C’est comment d’être un médecin ? Différentes images viennent à l’esprit de différentes personnes. Pour certains, cela signifie la liberté financière, un équilibre facile entre le travail et la vie privée, ou un style de vie luxueux. Pour d’autres, il s’agit d’une charge de travail intense et d’un engagement encore plus intense à aider les autres.
Le médecin qui a le revenu le plus élevé n’est pas nécessairement celui qui est le plus stressé. Parfois, c’est tout le contraire.
La réalité se situe souvent quelque part entre les deux. En matière de finances, les médecins répondent largement aux attentes largement répandues concernant les revenus supérieurs à la moyenne. Selon U.S. News and World Report, le salaire médian des médecins en 2018 était de 194 500 $ – un chiffre qui varie selon la spécialité et le lieu, mais qui était plus de trois fois supérieur au revenu médian des ménages américains, qui était de 61 937 $ cette année-là.
Un revenu important ne signifie pas pour autant une absence de stress, et n’est pas un indicateur clair de la santé financière. En 2020, la dette moyenne des étudiants en médecine était d’environ 232 000 $, ce qui, selon les experts, prend environ 13 ans à rembourser, même avec un revenu annuel de plus de 200 000 $.
Au delà du stress financier se trouve le stress du travail. Le nombre de patients que vous êtes censé voir, les maladies que vous traitez, le cadre dans lequel vous les traitez et le fait que vous soyez employé ou indépendant dépendent tous en partie de votre spécialité. Chacun de ces aspects joue également un rôle dans la détermination du niveau de stress auquel vous serez confronté en tant que médecin.
Dans cet article, nous décrirons les spécialités médicales les plus et les moins stressantes.
Mesurer le stress des médecins
Entre 23 % et 48 % des médecins ont connu un épuisement professionnel selon leur spécialité, avec un taux d’épuisement moyen de 42 % en 2018, en baisse par rapport à 51 % l’année précédente. En d’autres termes, être médecin signifie s’accommoder d’une forte probabilité d’être stressé, quelle que soit la spécialité.
Selon les données rapportées par l’American Medical Association tirées d’une enquête menée auprès de plus de 15 000 médecins dans 29 spécialités, certaines spécialités sont beaucoup plus à l’abri du burnout que d’autres.
Spécialités les moins stressantes par taux de burnout
Chirurgie plastique : 23%. Selon l’American College of Surgeons, la chirurgie plastique est en constante évolution, de sorte que ceux qui se spécialisent dans ce domaine rencontreront de nouvelles opportunités et des stratégies plus intelligentes presque tous les jours. De plus, ils peuvent concevoir des pratiques qui correspondent à leurs objectifs de style de vie et récolter les fruits de l’aide apportée aux patients pour qu’ils se sentent en sécurité lors de changements de vie profondément émotionnels. Les chirurgiens plasticiens reconstructeurs gagnent un revenu annuel médian de 408 841 $, salaire et primes compris.
Dermatologie : 32 %. Comme les remboursements ont diminué, de nombreux dermatologues parviennent à joindre les deux bouts en recevant plus de patients – jusqu’à 100 par jour. Néanmoins, ceux qui choisissent de posséder leur propre cabinet ont la possibilité de fixer leurs propres horaires, beaucoup d’entre eux faisant des demi-journées pour les opérations, prenant des pauses déjeuner de plusieurs heures et donnant la priorité au temps libre avec la famille et les amis. Les dermatologues ont tendance à bien gagner leur vie, avec une rémunération médiane de 366 400 $, salaire et primes compris.
Pathologie : 32 %. Ce domaine attire généralement les penseurs et ceux qui résolvent les problèmes – ceux qui aiment s’attaquer aux mystères du diagnostic et fournir une expertise critique. Les pathologistes qui interagissent avec les étudiants et les stagiaires sont considérés comme des modèles. Les prévisions sont également optimistes en ce qui concerne la disponibilité des emplois, un solide équilibre entre vie professionnelle et vie privée, et une bonne rémunération, avec un revenu médian de 286 600 $, salaire et primes compris.
Ophtalmologie : 33 %. Les ophtalmologues bénéficient d’une solide combinaison de soins en cabinet et de chirurgie, ce qui offre de nouveaux défis et un équilibre agréable entre vie professionnelle et vie privée. De plus, de nombreux ophtalmologistes travaillent ensemble dans des cabinets de groupe, de sorte qu’ils partagent la responsabilité du traitement des patients traumatisés qui présentent des urgences oculaires. Leur rémunération annuelle médiane, salaire et primes compris, est de 301 200 $.
