Courant de 1999 à 2006, The West Wing a vaguement couvert l’ère George W Bush, offrant – selon votre position – soit un univers parallèle glorieux dans lequel la Maison Blanche a tout compris, soit une fantaisie libérale sentimentale divorcée du monde réel. D’un point de vue objectif, les trois premières saisons étaient parfaites. Les dialogues d’Aaron Sorkin pétillaient, le casting était irréprochable, la réalisation était dynamique et la narration propulsive. Cela ne pouvait pas durer.
Plusieurs diront que l’enlèvement de Zoey Bartlet à la fin de la quatrième saison a envoyé la série vers un déclin terminal. La pourriture, cependant, s’est installée avec Isaac and Ishmael, le dernier épisode de la troisième saison à être tourné, mais le premier à être diffusé. C’était un saut de requin dont les implications ne sont devenues claires qu’une série plus tard, grâce à sa date de diffusion : le 3 octobre 2001.
Nommé d’après les pères bibliques du judaïsme et de l’islam, Isaac et Ishmael était la réponse rapide de Sorkin au 11 septembre. Ses intentions étaient honorables mais, dès la séquence de pré-crédits, quelque chose clochait. Les acteurs sont apparus dans leur propre rôle, expliquant qu’il s’agissait d’un épisode non canonique (« Une aberration narrative », comme l’a dit Bradley Whitford, alias Josh Lyman, chef de cabinet adjoint, avec une précision involontaire). Sauf qu’il y avait Janel Moloney, bizarrement dans le rôle de Donna, l’assistante de Josh, pour lâcher le titbit atroce que, dans la saison trois, « j’ai un petit ami ».
Cela n’a pas aidé qu’Isaac et Ishmael ait suivi Deux cathédrales. Cette sublime conclusion de la deuxième saison voyait le président Bartlet reconsidérer un second mandat tout en pleurant sa secrétaire, en gérant une crise en Haïti et en se préparant à une tempête tropicale. Peu après avoir traité Dieu de « fils de pute » à l’église, ce fervent catholique est sorti pour rencontrer la presse, annonçant sa candidature par un geste intelligemment signalé plus tôt dans l’épisode. Plein d’esprit, touchant et assuré, il résume tout ce qui rendait l’émission si irrésistible. La seule voie possible était la descente.
Toujours enclin au didactisme, avec Isaac et Ishmael, la série a pris le terme au pied de la lettre : avec la Maison Blanche en état d’urgence, les employés ont fait la leçon à des lycéens en visite qui posaient des questions suggestives sur le terrorisme. Devinez qui étaient les mandataires du public dans ce petit montage ? Au moins, c’était des étudiants, donc merci pour ça, Professeur Sorkin. Pour une série qui avait crédité son public d’intelligence, c’était plutôt insultant.
Chaque visage familier dispensait une anecdote révélatrice ou une pique incisive pour encadrer une question complexe. Certains sermons respectaient les traits de personnalité établis, d’autres pas vraiment. Au cours d’un jeu de moralité désinvolte parallèle sur le profilage racial et religieux, Leo (John Spencer) est ici devenu un raciste pour un seul épisode alors qu’il interrogeait un employé de la Maison Blanche qui partageait son nom avec le pseudonyme d’un terroriste.
On pourrait écarter ce one-off comme un raté audacieux et bien intentionné. Mais ses défauts ont commencé à déteindre sur la série. Dans ses meilleurs moments, la série a fait valoir ses arguments sans prêcher. Mais ce qui était autrefois passionné et sérieux est devenu condescendant et moralisateur, et ce qui avait semblé sans effort a commencé à être excessif. Des personnages ont commencé à disparaître au milieu de l’intrigue (Sam), à être mal gérés (CJ) ou à se comporter de manière déconcertante (Toby). Le temps qu’Alan Alda et Jimmy Smits s’installent dans leurs personnages en tant que successeurs potentiels de Bartlet, The West Wing avait dégénéré.
{{topLeft}}
{bottomLeft}
{topRight}
{bottomRight}
.
{{/goalExceededMarkerPercentage}}
{{/ticker}}
{{heading}}
{{#paragraphs}}
{{.}}
{{/paragraphes}}{{texte mis en évidence}
- Partager sur Facebook
- Partager sur Twitter
- Partager par courriel
- Partager sur LinkedIn
- Partager sur Pinterest
- Partager sur WhatsApp
- Partager sur Messenger
.