Tatoué comme un squelette vivant, Genest a également travaillé dans divers sideshows et freak shows à travers le Canada en tant qu’homme illustré. Peu de temps après avoir commencé ses tatouages faciaux, Genest a été présenté au public pour la première fois le 13 novembre 2006 dans un billet de blog sur le ModBlog de BME, qui a été suivi en mars 2008 par sa première interview, alors que ses tatouages étaient en grande partie terminés. Dans cette interview, Genest a précisé qu’il préférait le surnom de « Zombie » à celui de « Skullboy », comme BME l’avait désigné.
Les introductions sur la chaîne de RzyM ont conduit à une couverture médiatique de plus en plus grand public, notamment un article de juin 2008 dans le magazine Bizarre. Dans le téléfilm Carny de 2009, avec Lou Diamond Phillips dans le rôle d’un shérif de petite ville, Genest a été vu comme un homme tatoué au carnaval. Par la suite, il a de nouveau été découvert par Marc Quinn, à Bromont, au Québec, où Genest travaillait avec le sideshow, Alive on the Inside, au Carnivàle Lune Bleue durant l’été 2010.
En tant que modèleEdit
Le 19 janvier 2011, Genest a figuré dans la nouvelle collection masculine automne/hiver de Thierry Mugler, en tête d’affiche sur le site internet de la marque, après sa découverte par Formichetti, également directeur de la création de Mugler. C’est grâce à l’implication de Genest et à l’insistance de Lady Gaga que le défilé masculin a vu le jour, ce qui n’était pas prévu à l’origine. Son implication a également influencé Formichetti sur la collection elle-même. Le défilé était accompagné d’une vidéo de Genest, réalisée par le photographe de mode Mariano Vivanco. Il a ensuite figuré aux côtés de Lady Gaga dans le défilé de mode de la ligne automne/hiver 2011 pour femmes.
Le 27 février 2011, Genest a figuré dans la vidéo de Lady Gaga pour « Born This Way », avec Lady Gaga portant du maquillage pour reproduire les tatouages de Genest. Genest a figuré dans le sixième volume de Vogue Hommes Japon dans un éditorial intitulé « Hard To Be Passive ». Dans le numéro d’été de GQ Style (UK), Formichetti et lui sont interviewés, Genest étant photographié en Mugler par Karim Sadli pour l’éditorial.
Fin 2011, Genest a participé à une campagne intitulée « Go Beyond the Cover », promouvant les produits de maquillage professionnel Dermablend, apparaissant dans une vidéo où une équipe de maquilleurs recouvre tous les tatouages de sa tête, de son torse, de ses bras et d’une partie de son dos avec son produit correcteur. La publicité le montre ensuite assis avec la phrase « Comment juge-t-on un livre ? ». Il enlève ensuite des parties du maquillage, en commençant par une partie de sa poitrine pour révéler le tatouage en dessous, puis son visage. La vidéo montre ensuite le processus d’application du maquillage à l’envers. Le succès commercial de cette campagne a débouché sur un contrat d’endossement de deux ans avec L’Oréal pour Genest, qui est devenu son tout premier porte-parole masculin. Genest est également apparu dans le clip de la chanteuse pop polonaise Honey. Le clip de sa chanson « Sabotage » est sorti le 19 janvier 2012.
Pour le Comic Con 2012 de San Diego, la Tonner Doll Company a produit « Zombie Boy », une figurine de personnage en édition limitée à l’effigie de Genest. Il était également l’invité de Tonner à la convention. Chaque poupée est accompagnée d’un certificat d’authenticité signé par Genest (sous le nom de « Rico the Zombie »). L’édition était limitée à 500 poupées, toutes vendues au 27 juillet 2012.
En septembre 2012, Genest est devenu le visage de la marque de mode musicale de Jay-Z, Roc-A-Wear, pour son relancement en Europe.
En tant qu’acteur et musicienEdit
Il a joué le rôle du personnage de « Foreman » dans le film 47 Ronin de 2013, avec Keanu Reeves. Genest a été mis en avant dans le marketing du film, apparaissant sur des affiches et dans des bandes-annonces ; cependant, en raison de diverses tensions post-processus, provenant de la version 2011 du film dans laquelle les cadres d’Universal voulaient que Reeves devienne une partie plus intégrante du film, Genest a été largement édité de la version finale.
Genest a collaboré avec l’artiste solo britannique KAV sur le single « Dirty Rejects » sorti le 21 mai 2013. Ils ont passé la première partie de 2013 à enregistrer un projet d’album et une vidéo intitulée « Monsters Versus the World » à Los Angeles. Le projet a été abandonné.
En janvier 2015, Genest travaillait avec Riggs, ex-guitariste de Rob Zombie, sur un prochain album. La musique de Zombie Boy avec Riggs. Sur le site d’informations sur l’horreur Bloody Disgusting, une vidéo « Zombie Boy 666 Medley » a été publiée, présentant des échantillons de six chansons devant figurer sur le prochain album.
En juin 2017, dans le cadre du TEDx #DISRUPTyou, Genest a publié une vidéo intitulée « Normal is an illusion », qui racontait notamment ses expériences avec une tumeur au cerveau.
Dévoilée en 2019, une sculpture de Genest de 11,5 pieds (3,5 m) appelée « Self-Conscious Gene » est une nouvelle installation permanente au Science Museum, à Londres, au Royaume-Uni. La statue a été créée par l’artiste britannique Marc Quinn.