Les relations UE-Russie sont tendues depuis 2014 en raison de l’annexion illégale de la Crimée par la Russie, du soutien aux groupes rebelles dans l’est de l’Ukraine, des politiques de voisinage, des campagnes de désinformation et des évolutions internes négatives. Les tensions se sont également accrues au sujet de l’intervention russe en Syrie, en Libye et en Afrique subsaharienne. L’UE a régulièrement renouvelé les sanctions contre la Russie depuis 2014. L’UE et la Russie restent étroitement interdépendantes et l’UE applique une approche d' »engagement sélectif ».
Base juridique
- Titre V du traité sur l’Union européenne (TUE) : « action extérieure »;
- Articles 206-207 (commerce) et articles 216-219 (accords internationaux) du traité sur le fonctionnement de l’Union européenne (TFUE);
- Accord de partenariat et de coopération (APC) (relations bilatérales).
Relations UE-Russie
Jusqu’au déclenchement de la crise en Ukraine, l’UE et la Russie avaient construit un partenariat stratégique, couvrant, entre autres, le commerce, l’économie, l’énergie, le changement climatique, la recherche, l’éducation, la culture et la sécurité, y compris la lutte contre le terrorisme, la non-prolifération nucléaire et la résolution des conflits au Moyen-Orient. L’UE a été un fervent partisan de l’adhésion de la Russie à l’OMC (achevée en 2012). Toutefois, ces dernières années, la question du voisinage partagé est devenue un point de friction majeur. L’annexion illégale de la Crimée par la Russie en mars 2014 et les preuves que la Russie soutient les combattants rebelles dans l’est de l’Ukraine ont déclenché une crise internationale. L’UE a revu sa relation bilatérale avec la Russie, en mettant fin aux sommets réguliers, et a suspendu le dialogue sur les questions de visa et les pourparlers sur un nouvel accord bilatéral destiné à remplacer l’APC. L’UE suit désormais une double approche, combinant des sanctions graduelles et des tentatives de trouver des solutions diplomatiques au conflit dans l’est de l’Ukraine. La participation de la Russie aux efforts du groupe de pays E3+3 qui a conclu l’accord nucléaire de 2015 avec l’Iran a suscité l’espoir d’une plus grande coopération sur la scène mondiale. Cependant, l’intervention de la Russie dans la guerre de Syrie depuis 2015 et, plus tard, en Libye et dans plusieurs conflits subsahariens, ainsi que ses campagnes de désinformation et ses efforts pour influencer les campagnes électorales, ont provoqué des tensions supplémentaires.
L’élection de 2018 a donné à Vladimir Poutine son quatrième mandat de président. Les amendements constitutionnels menés par Poutine et adoptés en 2020 lui permettent de rester au pouvoir au-delà de la fin de son mandat actuel en 2024. Parmi les autres modifications constitutionnelles inquiétantes figure la suprématie de la loi russe sur les accords internationaux ratifiés par la Russie et sur les décisions des tribunaux internationaux.
La législation russe adoptée à partir de 2012 cible l’opposition et la société civile. Des centaines d’ONG ont été qualifiées d' »agents étrangers » et/ou d' »organisations indésirables », et les autorités ont renforcé le contrôle de l’utilisation des médias et d’Internet. L’UE est préoccupée par l’état de droit, y compris la corruption. La Cour suprême a interdit à l’activiste de l’opposition Alexei Navalny d’être candidat en raison d’une condamnation passée contestée. Les élections législatives de 2016 (et les plus récentes) se sont déroulées dans un environnement politique et médiatique restrictif, qui s’est soldé par une large victoire du parti Russie Unie de Poutine. Les prochaines élections législatives sont prévues pour septembre 2021.
Bien que l’économie russe se soit remise de la récession internationale de 2008 et des turbulences de 2014 dans le secteur bancaire, en bénéficiant de l’augmentation des recettes provenant des exportations de pétrole et de matières premières, le climat d’investissement du pays est resté incertain et ses performances économiques dépendent des prix du pétrole et du gaz. Le système économique est concentré dans quelques secteurs ; il manque d’investissements transformateurs, tandis que de grandes entreprises proches de l’État dominent le marché. L’importante crise sanitaire et économique que connaît la Russie à la suite de la pandémie de COVID-19 pourrait avoir des conséquences durables et le Kremlin est très préoccupé par les impacts sociaux et politiques.
