CONOR MCGREGOR devrait revenir dans l’octogone cet été – mais qui combattra-t-il et quand ?
McGregor n’a mis que 40 secondes pour écarter Donald Cerrone par TKO en janvier 2020, marquant un retour à la victoire pour l’Irlandais.
McGregor cherchait à rebondir avec une série de victoires UFC en 2020 avant que la pandémie de coronavirus ne frappe – mais il pourrait encore combattre cet été.
Quand est le prochain combat de Conor McGregor ?
Le prochain combat de McGregor a été au centre d’intenses spéculations ces dernières semaines, l’UFC programmant quatre événements en mai malgré la suspension du reste du monde sportif.
Dana White a suggéré que McGregor serait ouvert à un combat à huis clos sur son « Fight Island » le mois prochain.
« Tout d’abord, le « Fight Island » va être très important dans n’importe lequel de ces combats qui se déroulent avec des gens de l’extérieur du pays.
« Lui et moi nous envoyions des textos. Il me demande à quelle date je peux combattre sur ‘Fight Island’ et s’il y aura des fans. Conor me demande, Conor veut se battre.
Alors que ‘Fight Island’, se déroule, le 7 juin, McGregor a annoncé qu’il quittait définitivement l’UFC.
L’ancien champion des poids plumes et des poids légers a déclaré : »Le jeu ne m’excite tout simplement pas et c’est tout.
« Toute cette attente. Il n’y a rien qui se passe.
« Je passe en revue les options d’adversaire, et il n’y a rien vraiment là à la minute. Il n’y a rien qui m’excite.
« Ils auraient dû continuer à faire tourner le ballon.
« Je veux dire, pourquoi repoussent-ils à septembre ? »
Mais ce n’est pas la première fois que McGregor prétend raccrocher les gants – en fait, c’est la troisième fois.
Il a annoncé sa retraite en 2016 et 2019 – mais est revenu combattre dans l’Octogone les deux fois.
Cela aurait pu être préempté selon le journaliste d’ESPN Ariel Helwani : « Il n’y a pas encore de véritables discussions concernant son retour à l’action, mais son entraîneur-chef John Kavanagh m’a dit que leur gymnase, SBG Ireland, rouvrira le 10 août.
Qui sera le prochain adversaire de Conor McGregor ?
Après avoir battu Cerrone en janvier, McGregor a laissé entendre ses plans pour les combats à venir en disant : « J’ai fait l’histoire. J’ai établi un nouveau record. Je suis le premier combattant de l’histoire de l’UFC à obtenir des victoires par KO chez les poids plumes, chez les poids légers et maintenant chez les poids welter – à travers trois divisions de poids, donc je suis très fier de cela.
« L’UFC peut dépouiller les combattants et donner à d’autres combattants des ceintures fictives afin de reproduire mon statut de ‘champion-champ’. Mais ils ne peuvent pas donner des victoires par KO à travers plusieurs divisions de poids, alors voilà, c’est reparti. Gravez mon nom dans l’histoire une fois de plus.
« J’aime cette division de poids. Je me sens vraiment bien. Si Dieu le veut, je m’en sors indemne. Je suis en forme. Je ne crois pas que j’y suis encore, cependant.
« J’ai encore du travail à faire pour revenir là où j’étais. »
S’il doit rester chez les welters, ses options semblent être Kamaru Usman (champion), Tyron Woodley (challenger n°1), Colby Covington (challenger n°2) et Jorge Masvidal (challenger n°3).
Masvidal devrait défier Kamaru Usman pour le titre UFC des poids welters plutôt que de défendre son titre BMF contre McGregor, selon Helwani d’ESPN.
« Ne soyez pas tout excité par les rumeurs concernant Jorge Masvidal combattant un adversaire secret ou même Conor McGregor dans un avenir proche », a ajouté Helwani.
« Selon les personnes à qui j’ai parlé, il n’a pas été question que Masvidal combatte McGregor bientôt ou quelqu’un qui ne s’appelle pas Kamaru Usman. »
Dana White était plus ouverte à l’idée, lorsqu’elle a été interrogée sur McGregor-Masvidal en disant : « Très bon point. C’est une possibilité aussi. »
En janvier, White s’attendait pleinement à ce que McGregor affronte Khabib.
