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Chapitre Contents
Les convertis juifs mis en garde contre le jugement, et les croyants païens contre le mépris des uns et des autres. (1-13) Et les païens exhortés à prendre garde de ne pas offenser dans leur usage des choses indifférentes. (14-23)
Commentaire sur Romains 14:1-6
(Lire Romains 14:1-6)
Les divergences d’opinion prévalaient même parmi les disciples immédiats du Christ et leurs disciples. Saint Paul n’a pas non plus tenté de les faire cesser. L’assentiment forcé à une doctrine quelconque, ou la conformité à des observances extérieures sans être convaincu, seraient hypocrites et sans utilité. Les tentatives visant à produire une unité d’esprit absolue entre les chrétiens seraient inutiles. Que la communion chrétienne ne soit pas troublée par des querelles de mots. Il sera bon que nous nous demandions, lorsque nous serons tentés de dédaigner et de blâmer nos frères : Dieu ne les a-t-il pas possédés ? et s’il l’a fait, oserais-je les désavouer ? Que le chrétien qui use de sa liberté, ne méprise pas son frère faible comme ignorant et superstitieux. Que le croyant scrupuleux ne trouve pas à redire à son frère, car Dieu l’a accepté, sans tenir compte des distinctions de viandes. Nous usurpons la place de Dieu, quand nous prenons sur nous de juger ainsi les pensées et les intentions des autres, qui sont hors de notre vue. Le cas de l’observation des jours est à peu près le même. Ceux qui savaient que toutes ces choses avaient disparu avec la venue du Christ, ne tenaient aucun compte des fêtes des Juifs. Mais il ne suffit pas que notre conscience consente à ce que nous faisons ; il faut que cela soit certifié par la parole de Dieu. Prenez garde d’agir contre une conscience qui doute. Nous sommes tous enclins à faire de nos propres opinions la norme de la vérité, à considérer comme certaines des choses qui paraissent douteuses aux autres. Ainsi, les chrétiens se méprisent ou se condamnent souvent les uns les autres sur des questions douteuses sans importance. Un regard reconnaissant envers Dieu, auteur et dispensateur de toutes nos miséricordes, les sanctifie et les adoucit.
Commentaire sur Romains 14:7-13
(Lire Romains 14:7-13)
Bien que certains soient faibles, et d’autres forts, tous doivent cependant s’accorder pour ne pas vivre pour eux-mêmes. Il n’est pas permis à celui qui a abandonné son nom au Christ, de se chercher lui-même ; c’est contraire au vrai christianisme. Le but de notre vie n’est pas de nous faire plaisir, mais de faire plaisir à Dieu. C’est cela le vrai christianisme, qui fait de Christ un tout. Bien que les chrétiens aient des forces, des capacités et des pratiques différentes dans des domaines moins importants, ils appartiennent tous au Seigneur ; tous regardent, servent et s’approchent de Christ. Il est le Seigneur de ceux qui vivent, pour les gouverner ; de ceux qui sont morts, pour les faire revivre et les ressusciter. Les chrétiens ne doivent pas se juger ni se mépriser les uns les autres, car les uns et les autres devront bientôt rendre des comptes. Un regard croyant sur le jugement du grand jour ferait taire les jugements téméraires. Que chaque homme examine son propre cœur et sa propre vie ; celui qui est strict dans son jugement et son humilité ne sera pas enclin à juger et à mépriser son frère. Nous devons veiller à ne pas dire ou faire des choses qui pourraient faire trébucher ou tomber les autres. L’un signifie un moindre, l’autre un plus grand degré d’offense ; ce qui peut être une occasion de chagrin ou de culpabilité pour notre frère.
Commentaire sur Romains 14:14-18
(Lire Romains 14:14-18)
Le Christ traite avec douceur ceux qui ont la vraie grâce, bien qu’ils soient faibles en elle. Considérez le dessein de la mort du Christ : aussi qu’attirer une âme au péché, menace la destruction de cette âme. Le Christ a-t-il renoncé à lui-même pour nos frères, afin de mourir pour eux, et ne devons-nous pas renoncer à nous-mêmes pour eux, afin de nous garder de toute indulgence ? Nous ne pouvons pas empêcher les langues incontrôlées de dire du mal, mais nous ne devons pas leur en donner l’occasion. Nous devons nous refuser dans bien des cas à faire ce que nous pouvons légalement faire, lorsque notre action peut nuire à notre bonne réputation. Il arrive souvent qu’on parle mal de notre bien, parce que nous utilisons des choses licites d’une manière peu charitable et égoïste. Comme nous attachons de l’importance à la réputation du bien que nous professons et pratiquons, cherchons à ce qu’on n’en parle pas mal. La justice, la paix et la joie sont des mots qui ont une grande signification. Vis-à-vis de Dieu, notre grand souci est de paraître devant lui justifiés par la mort du Christ, sanctifiés par l’Esprit de sa grâce ; car le Seigneur juste aime la justice. Quant à nos frères, c’est de vivre dans la paix, l’amour et la charité avec eux, en suivant la paix avec tous les hommes. Quant à nous, c’est la joie dans le Saint-Esprit, cette joie spirituelle que l’Esprit béni opère dans le cœur des croyants, qui respecte Dieu comme leur Père réconcilié, et le ciel comme leur foyer attendu. Le respect du Christ dans l’accomplissement de nos devoirs, seul peut les rendre acceptables. Ceux qui sont les plus agréables à Dieu sont ceux qui sont les plus satisfaits de lui, et qui abondent le plus dans la paix et la joie du Saint-Esprit. Ils sont approuvés par les hommes sages et bons ; et l’opinion des autres n’est pas à considérer.
Commentaire sur Romains 14:19-23
(Lire Romains 14:19-23)
Beaucoup souhaitent la paix, et en parlent haut et fort, qui ne suivent pas les choses qui font la paix. La douceur, l’humilité, l’abnégation, et l’amour, font la paix. Nous ne pouvons pas nous édifier les uns les autres en nous querellant et en nous disputant. Beaucoup, pour la viande et la boisson, détruisent l’œuvre de Dieu en eux-mêmes ; rien ne détruit plus l’âme que de choyer et de satisfaire la chair, et d’accomplir ses désirs ; ainsi, d’autres sont blessés, par des offenses délibérées. Des choses légales peuvent être faites illégalement, en offensant les frères. Cela comprend toutes les choses indifférentes, par lesquelles un frère est entraîné dans le péché ou le trouble, ou voit ses grâces, ses consolations ou ses résolutions affaiblies. As-tu la foi ? Il s’agit de la connaissance et de la clarté quant à notre liberté chrétienne. Jouissez de ce confort, mais ne troublez pas les autres en en faisant un mauvais usage. Nous ne pouvons pas non plus agir contre une conscience qui doute. Combien excellentes sont les bénédictions du royaume de Christ, qui ne consiste pas en rites et cérémonies extérieures, mais en justice, paix et joie dans le Saint-Esprit ! Combien le service de Dieu est préférable à tous les autres services ! et en le servant, nous ne sommes pas appelés à vivre et à mourir pour nous-mêmes, mais pour Christ, dont nous sommes, et que nous devons servir.