Sébastopol

Les ruines du théâtre grec antique de Chersonesos Taurica

Au VIe siècle av, une colonie grecque a été établie dans la région de la ville actuelle. La cité grecque de Chersonesus a existé pendant près de deux mille ans, d’abord comme une démocratie indépendante, puis comme une partie du royaume bosporien. Aux 13e et 14e siècles, elle a été saccagée à plusieurs reprises par la Horde d’or et a finalement été totalement abandonnée. La ville moderne de Sébastopol n’a aucun lien avec la cité grecque antique et médiévale, mais les ruines sont une attraction touristique populaire située à la périphérie de la ville.

Partie de l’Empire russeEdit

Mémorial « Soldat et marin » aux défenseurs héroïques de Sébastopol

Le monument aux navires coulés, dédié aux navires sabordés pendant le siège de Sébastopol pendant la guerre de Crimée, conçu par Amandus Adamson

Sevastopol a été fondée en juin 1783 comme base d’une escadre navale sous le nom d’Akhtiar (Falaise blanche), par le contre-amiral Thomas MacKenzie (Foma Fomich Makenzi), un Écossais d’origine au service de la Russie ; peu après l’annexion du Khanat de Crimée par la Russie. Cinq ans plus tôt, Alexandre Souvorov avait ordonné que des remblais soient érigés le long du port et que des troupes russes y soient placées. En février 1784, Catherine la Grande ordonne à Grigori Potemkine de construire une forteresse à cet endroit et de l’appeler Sébastopol. La réalisation des plans de construction initiaux revient au capitaine Fyodor Ushakov qui, en 1788, est nommé commandant du port et de l’escadron de la mer Noire. La ville devient une importante base navale, puis un port maritime commercial. En 1797, en vertu d’un édit de l’empereur Paul Ier, la place forte militaire est de nouveau rebaptisée Akhtiar. Enfin, le 29 avril (10 mai) 1826, le Sénat redonne à la ville son nom de Sébastopol.

L’un des événements les plus notables impliquant la ville est le siège de Sébastopol (1854-55) mené par les troupes britanniques, françaises, piémontaises et turques pendant la guerre de Crimée, qui a duré 11 mois. Malgré ses efforts, l’armée russe a dû quitter sa place forte et évacuer par un ponton vers la rive nord du bras de mer. Les Russes ont choisi de couler toute leur flotte pour éviter qu’elle ne tombe aux mains de l’ennemi et pour bloquer l’entrée des navires occidentaux dans le bras de mer. Lorsque les troupes ennemies entrèrent dans Sébastopol, elles se trouvèrent face aux ruines d’une ville autrefois glorieuse.

Un panorama du siège a été créé à l’origine par Franz Roubaud. Après sa destruction en 1942 pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été restauré et se trouve actuellement dans un bâtiment circulaire spécialement construit dans la ville. Il dépeint la situation au plus fort du siège, le 18 juin 1855.

Seconde Guerre mondialeEdit

Pendant la Seconde Guerre mondiale, Sébastopol a résisté aux bombardements intensifs des Allemands en 1941-42, soutenus par leurs alliés italiens et roumains pendant la bataille de Sébastopol. Les forces allemandes ont utilisé l’artillerie ferroviaire – y compris la pièce d’artillerie ferroviaire de plus gros calibre jamais utilisée au combat, le Schwerer Gustav, d’un calibre de 80 cm – et des mortiers lourds mobiles spécialisés pour détruire les fortifications extrêmement lourdes de Sébastopol, telles que les forteresses Maxim Gorky. Après des combats acharnés, qui ont duré 250 jours, la ville forteresse supposée indéboulonnable est finalement tombée aux mains des forces de l’Axe en juillet 1942. Elle devait être rebaptisée « Theoderichshafen » (en référence à Théodéric le Grand et au fait que la Crimée avait abrité des Goths germaniques jusqu’au 18e ou 19e siècle) en cas de victoire allemande contre l’Union soviétique, et comme le reste de la Crimée, elle était destinée à une future colonisation par le Troisième Reich. Elle fut libérée par l’Armée rouge le 9 mai 1944 et reçut le titre de ville-héros un an plus tard.

Sévastopol comme partie de la SSREdit ukrainienne

Pendant l’ère soviétique, Sébastopol devint une « ville fermée ». Cela signifie que tout non-résident devait demander aux autorités un permis temporaire pour visiter la ville.

Le 29 octobre 1948, le Présidium du Conseil suprême de la SFSR russe a émis un ukase (ordre) qui a confirmé le statut spécial de la ville. Les publications universitaires soviétiques depuis 1954, y compris la Grande Encyclopédie soviétique, indiquaient que Sébastopol, Oblast de Crimée faisait partie de la RSS d’Ukraine (Grande Encyclopédie soviétique 1976, Vol.23. pp 104).

En 1954, sous Nikita Khrouchtchev, Sébastopol et le reste de la péninsule de Crimée ont été transférés administrativement, passant du statut de territoires au sein de la SFSR russe à celui de territoires administrés par la RSS d’Ukraine. Sur le plan administratif, Sébastopol était une municipalité exclue de l’Oblast de Crimée adjacent. Le territoire de la municipalité s’étendait sur 863,5 km2 et était subdivisé en quatre raions (districts). Outre la ville de Sébastopol proprement dite, elle comprenait également deux villes – Balaklava (n’ayant eu aucun statut jusqu’en 1957), Inkerman, la colonie de type urbain Kacha, et 29 villages.