Depuis mars 2014, l’UE, comme les États-Unis, le Canada, l’Australie et d’autres pays occidentaux, a progressivement imposé des mesures restrictives contre la Russie en réponse à l’annexion illégale de la Crimée et à la déstabilisation de l’Ukraine. L’UE a considérablement étendu ses propres sanctions après l’abattage du vol MH17 en juin 2015 au-dessus du territoire contrôlé par les rebelles soutenus par la Russie dans l’est de l’Ukraine. Les sanctions sont régulièrement mises à jour et prolongées. Malgré les sanctions, l’UE reste le premier partenaire commercial de la Russie et la Russie est le quatrième partenaire commercial de l’UE. Toutefois, les relations commerciales et économiques sont entachées par de nombreux facteurs, tels que l’embargo russe sur plusieurs produits agroalimentaires de l’UE, les différends au sein de l’OMC et les sérieuses limitations des possibilités pour les entreprises de l’UE de participer aux marchés publics russes.
Les mesures restrictives de l’UE prennent différentes formes. Les mesures diplomatiques consistent en l’exclusion de la Russie du G8, l’arrêt du processus d’adhésion de la Russie à l’OCDE et à l’Agence internationale de l’énergie, et la suspension des sommets bilatéraux réguliers UE-Russie.
Les sanctions économiques visent les échanges dans des secteurs spécifiques. Elles limitent l’accès aux marchés de capitaux primaires et secondaires de l’UE pour certaines banques et entreprises russes. Elles imposent des interdictions d’exportation et d’importation sur le commerce des armes et une interdiction d’exportation de biens à double usage militaire. Elles limitent également l’accès de la Russie à certaines technologies sensibles pouvant être utilisées pour la production et l’exploration pétrolières. Des restrictions spécifiques s’appliquent aux relations économiques avec la Crimée et Sébastopol, notamment une interdiction d’importation de biens en provenance de la péninsule, une interdiction d’exportation de certains biens et technologies, des restrictions aux investissements et une interdiction de fournir des services touristiques. Les mesures concernant la coopération économique suspendent toute nouvelle opération de financement en Russie par la Banque européenne d’investissement et la Banque européenne pour la reconstruction et le développement.
En décembre 2020, des mesures restrictives individuelles de l’UE s’appliquent à 177 personnes et 48 entités, qui font l’objet d’un gel des avoirs et d’une interdiction de voyager parce que leurs actions ont porté atteinte à l’intégrité territoriale, à la souveraineté et à l’indépendance de l’Ukraine. En octobre 2020, deux personnes et quatre entités impliquées dans la construction du pont de Kertch, reliant la Crimée à la Russie, ont été ajoutées à la liste.
En octobre 2020 également, mais sur la base d’une autre base juridique de l’UE – le régime de sanctions sur les armes chimiques – six personnes et une entité russes ont été ajoutées à la liste pertinente d’interdiction de voyage et de gel des avoirs à la suite de la tentative d’assassinat d’Alexei Navalny en août 2020 au moyen d’un agent neurotoxique de qualité militaire. Il s’agit du même instrument juridique que celui qui a été utilisé pour sanctionner les responsables de l’affaire Skripal à Salisbury (Royaume-Uni) en mars 2018.
La stratégie de sécurité globale de l’UE de 2016 définit les relations avec la Russie comme « un défi stratégique essentiel ». En mars 2016, le Conseil de l’UE a établi cinq principes directeurs à appliquer aux relations de l’UE avec la Russie : (1) la mise en œuvre des accords de Minsk sur le conflit dans l’est de l’Ukraine comme condition essentielle de tout changement substantiel de la position de l’UE à l’égard de la Russie ; (2) le renforcement des relations avec les partenaires orientaux de l’UE et les autres voisins, y compris l’Asie centrale ; (3) le renforcement de la résilience de l’UE (par ex. sécurité énergétique, menaces hybrides ou communication stratégique) ; (4) engagement sélectif avec la Russie sur les questions d’intérêt pour l’UE ; (5) nécessité de s’engager dans des contacts interpersonnels et de soutenir la société civile russe.
La Russie a riposté depuis août 2014 aux sanctions de l’UE en imposant des contre-sanctions sur les produits agricoles, les matières premières et les denrées alimentaires, alléguant des violations des normes de sécurité alimentaire. Cela a renforcé la politique de substitution des importations de la Russie dans le secteur agricole. La Russie applique également une « liste d’exclusion » aux ressortissants européens et américains qui ont critiqué ses actions, leur refusant le droit d’entrer sur le territoire russe. Cette liste n’est pas officiellement publiée, ce qui exclut toute possibilité de recours juridique, contrairement à l’interdiction de voyager de l’UE. Plusieurs députés européens n’ont pas pu entrer en Russie pour cette raison.
