Les fibres aramides sont des fibres haute performance fabriquées par l’homme, dont les molécules sont caractérisées par des chaînes polymères relativement rigides. Ces molécules sont liées par de fortes liaisons hydrogène qui transfèrent très efficacement les contraintes mécaniques, ce qui permet d’utiliser des chaînes de poids moléculaire relativement faible.
Le terme « aramide » est l’abréviation de « polyamide aromatique ». Les polyamides aromatiques ont été appliqués commercialement pour la première fois comme fibres méta-aramides au début des années 1960, les fibres para-aramides ayant été développées dans les années 1960 et 1970.
Les fibres aramides partagent certaines caractéristiques générales qui les distinguent des autres fibres synthétiques :
- Haute résistance
- Bonne résistance à l’abrasion
- Bonne résistance aux solvants organiques
- Non-conductrice
- Pas de point de fusion
- Faible inflammabilité
- Bonne intégrité du tissu à des températures élevées
Ces caractéristiques uniques découlent de la combinaison de la présence de molécules de polymère rigides avec une forte orientation cristalline ainsi qu’une interaction étroite entre les chaînes de polymère en raison des liaisons hydrogène.
Procédé de production
Les fils de filaments Twaron® sont préparés par filage humide à jet sec d’une solution cristalline liquide de polymère PPTA dans de l’acide sulfurique concentré. Après l’extrusion à travers des trous de filage, les filaments liquides traversent un espace d’air et entrent dans un bain de coagulation contenant de l’eau. Les filaments sont ensuite lavés, neutralisés, séchés et enroulés sur des bobines.
Dans la solution de filage, les molécules d’aramide rigides forment des domaines cristallins liquides dans lesquels les molécules de polymère sont bien alignées. Au cours du processus de filage lui-même, l’étirement par allongement de ces domaines dans l’entrefer induit les domaines et l’orientation des molécules de polymère à s’aligner avec la direction du flux.
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