Lors des élections législatives ukrainiennes de 1955, le 27 février, Sébastopol a été divisée en deux circonscriptions électorales, Stalinsky et Korabelny (initialement demandées trois Stalinsky, Korabelny et Nakhimovsky). Finalement, Sébastopol a reçu deux députés du peuple de la RSS d’Ukraine élus à la Verkhovna Rada A. Korovchenko et M. Kulakov.

En 1957, la ville de Balaklava a été incorporée à Sébastopol.

Après la dissolution soviétiqueEdit

Le musée de la flotte de la mer Noire

Le 10 juillet 1993, le parlement russe a adopté une résolution déclarant que Sébastopol était « une ville russe fédérale ». A l’époque, de nombreux partisans du président, Boris Eltsine, avaient cessé de participer aux travaux du Parlement. Le 20 juillet 1993, le Conseil de sécurité des Nations unies dénonce la décision du Parlement russe. Selon Anatoliy Zlenko, c’était la première fois que le Conseil devait examiner des actions et les qualifier pour un organe législatif.

Le 14 avril 1993, le présidium du Parlement de Crimée a demandé la création du poste de président de la République de Crimée. Une semaine plus tard, le député russe, Valentin Agafonov, a déclaré que la Russie était prête à superviser le référendum sur l’indépendance de la Crimée et à inclure la république en tant qu’entité distincte dans la CEI. Le 28 juillet 1993, l’un des dirigeants de la Société russe de Crimée, Viktor Prusakov, a déclaré que son organisation était prête à une mutinerie armée et à l’établissement de l’administration russe à Sébastopol.

En septembre, le commandant de la flotte conjointe russo-ukrainienne de la mer Noire, Eduard Baltin , a accusé l’Ukraine de convertir une partie de sa flotte et de mener une attaque armée contre son personnel, et a menacé de prendre des contre-mesures consistant à mettre la flotte en état d’alerte. (En juin 1992, le président russe Boris Yeltsin et le président ukrainien Leonid Kravchuk avaient convenu de partager la flotte ex-soviétique de la mer Noire entre la Russie et l’Ukraine. Eduard Baltin avait été nommé commandant de la flotte de la mer Noire par Eltsine et Kravchuk le 15 janvier 1993.)

En mai 1997, la Russie et l’Ukraine ont signé le traité de paix et d’amitié, écartant les revendications territoriales de Moscou sur l’Ukraine. Un accord distinct a établi les termes d’un bail à long terme de terres, d’installations et de ressources à Sébastopol et en Crimée par la Russie.

Vladimir Poutine avec le président ukrainien Leonid Koutchma à bord du navire amiral de la flotte de la mer Noire, juillet 2001

L’ex-flotte soviétique de la mer Noire et ses installations ont été réparties entre la flotte russe de la mer Noire et les forces navales ukrainiennes. Les deux marines ont co-utilisé certains ports et jetées de la ville, tandis que d’autres ont été démilitarisés ou utilisés par l’un ou l’autre pays. Sébastopol reste le siège de la flotte russe de la mer Noire, tandis que le quartier général des forces navales ukrainiennes se trouve également dans la ville. Une querelle judiciaire s’est périodiquement poursuivie au sujet de l’infrastructure hydrographique navale à la fois à Sébastopol et sur la côte de Crimée (en particulier les phares historiquement entretenus par la marine soviétique ou russe et également utilisés pour le soutien à la navigation civile).

Comme dans le reste de la Crimée, le russe est resté la langue prédominante de la ville, bien qu’après l’indépendance de l’Ukraine, il y ait eu quelques tentatives d’ukrainisation avec très peu de succès. La société russe en général et même certains représentants du gouvernement au franc-parler n’ont jamais accepté la perte de Sébastopol et ont eu tendance à la considérer comme temporairement séparée de la patrie.

En juillet 2009, le président du conseil municipal de Sébastopol, Valeriy Saratov (Parti des régions) a déclaré que l’Ukraine devrait augmenter le montant de la compensation qu’elle verse à la ville de Sébastopol pour accueillir la flotte russe étrangère de la mer Noire, au lieu de demander de telles obligations au gouvernement russe et au ministère russe de la Défense en particulier.

Le 27 avril 2010, la Russie et l’Ukraine ont ratifié le traité de la base navale ukrainienne pour le gaz, prolongeant le bail de la marine russe des installations de Crimée pour 25 ans après 2017 (jusqu’en 2042) avec une option de prolongation du bail par des extensions de 5 ans. Le processus de ratification au parlement ukrainien s’est heurté à une forte opposition et a donné lieu à une bagarre dans la salle du parlement. Finalement, le traité a été ratifié par un vote majoritaire de 52% – 236 sur 450. La Douma russe a ratifié le traité à une majorité de 98% (sans incident).

Sevastopol a été annexée par la Russie en 2014 avec le reste de la Crimée et est depuis lors administrée comme la ville fédérale de Sébastopol.