, de chasteté et d’obéissance, nous sommes engagées dans l’éducation et l’action pour la justice sociale. Nous apportons l’Évangile de Jésus à tous tout en agissant comme des agents de paix par la justice dans toutes nos relations, envers tous les peuples et toutes les cultures, envers la terre et toute la création.
En plus d’éduquer les jeunes dans les écoles, les sœurs Ursulines dans 36 pays répondent aux besoins du peuple de Dieu dans les paroisses, dans le ministère avec les pauvres et les marginalisés, dans le travail de retraite, le conseil et la pastorale. Nous sommes fières de notre riche histoire et de notre héritage, engagées dans les défis du présent et enthousiastes face à l’avenir qui s’offre à nous.
Blog des sœurs Ursulines