Hawaii a été le 50e État à être admis dans l’union le 21 août 1959. C’est également le seul État situé en dehors de l’Amérique du Nord continentale. C’est le 11e État le moins peuplé et le 8e plus petit de l’union. Hawaï est habité par plus de 1,4 million de résidents, ainsi que des milliers de touristes et de militaires.
L’économie d’Hawaï
Le tourisme est la plus grande industrie d’Hawaï depuis qu’il a obtenu le statut d’État en 1959. Il représente environ un cinquième du produit brut de l’État, bien que le gouvernement de l’État ait fait des efforts pour diversifier et réduire cette dépendance. Les autres secteurs clés de l’économie sont l’industrie des services, la pêche, l’éducation, l’agriculture et la défense. Le taux de chômage est l’un des plus bas du pays. Environ 8,48 % des millionnaires des États-Unis se trouvent à Hawaii. Le ministère de la Défense dépense environ 13 milliards par an dans l’État.
Tourisme
Le tourisme est le plus grand secteur économique d’Hawaï. Il représente environ 21% de l’économie de l’État et génère plus de 16 milliards de dollars de revenus. L’État reçoit environ 9 millions de visiteurs par an. Le tourisme reste largement constant tout au long de l’année en raison du climat doux des îles. Il connaît un léger pic lorsque les États-Unis continentaux connaissent l’hiver. Les Japonais constituent le plus grand groupe de voyageurs internationaux en raison des liens historiques et économiques avec Hawaii, ainsi que de la proximité géographique. En 2019, environ 1,6 million de Japonais ont visité Hawaii. L’État est de plus en plus dépendant du secteur du tourisme, et les économistes estiment que cette tendance rend l’économie sensible aux forces économiques. L’économie de l’État a souffert drastiquement lors de la récession financière de 2008, lorsque 40 % des hôtels restent inoccupés, un niveau qui n’a été vu qu’après les attentats du 11 septembre 2001. Le tourisme génère plus de 200 000 emplois à Hawaï et contribue à plus de 1,96 milliard de dollars de taxes.
Défense
L’armée américaine est un élément essentiel de l’économie hawaïenne. L’île est l’un des rares États à accueillir l’armée de l’air, l’armée de terre, la garde nationale, les Marines et les garde-côtes. Hawaii accueille également le US Pacific Command ainsi que d’autres commandements et bases essentiels et stratégiques. Toutes ces installations créent des emplois et des contrats pour les entreprises locales. Il s’agit du deuxième secteur économique d’Hawaï après le tourisme, avec une contribution annuelle de plus de 7,8 milliards de dollars. Outre les emplois civils, on compte environ 64 000 militaires en service actif répartis sur les îles. Les entrepreneurs reçoivent des investissements militaires dans la réparation des navires, la construction et l’entretien des bâtiments.
Agriculture
Dans les années 1970, 1980 et au début des années 1990, Hawaï était une puissance agricole des États-Unis, fournissant le pays en ananas, noix de macadamia, sucre, café et lait. Bien qu’elle joue un rôle crucial dans l’économie, elle n’est plus que l’ombre de ce qu’elle était à l’époque. Des milliers d’hectares de terres fertiles ont été laissés à l’abandon. Les industries de la canne à sucre et de l’ananas ont fermé leurs portes en raison d’une pénurie de matières premières après que les agriculteurs ont délaissé l’agriculture au profit du secteur touristique plus luxueux. Si la canne à sucre était le produit le plus produit dans les années 1980, elle a depuis été remplacée par le maïs et le macadamia. Aujourd’hui, Hawaï dépense environ 3 milliards de dollars par an pour importer 90 % des aliments qu’elle produisait dans les années 1970, notamment les œufs et le lait. Les résidents paient des prix parmi les plus élevés du pays pour leur nourriture. Même les céréales et le fourrage pour alimenter les deux dernières fermes laitières de l’île sont importés. Si la ligne d’approvisionnement entre le continent et l’île est coupée, des millions de résidents et de touristes risquent de mourir de faim.
L’industrie de la pêche
Les récifs coralliens de Hawaï ont une valeur énorme. Ils attirent non seulement les snorkelers et les plongeurs mais soutiennent également l’industrie de la pêche. Bien que la pêche joue un rôle crucial dans l’économie, elle a considérablement diminué par rapport aux années 1980 et au début des années 1990. L’aménagement du littoral, le ruissellement nocif et la surpêche ont épuisé plus de 75 % des pêcheries artisanales de l’État. La situation est si mauvaise qu’Hawaii importe plus de 63% des produits de la mer vendus dans le commerce.
Fabrication
La fabrication représente environ 2% du PIB d’Hawaï et emploie plus de 14 000 personnes. En 2018, la production totale du secteur a été estimée à 1,87 milliard de dollars. Le secteur manufacturier était beaucoup plus fort dans les années 70 et 80, lorsque l’État était un producteur à grande échelle de canne à sucre et d’ananas. Aujourd’hui, l’industrie est dominée par le raffinage du pétrole et la fabrication de produits en acier, de ciment et de produits chimiques. La plupart de ces industries sont dépendantes des importations de matières premières. Outre le ciment, l’État produit également d’autres articles de construction tels que des accessoires de salle de bains et des poutres en bois stratifié.
Énergie
L’électricité à Hawaï est fournie par quelques compagnies d’électricité exploitant des générateurs diesel. Les institutions privées et les installations militaires produisent leur électricité. De petits barrages produisent une quantité minuscule d’énergie hydroélectrique. La centrale géothermique construite au milieu des années 1980 produit environ un cinquième de l’électricité de l’île. En 2006, un parc éolien a été construit sur l’île de Maui. Hawaii dépend fortement des importations de pétrole, mais l’État a établi des plans pour se concentrer sur les énergies renouvelables.
Taxe
Le département des taxes est chargé de collecter les taxes sur l’île. Les touristes paient également une taxe sur les chambres d’hôtel et une taxe d’accise générale. La plupart des gens et des entreprises attribuent le coût élevé de la vie et le climat commercial peu accueillant à l’énorme charge fiscale.