Il a déclaré : « Tout le monde veut se battre contre Conor. Tout le monde veut se battre contre Conor depuis de nombreuses années.
« Quand vous regardez ce qui est logique, nous sommes à un endroit en ce moment où Conor dit qu’en allant au combat contre Khabib, il avait beaucoup de choses personnelles. Des choses qu’il s’est lui-même infligées. Il avait des blessures et toutes ces choses qui se passaient.
« Il a été obsédé par l’obtention de cette revanche parce qu’il sait qu’il n’avait pas raison à 100%.
« Quand vous regardez Khabib, il est 28-0 et invaincu. Vous commencez à parler de l’héritage de ce gamin. Tout d’abord, faire 28-0 dans ce sport – je ne me soucie pas de qui vous avez combattu – c’est difficile à faire. Ce gars est le champion du monde.
« Avec la façon dont Khabib a gagné la première fois et la façon dont il est devenu célèbre depuis ce premier combat, nous ressemblons à Ali contre Foreman ou Ali contre Fraser. C’est un combat massif avec un attrait mondial.
« C’est le combat que vous faites et le combat qui a du sens. C’est pour le titre des 155 livres.
« Si Conor et Masvidal se battent, aucun d’eux n’a de titre, bien que Conor veuille son titre BMF mais il n’a pas de championnat du monde.
« Khabib est le combat à faire.
« C’est énorme pour l’héritage de Khabib aussi. S’il bat Conor McGregor, puis bat Tony Ferguson, puis bat à nouveau McGregor. C’est comme ça que ce gamin prend sa retraite, il a 30 ans et 0 et il a battu tous les meilleurs. »
Depuis, Khabib était aligné pour affronter Tony Ferguson à l’UFC 249, dont il a ensuite été retiré en raison d’un coronavirus, Justin Gaethje prenant la place de Ferguson.
Le gagnant de ce combat aura une chance contre Khabib, il semblerait donc que McGregor doive trouver un autre adversaire en attendant.
Dustin Poirier – le challenger n°2 chez les poids légers, une place devant McGregor – pourrait être l’homme.
McGregor s’en est pris cette semaine à Poirier et à l’UFC dans un tweet qu’il s’est empressé de supprimer, faisant référence à sa victoire sur l’Américain en 2014.
Il a écrit : « Comment le petit pois est-il devant moi au classement ? Je l’ai étincelé en 90 secondes. Je suis allé plus loin contre mon ennemi le plus récent, plus pris un round. Après deux ans d’arrêt à faire la fête ou à aller en prison ou au tribunal. Quel drôle de petit jeu vous jouez les gars. Je vais attendre mon heure pour l’instant mais surveillez cet espace. Tous des minables. »
Ce à quoi Poirier a répondu : « Parce que je me suis battu contre de vrais prétendants et que vous avez choisi vos adversaires à la main. »
Auparavant, au sujet d’un combat contre McGregor, Poirier a dit : « J’adorerais ça chez les welterweight. J’adorerais ça sur un ring de boxe ou en MMA. Je le prendrai à 185, je m’en fiche.
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« Je veux juste les plus grands combats que je peux obtenir, et c’est certainement l’un d’entre eux. Je ne tourne pas autour de ces gars et je ne supplie pas pour des combats.
« Cela dépend juste de ce que l’UFC a en tête et du calendrier de Conor quand il veut se battre.
« Beaucoup de facteurs entrent dans toutes ces prises de décision. Mais je suis définitivement ouvert au combat. »
Certains ont également suggéré que McGregor pourrait opter pour un combat trilogie avec Nate Diaz.
Le mois dernier, l’ancien champion poids moyen de l’UFC Michael Bisping a déclaré : « Le prochain combat de Conor sera Nate Diaz 3…
« C’est ma supposition, c’est ma supposition semi-éduquée sans cercle de confiance. C’est moi qui jette de la merde sur un mur et qui voit ce qui colle. »