L’avortement est désormais légal dans tout le Royaume-Uni pour la première fois, après un changement de loi en Irlande du Nord.
Alors, quelles sont les lois sur l’avortement, combien sont pratiquées et comment se comparent-elles à celles des autres pays ?
Que deviennent les lois sur l’avortement en Irlande du Nord ?
L’avortement a été dépénalisé en Irlande du Nord à minuit le lundi 21 octobre.
C’est parce que les députés de Londres ont voté une loi exigeant que les lois sur l’avortement soient modifiées – à moins que l’exécutif de partage du pouvoir de l’Irlande du Nord ait été rétabli d’ici là.
L’Assemblée d’Irlande du Nord a été rappelée pour la première fois depuis qu’elle a été suspendue en 2017, dans une tentative d’arrêter les changements de la loi sur l’avortement, mais le mouvement a échoué.
Le gouvernement britannique a publié des directives pour les lois sur l’avortement en Irlande du Nord pour la période allant du 22 octobre au 31 mars 2020.
Pendant cette période, aucune accusation pénale ne sera portée contre les femmes qui se font avorter ou contre les professionnels de santé qui les fournissent et les aident.
Les femmes voyageant d’Irlande du Nord ailleurs pour un avortement verront leur voyage et leur hébergement financés.
Certains avortements, lorsqu’il y a une « anomalie fatale ou grave du fœtus », peuvent être pratiqués en Irlande du Nord pendant cette période également.
Une consultation publique sur les lois proposées pour l’Irlande du Nord après le 31 mars doit s’ouvrir vers le 22 octobre.
À partir d’avril prochain, des avortements médicamenteux seront également pratiqués sur deux sites hospitaliers en Irlande du Nord.
Comment la loi a-t-elle changé en Irlande du Nord ?
Les avortements étaient auparavant autorisés en Irlande du Nord uniquement si :
- la vie d’une femme était en danger
- il y avait un risque de dommage permanent et grave à sa santé mentale ou physique
Une loi de 1861 faisait de la provocation d’une fausse couche une infraction pénale. En 1945, une exception a été ajoutée pour dire que l’avortement pouvait être autorisé pour préserver la vie de la mère.
Mais le viol, l’inceste ou les diagnostics d’anomalie fatale du fœtus – lorsque les médecins pensent que le bébé va mourir avant, pendant ou peu après la naissance – n’étaient pas des motifs pour un avortement légal.
La loi sur l’avortement d’Irlande du Nord a été contestée devant la Haute Cour par Sarah Ewart. On lui a dit qu’elle ne pouvait pas avoir un avortement légal, en 2013, même si les médecins ont dit que son fœtus ne survivrait pas en dehors de l’utérus.
Elle s’est rendue en Angleterre pour une interruption de grossesse et a parlé du traumatisme et des dépenses que cette « expérience horrible » lui a causés.
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En Haute Cour, Mme le juge Keegan a donné raison à Mme Ewart.
Les femmes d’Irlande du Nord pouvaient déjà avorter gratuitement en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.
En 2018, 1 053 ont voyagé pour subir cette procédure en Angleterre et au Pays de Galles.
Quelle est la loi sur l’avortement en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles ?
Les avortements peuvent avoir lieu au cours des 24 premières semaines de grossesse en Angleterre, en Écosse et au Pays de Galles.
Cependant, ils doivent être approuvés par deux médecins. Ils doivent convenir que le fait d’avoir le bébé poserait un plus grand risque pour la santé physique ou mentale de la femme qu’une interruption de grossesse.
Les avortements étaient illégaux avant l’introduction de la loi sur l’avortement de 1967, qui les autorisait initialement à avoir lieu jusqu’à 28 semaines. Ce délai a été ramené à 24 semaines en 1990.
Les avortements après 24 semaines ne sont autorisés que si :
- la vie de la femme est en danger
- il y a une anomalie fœtale grave
- la femme risque de subir des blessures physiques et mentales graves
Depuis 2018, les femmes en Angleterre sont autorisées à prendre la deuxième des deux pilules d’avortement précoce à la maison, plutôt que dans une clinique. Cela aligne les règles sur celles de l’Écosse et du Pays de Galles.
Combien d’avortements y a-t-il ?
En 2018, il y a eu 205 295 avortements légaux en Angleterre et au Pays de Galles.
Un total de 4 687 avortements pour les non-résidents ont été effectués, soit une légère augmentation par rapport à l’année précédente.
La grande majorité a eu lieu dans les 13 premières semaines de grossesse. Environ deux tiers ont été provoqués médicalement, ce qui implique la prise de deux types de comprimés pour mettre fin à une grossesse non désirée.
En Écosse, il y a eu 13 286 avortements.
Il y a eu 32 avortements médicamenteux en Irlande du Nord en 2017-18.
Nombre d’avortements légaux. Angleterre et Pays de Galles, non-résidents inclus. .
Quelle est la loi dans les autres pays ?
Aux États-Unis, un certain nombre d’États dirigés par des républicains ont adopté cette année une législation plus stricte sur l’avortement, mais aucune de ces lois n’est entrée en vigueur. Cela est dû au fait qu’un certain nombre de contestations juridiques doivent avoir lieu.
En Géorgie, par exemple, un juge a temporairement bloqué une nouvelle loi stricte sur l’avortement qui aurait interdit les interruptions de grossesse dès six semaines de grossesse.
La loi, signée en mai par le gouverneur républicain Brian Kemp, devait entrer en vigueur le 1er janvier.
L’avortement a récemment été dépénalisé dans toute l’Australie, après que la Nouvelle-Galles du Sud a voté en faveur de la modification de ses lois.
Auparavant, les avortements y étaient autorisés uniquement si un médecin jugeait qu’il y avait un risque « sérieux » pour la santé de la femme. La nouvelle loi rend légale l’interruption de grossesse dans tout le pays jusqu’à 22 semaines de grossesse.
Dans l’Union européenne, il n’y a pas de lois communes sur l’avortement – mais dans plusieurs pays européens, interrompre une grossesse peut encore risquer une punition.
Dans le monde, certains pays ont des interdictions totales, notamment le Nicaragua, le Salvador, le Honduras et Malte.
Et Cuba et l’Uruguay sont les seuls endroits de la région Amérique latine où les femmes peuvent avorter pendant les 12 premières semaines de grossesse, quelles que soient les circonstances.