Principaux points à retenir:
- Un tuteur de la personne prend des décisions personnelles au nom du pupille, telles que le lieu de résidence, le traitement médical, les voyages, le divorce et les droits non financiers similaires.
- Un tuteur de la succession gère les affaires financières du pupille telles que le paiement des factures, l’investissement de l’argent, la signature de contrats, la demande de prestations et l’achat ou la vente de propriétés.
- Un tuteur de la personne et de la succession exerce l’autorité de la personne et de la succession.
- Il faut un certain temps pour établir une tutelle permanente de la personne ou de la succession. Entre-temps, une tutelle temporaire d’une durée de 60 jours peut être établie.
Qu’est-ce que la tutelle d’un adulte ?
La tutelle d’un adulte est un arrangement établi par un tribunal entre deux personnes (généralement) – un tuteur et un pupille. Le pupille est un adulte qui a besoin d’aide pour gérer ses affaires personnelles ou financières. Une tutelle nommée par le tribunal est généralement établie parce que le pupille est mentalement incompétent ou incapable de communiquer, et donc incapable de gérer ses propres affaires sans aide.
La tutelle est une responsabilité qui doit être prise très au sérieux par le tuteur nommé. En outre, les pouvoirs et les devoirs d’un tuteur dépendent en grande partie de celui des quatre types de tutelle qui a été établi en vertu de la loi sur la tutelle du Texas . Vous trouverez ci-après une description de chaque type.
Tuteur de la personne (complet ou limité)
Un tuteur de la personne prend des décisions personnelles au nom du pupille, notamment :
- Le droit de déterminer où le pupille vivra
- Le droit de placer le pupille dans une maison de soins infirmiers
- Le droit de consentir à un traitement médical au nom du pupille (y compris le droit de consentir à un avortement et, dans certaines circonstances, à l’utilisation de médicaments psychoactifs)
- Le droit d’autoriser ou d’interdire les plans de voyage du pupille
- Le droit de demander le divorce, ou de s’abstenir de le faire
- Droits non financiers similaires
Tuteur complet de la personne
Un tuteur complet de la personne exerce tous ces droits de la même manière qu’un parent pourrait exercer son autorité sur un enfant, sous réserve de certaines limitations légales (un tuteur ne peut pas placer unilatéralement un pupille dans un établissement de santé mentale, par exemple, ou le forcer à prendre des médicaments psychotropes). Un tuteur doit agir dans le meilleur intérêt du pupille à tout moment.
Tuteur limité de la personne
Un tuteur limité de la personne exerce une autorité plus limitée qu’un tuteur complet de la personne. Ces limitations sont imposées par le tribunal qui a établi la tutelle en premier lieu. Un tribunal peut, par exemple, permettre au pupille de :
- Décider de se marier
- Voter
Tuteur à la succession (complet ou limité)
Un tuteur à la succession gère les affaires financières du pupille. Les tuteurs à la succession sont supervisés avec soin en raison du potentiel élevé d’abus découlant de ce type d’arrangement. Un tuteur à la succession peut être investi de l’autorité de :
- Payer les factures du pupille
- Décider des factures à payer et de celles à ne pas payer, si les ressources du tuteur sont insuffisantes pour les payer toutes
- Placer l’argent du pupille
- Le droit de signer des contrats au nom du pupille
- Le droit de demander des prestations gouvernementales telles que Medicaid
- Le droit d’intenter un procès au nom du pupille
- Acheter ou vendre des biens au nom du pupille (même, dans certains cas, d’une manière incompatible avec les dernières volontés du pupille)
Certaines décisions financières peuvent nécessiter l’approbation du tribunal. Un tuteur n’est pas responsable des dettes d’un pupille mais pourrait être jugé responsable de leur mauvaise gestion.
Tutelle limitée à la succession
Une tutelle limitée à la succession fonctionne beaucoup comme une tutelle limitée à la personne – le tribunal peut permettre au pupille de prendre certaines décisions par lui-même, comme la vente de sa maison, tandis que le tuteur conserve l’autorité de prendre d’autres décisions financières au nom du pupille.
Tuteur de la personne et de la succession
Un tuteur de la personne et de la succession exerce à la fois l’autorité d’un tuteur de la personne et d’un tuteur de la succession, et son autorité pour prendre des décisions au nom du pupille peut être limitée par un tribunal de la même manière que l’un ou l’autre des types de tutelle limitée décrits ci-dessus.
Tutelle temporaire
Il faut un certain temps pour établir une tutelle permanente de la personne ou de la succession. Entre-temps, une urgence peut survenir et nécessiter l’établissement immédiat d’une tutelle. On y parvient en nommant un tuteur temporaire. Une tutelle temporaire ne dure généralement que 60 jours après son établissement, période pendant laquelle une tutelle permanente peut être demandée.
Comment établir une tutelle temporaire
Les faits suivants doivent être prouvés pour qu’une tutelle temporaire soit établie :
- Il existe une forte probabilité que le pupille proposé soit frappé d’incapacité
- Il existe un danger immédiat pour le pupille proposé ou ses biens
- Il existe de bonnes raisons de croire que la nomination immédiate d’un tuteur est nécessaire pour protéger le pupille proposé ou ses biens.
Les principaux avantages d’une tutelle temporaire sont que (i) elle peut être établie rapidement et (ii) il est plus facile de prouver la nécessité d’un tuteur temporaire que de prouver la nécessité d’un tuteur permanent.
Alternatives à la tutelle
Une tutelle peut être lourde pour le tuteur et, selon les circonstances, inutilement restrictive du point de vue du pupille. Elle implique également une quantité considérable de formalités administratives. Parmi les alternatives courantes, citons :
- Un accord de prise de décision assistée avec la famille ou les amis
- Une procuration durable
- Une procuration médicale (pour les décisions médicales)
- Une directive préalable (également appelée testament de vie)
- Un compte bancaire commun
- Un trust pour les besoins spéciaux
D’autres alternatives existent également.
Qui ne peut pas servir de tuteur ?
Certaines personnes ne peuvent pas servir de tuteur selon la loi du Texas. Ces personnes comprennent :
- un mineur (moins de 18 ans)
- une personne qui est elle-même incapable
- une personne qui est endettée envers le pupille
- une personne qui est impliquée dans un conflit de propriété avec le pupille
- une personne qui est impliquée dans un conflit de contrat avec le pupille
- des personnes condamnées pour certains types de crimes, tels que les délits sexuels
- Quelqu’un que le tribunal juge autrement inadapté (en raison d’un conflit d’intérêts, par exemple)
Les tribunaux du Texas sont dotés d’une discrétion considérable dans l’acceptation ou le rejet des demandes de tutelle. Néanmoins, le tribunal donnera du poids à la préférence du pupille proposé si elle a été exprimée avant qu’il ne devienne incompétent.
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