Accords en vigueur
La base juridique des relations UE-Russie est l’APC de juin 1994. Initialement valable pour 10 ans, il a été renouvelé automatiquement chaque année. Il fixe les principaux objectifs communs et établit le cadre institutionnel des contacts bilatéraux – y compris les consultations régulières sur les droits de l’homme et les sommets présidentiels semestriels – qui sont actuellement gelés.
Lors du sommet de Saint-Pétersbourg en 2003, l’UE et la Russie ont renforcé leur coopération en créant quatre « espaces communs » : un espace économique ; un espace de liberté, de sécurité et de justice ; un espace de sécurité extérieure ; et un espace de recherche, d’éducation et de culture. Au niveau régional, l’UE et la Russie, ainsi que la Norvège et l’Islande, ont mis en place en 2007 la nouvelle politique de la dimension septentrionale, axée sur la coopération transfrontalière dans les régions de la Baltique et de Barents. En juillet 2008, des négociations ont été entamées en vue d’un nouvel accord entre l’UE et la Russie, qui comprendra des « engagements juridiquement contraignants » dans des domaines tels que le dialogue politique, la justice, la liberté, la sécurité, la coopération économique, la recherche, l’éducation, la culture, le commerce, les investissements et l’énergie. Un « partenariat pour la modernisation » a été lancé en 2010. Les négociations sur un accord de facilitation des visas ont été conclues en 2011. Cependant, l’intervention de la Russie en Crimée a conduit à la suspension de tous ces pourparlers et processus. En 2014, le Conseil européen a gelé la coopération avec la Russie (à l’exception de la coopération transfrontalière et des contacts entre les peuples), ainsi que les nouveaux financements de l’UE au profit du pays par le biais des institutions financières internationales.
Rôle du Parlement européen
Le Parlement européen a approuvé l’APC en 1997 dans le cadre de la « procédure d’avis conforme ».
Le Parlement a adopté une série de résolutions sur l’Ukraine, qui condamnent l’annexion illégale de la Crimée par la Russie et son rôle dans la déstabilisation de l’Ukraine orientale. Le Parlement a adopté des résolutions sur l’état des relations entre l’UE et la Russie en juin 2015 et en mars 2019, soutenant les sanctions de l’UE et soulignant la nécessité de fournir une aide financière de l’UE plus ambitieuse à la société civile russe et de promouvoir les contacts interpersonnels malgré des relations difficiles. La résolution de 2019 exprime une grande inquiétude quant au comportement international de la Russie, notamment dans les pays du Partenariat oriental. La résolution critique également la détérioration des droits de l’homme et des libertés fondamentales en Russie et propose que la Russie ne soit plus considérée comme un « partenaire stratégique » de l’UE. La commission AFET préparera un nouveau rapport en 2021 sur les relations UE-Russie.
Avant 2014, le Parlement était favorable à un nouvel accord global avec la Russie, fondé sur des valeurs et des intérêts communs. Cependant, le Parlement a exprimé à plusieurs reprises de fortes préoccupations quant au respect des droits de l’homme, à l’État de droit et à l’état de la démocratie en Russie, par exemple en ce qui concerne les lois contre la « propagande » LGTBQ, la dépénalisation des violences domestiques non aggravées, la répression des ONG indépendantes ou celles qui reçoivent des financements de l’extérieur de la Russie, etc. Le Parlement a particulièrement condamné les niveaux sans précédent de violations des droits de l’homme perpétrées contre les résidents de Crimée, plus particulièrement les Tatars. En 2018, il a exigé la libération du réalisateur ukrainien Oleg Sentsov, qui s’est opposé à l’annexion illégale de la Crimée, et lui a décerné le prix Sakharov. Sentsov a été libéré en 2019 dans le cadre d’un échange de prisonniers entre la Russie et l’Ukraine. Le Parlement a fermement condamné la tentative d’assassinat d’Alexei Navalny en 2020.
Les relations avec les législateurs russes ont été principalement développées au sein de la commission de coopération parlementaire (PCC), un forum interparlementaire établi par l’APC UE-Russie. Entre 1997 et 2014, le PCC a servi de plateforme stable pour développer la coopération et le dialogue entre les délégations du Parlement et l’Assemblée fédérale russe. Depuis mars 2014, cependant, le Parlement a interrompu ces réunions interparlementaires, conformément aux mesures restrictives prises par l’UE en réponse à la crise ukrainienne. Néanmoins, la délégation du Parlement à la CCP UE-Russie continue de se réunir et de discuter des questions liées aux relations entre l’UE et la Russie de son propre chef. Elle organise également des échanges de vues avec des universitaires, des représentants de la société civile russe, des ONG et des médias.
Le Parlement n’a pas été invité par la Russie à observer des élections depuis 1999.