Le palais de St. James est l’un des palais royaux les plus anciens de tout le Royaume-Uni – et aussi, la résidence de nombreux membres de la famille royale.
- Situé au centre de Londres, St. James’s Palace est toujours un palais de travail très actif pour la famille royale.
- De nombreux membres de la famille royale l’utilisent comme leur base londonienne, y compris la princesse Anne, qui vit normalement à Gatcombe Park.
- Cela fait suite à l’actualité royale selon laquelle le prince William a une fois laissé la duchesse Catherine en larmes à Noël – pour cette raison….
Une brève histoire du palais de Saint-James – et à quoi il sert aujourd’hui
Le palais central de Londres, situé dans la ville de Westminster, a été construit par le Henri VIII en 1531 – ce qui le rend encore plus ancien que la résidence officielle de la reine dans la capitale, Buckingham Palace. Et bien qu’il soit considéré comme l’un des palais les plus importants aujourd’hui, il n’a été utilisé régulièrement par la monarchie qu’en 1837, après que la reine Victoria a commencé à y vivre.
Maintenant, le palais est une résidence royale et un espace de bureaux fonctionnel. Et c’est l’un des palais royaux les plus importants, Royal.uk notant que les bureaux duRoyal Collection Trust, du maréchal du corps diplomatique, des gentilshommes d’armes, des Yeomen of the Guard et des watermen de la reine s’y tiennent.
Des réunions importantes s’y tiennent également. Le Conseil d’accession s’y réunira à la mort de la reine Elizabeth II, comme il le fait à la mort de chaque monarque. De nombreux baptêmes royaux s’y déroulent également, dans la chapelle royale.
Comment est-ce à l’intérieur du palais de Saint-James ?
C’est certainement un bâtiment impressionnant – s’étendant sur de nombreux pieds carrés, la plupart étant répartis sur quatre étages. Pas mal pour le marché immobilier de Londres !
Il y a aussi quelques photos à l’intérieur du palais, nous donnant un aperçu des pièces officielles. Sur les photos ci-dessous du prince William, le palais apparaît très royalement décoré (comme on peut s’y attendre), avec des meubles et des tapis rouges en peluche, un décor doré, et des murs crème avec des cheminées blanches.
Comme St James est aussi une maison privée, il y a certaines zones qui sont gardées privées pour la famille royale. Mais les réunions officielles ont souvent lieu dans les étages inférieurs.
St James’s abrite également la Chapelle royale, où de nombreux baptêmes royaux ont eu lieu au fil des ans. Plus récemment bien sûr, le prince Louis, le plus jeune fils du duc et de la duchesse de Cambridge, y a été baptisé.
La Chapel Royal, située dans le bloc principal du palais, a également accueilli le baptême du prince George, et le récent baptême de Meghan Markle, quelques semaines seulement avant son mariage avec le prince Harry.
Qui vit au palais de St. James ?
Le palais est le domicile permanent, et la résidence londonienne, de nombreux hauts membres de la famille royale.
Jusqu’à l’automne 2017, la princesse Béatrice et la princesse Eugénie partageaient un appartement dans le palais. Mais ne vous laissez pas tromper par l’utilisation du mot « appartement » – leur ancienne demeure n’avait certainement pas la taille d’un appartement ordinaire. La plupart des appartements de St. James’s Palace s’étendent sur quatre étages, et ont plusieurs chambres – en fait, on pense que celui de Béatrice et Eugénie en avait quatre.
Béatrice et Eugénie ont partagé leur maison pendant quelques années, mais de retour en 2018, la princesse Eugénie a quitté leur demeure afin d’emménager à Kensington Palace avec son mari, Jack Brooksbank. Le couple vit désormais à Ivy Cottage – à quelques minutes du cousin d’Eugénie, le prince William, et de sa famille.
Une royale senior qui vit toujours au palais est la princesse Anne, la fille de la reine. La princesse royale utilise le palais comme résidence officielle à Londres, lorsqu’elle s’y rend pour des engagements. Et elle en fait certainement usage : la princesse est celle qui accumule le plus de tâches royales, avec 540 engagements rien qu’en 2017. Le prince Charles, en comparaison, en a accompli 374. Lorsqu’elle n’est pas à Londres, Anne vit à Gatcombe Park, aux côtés de sa fille Zara Tindall, et de son mari Mike.
Mais récemment, le palais a vu un afflux de membres de la famille royale emménager dans le palais, en raison des importants travaux de rénovation qui ont lieu actuellement dans certains quartiers d’habitation privés de Buckingham Palace.
Sophie, comtesse de Wessex, et son mari le prince Edward, ont dû s’installer à St. James’s Palace pendant les travaux de rénovation de leur résidence officielle londonienne, à quelques minutes de là.
Dans le passé, le St James’s Palace a également accueilli les princes William et Harry, qui vivaient avec leur père Charles à York House – qui est contenu dans les murs du palais.
Peut-on visiter le palais de St James ?
Malheureusement, les visites du palais de St James ne sont pas ouvertes au public. Cependant, si vous avez envie d’apercevoir la demeure royale, vous pouvez facilement passer devant le palais dans les rues de Londres et le voir de l’extérieur.
Plus, si vous voulez visiter une résidence royale, Clarence House et Buckingham Palace – à quelques mètres de St. James’s Palace, ouvrent régulièrement au public pour de courtes périodes de temps.
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