Profile Trail to Calloway Peak

Faites une randonnée sur le Profile Trail jusqu’au célèbre affleurement en forme de visage de Grandfather Mountain, et grimpez une ascension rocheuse remplie de rochers jusqu’à des vues imprenables depuis Watauga View et Calloway Peak sur la crête élevée de la montagne.

L’imposante ligne de crête de Grandfather Mountain s’élève haut dans le paysage montagneux de la Caroline du Nord, se découpant dans le ciel le long d’une colonne vertébrale de quatre pics montagneux imposants. C’est l’une des vues les plus marquantes et les plus facilement reconnaissables depuis la Blue Ridge Parkway, et elle domine l’horizon sur le sentier des Appalaches à Roan Mountain.

Certaines aventures dans ce parc d’État de Caroline du Nord très apprécié coûtent le prix de l’entrée au parc, comme le célèbre  » Mile High Swinging Bridge « . Mais l’une de nos randonnées préférées à Grandfather Mountain atteint le sommet de la montagne via un sentier d’accès gratuit, le Profile Trail. C’est une randonnée difficile, sans aucun doute. Mais c’est une randonnée incroyablement gratifiante, qui offre des vues incroyables de la silhouette de la montagne à Profile View, qui monte à travers une forêt rocheuse, remplie de fleurs sauvages et de feuillus, et qui escalade une forêt de sapins remplie de blocs rocheux pour atteindre des vues exceptionnelles. Le sentier culmine à Calloway Peak, la plus haute montagne de la crête de Grandfather.

Les vues sont exceptionnelles. La forêt est pittoresque. Et le sentier est exceptionnellement bien conçu et construit, ce qui en fait une randonnée amusante, bien que difficile. C’est facilement l’une de nos randonnées préférées près de Boone, Banner Elk et Blowing Rock – et l’une de nos préférées de tous les temps dans l’ouest de la Caroline du Nord.

Envie de l’aventure ? Faites une randonnée prudente et surveillez la météo : Grandfather Mountain est connu pour accueillir des conditions météorologiques sévères qui changent rapidement, alors soyez prêt à quitter l’arrière-pays rapidement et en toute sécurité si le mauvais temps arrive.

Profile Trail to Calloway Peak : la randonnée

L’aventure commence à un parking et au départ du sentier, situé près de la route 105 au sud de Boone (voir les cartes et les indications routières). Bien que le stationnement et l’accès au sentier soient gratuits, des permis sont nécessaires et sont disponibles à l’abri du point de départ du sentier. La randonnée s’enfonce dans une forêt de feuillus ombragée, le long de la rivière Watauga, en suivant des balises orange en forme de losange. Le sentier traverse la rivière claire et peu profonde par des tremplins, suivant la rivière en aval et traversant un petit affluent.

Des rhododendrons aux branches noueuses bordent les rives de la rivière, un étalage coloré de fleurs à la fin du printemps. Le sentier se fraye un chemin dans les lacets à 0,25 mille, s’arquant vers l’est en s’éloignant de la rivière et s’élevant au-dessus de la vallée de la rivière.

Le sentier roule l’élévation, serpentant à travers une forêt de feuillus, de fougères vertes vibrantes et de fleurs sauvages. Le sentier passe un groupe d’affleurements rocheux imposants à .85 mile. L’ascension de la randonnée reprend, en suivant le sentier à travers de larges lacets pour atteindre Foscoe View à un peu moins de 1,7 miles. La vue depuis Foscoe View s’étend sur la vallée boisée jusqu’aux sommets adjacents de Caroline du Nord, Snake Mountain, Elk Knob et The Peak, et jusqu’au plus haut sommet de Virginie, le Mount Rogers. C’est une vue magnifique, mais les meilleures vues se trouvent plus haut sur le sommet de Grandfather Mountain.

Passant Foscoe View, le sentier continue son ascension presque implacable des altitudes moyennes de Grandfather, se frayant un chemin dans des lacets serrés. Le sentier passe devant le camping Profile à un peu moins de 3 km, sortant des lacets et grimpant à côté d’affleurements rocheux anguleux et pointus. Des escaliers en pierre et des tremplins larges et plats permettent de se frayer un chemin à travers le terrain rocheux et recouvert de mousse – c’est l’un des meilleurs exemples de construction de sentiers techniques que nous ayons rencontrés dans le Sud. Le sentier passe par un imposant affleurement rocheux fracturé et une grotte profonde, puis fait demi-tour pour atteindre Profile View à un peu plus de 3 km. La célèbre silhouette en forme de visage de Grand-Père est visible depuis le point de vue, un affleurement dentelé d’aspect sinistre visible à travers les arbres.

