Des tentatives sont faites pour récupérer certaines des nombreuses acres en friche dans les îles britanniques, et les problèmes de la récupération sont entièrement discutés dans le volume 1919 du Journal de la Société royale d’agriculture d’Angleterre. Le problème général est traité par M. W. Gavin. On ne dispose d’aucune information précise sur l’étendue des terres incultes totales ou des terres incultes susceptibles d’être cultivées dans ce pays, mais Sir Daniel Hall, dans son rapport au Comité de reconstruction, a suggéré provisoirement 250 000 acres comme superficie probable récupérable à des fins agricoles. La récupération des terres s’est poursuivie plus ou moins continuellement depuis le début de l’agriculture, et dans un pays très peuplé comme l’Angleterre, la plus grande partie des terres présentant des perspectives de culture rentable immédiate a été récupérée. Par conséquent, la mise en valeur des terres incultes restantes nécessite généralement une dépense supérieure à la valeur immédiate de la terre une fois mise en valeur. Dans quelques districts, il existe des terres dont la mise en valeur serait rentable et, dans de nombreux cas, les propriétaires privés pourraient faire le travail à moindre coût que l’État. D’autre part, une telle remise en état ajoute à la richesse nationale plus que la valeur réelle du terrain, de sorte que l’État peut se permettre de dépenser plus qu’un propriétaire privé. De plus, en période de dépression industrielle, il peut être socialement avantageux pour l’État de fournir des emplois en lançant certains projets de bonification.