Le Récif commémoratif de Neptune est un columbarium sous-marin dans ce qui a été conçu par le créateur comme le plus grand récif artificiel du monde (couvrant plus de 600 000 pieds carrés (56 000 m2) de fond océanique) à une profondeur de 40 pieds (12 m) ). Il a été conçu à l’origine par Gary Levine et dessiné par l’artiste Kim Brandell et connu sous le nom de projet Atlantis Reef ou Atlantis Reef. En 2012, le récif occupe un espace d’un demi-acre, mais une expansion prévue de 16 acres (6,5 ha) est en cours. La conception de la ville implique des routes sous-marines menant à un élément central avec des bancs et des statues.
Le lieu a été choisi à 3,25 miles (5,2 km) au large de Key Biscayne, en Floride. Il s’agit d’un type d’enterrement en mer et la première phase est estimée pouvoir accueillir 850 dépouilles, avec un objectif à terme de plus de 125 000 dépouilles. Bien qu’il soit souvent qualifié dans les articles de presse de mausolée ou de cimetière sous-marin, le Neptune Society Memorial Reef ne répond ni à l’un ni à l’autre de ces critères. Les restes incinérés sont mélangés à du ciment pour former des éléments du récif, et des plaques commémoratives sont ajoutées. Le récif est plus correctement identifié comme un site commémoratif de crémation.
Le récif artificiel, situé à trois miles (5 km) au large de la côte de Key Biscayne en Floride, a ouvert en 2007 après un certain nombre de difficultés, y compris les permis. Après une évaluation approfondie et un processus d’autorisation, le projet Atlantis Reef a été autorisé par l’EPA, le DERM, la NOAA, le Florida Fish and Wildlife et le Army Corps of Engineers. L’une des exigences de construction était que le récif commémoratif soit construit pour résister à la plus forte tempête de ces 100 dernières années. Au cours du processus d’autorisation, l’ouragan Andrew, un ouragan de catégorie 5, a balayé la région, nécessitant une réingénierie du récif.
Le récif s’étend sur 16 acres (65 000 m2) de fond marin conçu à la fois comme une maison pour la vie marine et « une destination pour les plongeurs ». Le récif commémoratif de Neptune se trouve dans une zone de gestion spéciale. Les plaisanciers et les plongeurs sont les bienvenus, mais la pêche et la capture de homards sont interdites. Maintenant que les coraux constructeurs de récifs se sont développés sur le site, le récif peut être correctement identifié comme un récif corallien.
Le Neptune Memorial Reef travaille activement le site et s’est étendu de moins d’un acre à ses 16 acres autorisés à l’origine.