La reconnaissance et le traitement du complexe de la maladie respiratoire bovine (CRB) sont essentiels au bien-être économique de l’éleveur de bovins d’élevage. Cette maladie est également connue sous le nom de fièvre des transports, ou simplement de pneumonie. Le SDRB est une maladie très complexe et multifactorielle qui implique plusieurs facteurs d’instigation. Ces facteurs comprennent la commercialisation, le sevrage, l’expédition, le mélange de bovins provenant de sources multiples, les conditions météorologiques, la nutrition et les virus respiratoires (IBR, BVD, PI3, BRSV). Toutes ces causes peuvent entraîner une pneumonie chez le veau. Ces veaux développent généralement une pneumonie bactérienne causée le plus souvent par Pasteurella Haemolitica. Pasteurella Multicida et Haemophilus Somnus sont également connus pour provoquer des pneumonies.
Les veaux tombent le plus souvent malades suite à des situations stressantes comme le sevrage ou la commercialisation. Les signes cliniques sont généralement observés 7 à 21 jours après l’achat des veaux, mais peuvent survenir n’importe où entre 2 et 30 jours après l’achat. Moins fréquemment, les veaux qui n’ont pas été commercialisés ou sevrés peuvent développer une pneumonie, généralement liée aux changements météorologiques ou à d’autres facteurs de stress.
Le signe clinique le plus courant et le plus tôt reconnaissable de la pneumonie est la dépression. Les veaux présentant une dépression auront les oreilles tombantes, la tête allongée, le dos courbé et/ou s’isoleront souvent des autres bovins. Au fur et à mesure que leur état s’aggrave, ils ne s’alimentent plus et présentent une augmentation de la fréquence respiratoire. L’augmentation des bruits pulmonaires peut être entendue à l’aide d’un stéthoscope. Un thermomètre est un autre outil utile pour le diagnostic de la pneumonie. La plupart des veaux malades auront une fièvre de 104°-108°F. Cependant, les températures peuvent être faussement élevées l’après-midi en raison de la hausse des températures extérieures. Afin d’obtenir la lecture la plus précise de la température d’un animal que l’on soupçonne d’être malade, la température du veau doit être prise avant 10h00.
Élaboration d’un protocole de traitement
Il faut répondre à quatre questions principales lors de l’élaboration d’un protocole de traitement :
Quand dois-je traiter le veau ?
Le traitement précoce des veaux est l’aspect le plus important d’un programme de traitement réussi. Par conséquent, les veaux doivent être observés souvent et lorsque l’un des signes cliniques énumérés précédemment est détecté, la température et les bruits respiratoires de l’animal doivent être analysés.
Quel antibiotique dois-je utiliser ?
Il existe aujourd’hui une nouvelle génération d’antibiotiques qui combinent l’efficacité avec l’avantage de traitements moins fréquents ou même uniques. Il s’agit notamment de Micotil®, Nuflor® et Baytril 100®. Tous ces antibiotiques sont administrés par voie sous-cutanée et sont généralement efficaces contre les organismes responsables du BRDC. Naxcel®, Excenel® et Adspec® sont également des antibiotiques couramment utilisés, dont le délai d’attente pour l’abattage est court, voire nul. Bien qu’ils doivent être administrés tous les jours, ils devraient être efficaces dans la plupart des cas.
Quels autres médicaments peuvent aider ?
(Il est important de noter que ces médicaments peuvent être utilisés en plus, et non à la place, des antibiotiques.)
La Banamine® est un médicament anti-inflammatoire qui aide à réduire la fièvre et les dommages aux poumons, et peut donc aider les veaux malades à se remettre à l’alimentation plus rapidement.
Fournir aux veaux 1 gallon d’eau chaude et d’électrolytes par 100 livres de poids corporel provoque une stimulation de l’appétit et corrige la déshydratation dont souffre habituellement un veau malade pendant plus de 24 heures.
La vitamine B et les probiotiques peuvent être utilisés pour aider à stimuler l’appétit.
Que faire d’autre pour aider ce veau ?
Les veaux malades doivent recevoir du foin et du grain d’excellente qualité. L’herbe et/ou le seigle sont également de bons aliments car les veaux malades en mangent souvent lorsqu’ils ne mangent rien d’autre. À moins que le temps ne soit rigoureux, les veaux bénéficient souvent de la lumière du soleil et du fait d’être à l’extérieur plutôt que d’être dans une étable avec une mauvaise ventilation.
Changer d’antibiotique
Veau individuel – La température, l’appétit et l’attitude d’un veau malade doivent être surveillés après le traitement. Si le veau ne montre aucune amélioration au bout de 24 à 48 heures, on peut envisager de changer d’antibiotique.
Le troupeau – Un producteur doit consulter un vétérinaire pour décider de changer ou non d’antibiotique pour l’ensemble du troupeau. Pour que le vétérinaire puisse faire une bonne recommandation, il devra connaître le taux de létalité (le nombre de veaux traités qui sont morts) et savoir si ces animaux sont morts moins de 48 heures ou plus de 48 heures après le traitement. Pour cette raison, il est important de tenir des registres de traitement précis.
Médication de masse
La médication de masse, également appelée métaphylaxie, est le traitement à l’arrivée de tout un groupe de veaux présentant un risque élevé de maladie respiratoire. Il existe peu de données sur les aspects économiques de l’utilisation de la médication de masse chez les veaux d’élevage de Virginie. Pour que le processus soit économique, un producteur doit s’attendre à ce que plus de 30 % des veaux tombent malades. Voici quelques facteurs à prendre en compte avant de décider de la médication de masse :
Saison – Les veaux sont plus susceptibles de tomber malades à l’automne qu’à n’importe quel autre moment de l’année.
Sevrés vs non sevrés – Les veaux qui ne sont pas sevrés au moment de la commercialisation sont beaucoup plus susceptibles de tomber malades.
Poids – Les veaux pesant moins de 450 livres. sont plus susceptibles de tomber malades et la dépense en médicaments de masse sera également moindre, en raison du poids corporel plus faible.
Sexe – Les veaux qui doivent être castrés après la commercialisation sont plus susceptibles de contracter le BRDC.
Météo – Le mauvais temps joue probablement le plus grand rôle dans la probabilité qu’un grand nombre de veaux tombent malades. Il est souvent difficile, cependant, de prévoir les conditions météorologiques pendant les deux premières semaines après l’achat des veaux.
Historique de la maladie – L’historique de la source des veaux ainsi que celui de votre propre exploitation doivent être pris en compte.
Objectifs de l’exploitation – Si l’objectif du producteur est de traiter et de perdre le moins de bétail possible, la médication de masse peut être la meilleure méthode, bien qu’elle ne soit peut-être pas la plus économique.
La médication de masse est la méthode la plus efficace et la plus économique.