Orthopédie : 34 %. Entre la participation aux soins de traumatologie et la chirurgie reconstructive élective, les chirurgiens orthopédistes passent beaucoup de temps à travailler sur le type de procédures qui peuvent aider à insuffler une nouvelle vie à la mobilité et à l’indépendance des patients. Dans le même temps, ces procédures obligent les orthopédistes à exploiter en permanence leurs capacités cognitives et physiques pour résoudre des problèmes uniques – le genre de problèmes pour lesquels les patients les remercient souvent. Selon Salary.com, les chirurgiens orthopédistes gagnent un salaire médian de 531 590 $, et même les 10 % les plus bas gagnent un montant substantiel de 314 429 $, salaire et primes compris.
Spécialités les plus stressantes par taux d’épuisement professionnel
Médecine d’urgence : 45%. Lorsque ces médecins se présentent au travail, la seule chose à laquelle ils doivent s’attendre est l’inattendu. Les horaires sont très variables, et les gardes de nuit, de week-end et de jours fériés sont une garantie. Les attentes sont élevées et les interruptions fréquentes. Mais pour ceux qui aiment les défis et s’épanouissent dans le chaos, il n’y a rien de tel. Les médecins d’urgence gagnent un revenu médian de 299 836 $, salaire et primes compris.
Médecine interne : 46%. Ces médecins ont tendance à travailler avec des patients plus âgés et plus malades, qui ont de multiples problèmes médicaux et souvent des défis sociaux et psychologiques importants. Il n’y a pas de journée type, donc les médecins de médecine interne doivent être préparés à relever des défis compliqués et être à l’écoute. Le revers de la médaille est que l’on ne s’ennuie jamais et que les internistes entretiennent des relations durables avec leurs patients. La rémunération moyenne, incluant le salaire et les primes, se situe autour de 228 643 $.
Obstétrique et gynécologie : 46 %. Comme en médecine interne, il n’y a pas de journée type en obstétrique et en gynécologie. Pour certains, c’est un facteur de stress. Pour d’autres, c’est un cadeau. Les semaines de travail typiques peuvent comprendre trois ou quatre jours de soins en cabinet, plus une journée de garde 24 heures sur 24, en plus de rester de garde pour les patientes qui accouchent à l’hôpital. Si les moments de joie sont nombreux, les gynécologues-obstétriciens peuvent aussi voir beaucoup de tragédies. Le revenu moyen, incluant le salaire et les primes, est d’environ 300 590 $ par année.
Médecine familiale : 47%. Pour les médecins de famille, il y a toujours un élément d’incertitude car les patients présentent rarement des symptômes classiques. Au fil des ans, les patients sont devenus plus complexes en raison des sorties d’hôpital plus précoces, de la volonté d’éviter les maisons de retraite et du vieillissement de la population. Mais si vous êtes une personne sociable qui apprécie les relations à long terme avec les patients et leurs familles, la médecine familiale est imbattable. Bien qu’il y ait des signes que la rémunération des soins primaires augmente enfin, ces médecins ont toujours le revenu moyen le plus bas de la liste, à environ 214 620 $, y compris le salaire et les primes.
Neurologie : 48%. On attend des neurologues qu’ils fournissent des soins compatissants aux patients, dont beaucoup sont atteints de maladies pour lesquelles il n’existe pas de remède fiable et peu de traitements. En plus de cela, ces médecins doivent gérer les aidants des patients, qui reflètent un aspect important du bien-être de leurs patients. La rémunération moyenne des neurologues est d’environ 266 700 $, salaire et primes compris.
Soins critiques : 48%. Un médecin des soins intensifs voit des personnes mourir presque quotidiennement, ce qui peut être extrêmement difficile à gérer. Beaucoup de ces médecins doivent trouver des moyens de faire face à l’anxiété et à la dépression et aider les familles des patients décédés à surmonter le traumatisme. Malgré ces facteurs de stress, aider les familles à comprendre ce qui arrive à leurs proches et à faire face à la mort peut être gratifiant. La pandémie de COVID-19 a illustré l’importance de leur travail. Le revenu médian d’un médecin spécialisé dans les soins intensifs est d’environ 342 700 dollars, salaire et primes compris.