Le sentier poursuit son parcours sinueux en direction du sud et passe la borne de 2,5 miles avant de s’arquer vers le sud-est, de grimper à travers un peuplement de sapins odorants et de laisser la forêt de feuillus derrière lui. Des fougères tapissent le sol de la forêt, s’étirant pour atteindre les rayons du soleil dans ce terrain rocheux. Le sentier atteint sa dernière source d’eau avant le sommet à Shanty Spring. (L’eau de la source historique est fraîche et claire – mais si vous avez besoin d’un remplissage, assurez-vous de filtrer ou de traiter l’eau, comme toujours avec les sources d’eau de l’arrière-pays.)

A partir de la source, le sentier commence une aventure rocheuse, racinaire et ascendante, faisant une montée sur un sentier rempli de blocs rocheux à travers des peuplements de sapins odorants. La montée est relativement courte (un peu moins de 0,3 mile), intense (sur de gros blocs rocheux et des roches meubles) et difficile (il est facile de perdre pied sur le terrain rocheux). Notre groupe, y compris notre Labrador Retriever qui connaît bien les sentiers, a fait l’ascension lentement et prudemment, mais sans aucun problème. La randonnée atteint le Grandfather Trail à Calloway Gap, et la randonnée tourne à gauche à la brèche, en suivant le Grandfather Trail 0,4 mile vers le nord-est jusqu’au Calloway Peak.

Le Grandfather Trail grimpe à travers un terrain rocheux, balayé par le vent et de haute altitude, dominé par les sapins canadiens. La randonnée passe devant la borne de 2 miles du Grandfather Trail avant de passer devant le Cliffside Campsite sur la droite du sentier. Un virage à gauche mène à un point de vue rocheux et ensoleillé à Watauga View (photo ci-dessus). Les vues sont exceptionnelles, s’étendant loin à l’horizon, et les affleurements rocheux en forme de blocs constituent une excellente aire de repos à mi-parcours pour faire le plein d’une collation.

La dernière ligne droite vers le sommet grimpe plusieurs courtes échelles en bois, montant vers l’est pour naviguer au-dessus des énormes affleurements rocheux gris de la montagne. (Les échelles nécessitent une certaine prudence pour les gravir – et notre chiot Labrador Retriever de 65# n’a pas été capable de les conquérir. Nous nous sommes relayés pour grimper les échelles jusqu’au sommet tandis qu’un autre attendait derrière avec notre compagnon de randonnée à quatre pattes.)

Calloway Peak est le plus haut des quatre sommets le long de la crête de Grandfather Mountain, offrant des vues incroyables sur les forêts de sapins vallonnées, sur l’épine dorsale de la crête de Grandfather, sur la Blue Ridge Parkway et sur l’horizon.

Départant du pic, cette randonnée aller-retour revient sur ses pas à l’aller, en suivant le Grandfather Trail jusqu’à Calloway Gap, et en tournant à droite à la brèche, en suivant les balises de sentier orange jusqu’au départ du sentier. La randonnée plonge à nouveau dans la forêt de feuillus remplie de ruisseaux, atteignant le point de départ du sentier à un peu plus de 6,2 miles et terminant l’aventure.

Aventures proches à Grandfather Mountain

Dans la région avec de l’énergie et de la lumière du jour restante à brûler ? Faites une courte randonnée d’un kilomètre à Rough Ridge, situé juste à côté de la Blue Ridge Parkway, pour obtenir des vues époustouflantes sur un sommet rocheux et accidenté. La randonnée suit le Tanawha Trail à travers un terrain incroyablement beau et fragile et attrape des vues incroyables de Grandfather Mountain et du viaduc de Linn Cove.

Veuillez vous souvenir

Ne laissez jamais aucune trace, emportez tout ce que vous emportez, et si vous voyez des déchets, ramassez-les et emportez-les.

Restez sur le sentier balisé, dites à quelqu’un où vous allez, emportez des éléments essentiels de sécurité et de repérage, et ne vous fiez pas à un téléphone portable pour trouver votre chemin. Veuillez toujours respecter l’étiquette des sentiers. Et avant de partir, consultez toujours le kiosque de départ des sentiers, les cartes officielles et le bureau du parc ou du garde forestier pour connaître les avis de modification des itinéraires, de fermeture de sentiers, d’information sur la sécurité et de restrictions.

Cette carte montre notre itinéraire approximatif lors de l’exploration de ce sentier, mais ne remplace pas une carte officielle des sentiers. Veuillez vous référer à la carte officielle des sentiers pour obtenir l’itinéraire le plus actuel et le plus précis.

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