La collecte de sang capillaire existe depuis des décennies. À ses débuts, cette technique était utilisée pour prélever du sang sur des nourrissons en vue d’un dépistage génétique. Prélever cinq ou dix µl sur un nouveau-né peut être difficile et potentiellement dangereux, de sorte que le prélèvement de petits volumes avait des applications évidentes dans ce domaine.
Le sang capillaire est obtenu en piquant un doigt chez les adultes et un talon chez les nourrissons et les petits enfants. L’échantillon est ensuite recueilli à l’aide d’une pipette, placé sur une lame de verre ou un morceau de papier filtre, ou absorbé par l’extrémité d’un dispositif de micro-échantillonnage. Le sang capillaire est utilisé pour les mesures de glucose en transférant le sang sur une bandelette réactive.
Différences dans les résultats
Les différences entre le sang capillaire et le plasma dans la plupart des cas sont minimes. Cependant, il existe quelques divergences dans les valeurs d’hémoglobine et d’hématocrite et dans le nombre de plaquettes. Les taux de glucose présentent également une petite disparité. La glycémie veineuse est généralement légèrement supérieure à la glycémie capillaire mesurée au même moment. Ces rapports de laboratoire doivent être évalués à la lumière de la méthode de prélèvement utilisée.
Avantages du prélèvement de sang capillaire
- Seule une très petite quantité de sang est nécessaire. Les patients en soins intensifs peuvent perdre jusqu’à deux pour cent de leur volume sanguin total chaque jour lorsqu’un prélèvement de sang veineux est effectué.
- Le prélèvement est simple et relativement indolore. Trouver une veine chez un patient âgé ou un enfant peut être un cauchemar et un traumatisme pour le laborantin et le patient.
- On peut apprendre aux patients à faire des prélèvements de sang capillaire à domicile. Les diabétiques vérifient régulièrement leur taux de glycémie de cette façon.
- Les sites de prélèvement peuvent être changés afin de réduire le risque de cicatrices et de douleur.
- Augmentation de l’adoption et de la mise en œuvre dans les laboratoires hospitaliers et les laboratoires de tests cliniques et de recherche clinique centrés sur le patient.
Inconvénients du prélèvement de sang capillaire
- Tous les tests ne peuvent pas être effectués sur des échantillons capillaires.
- Le prélèvement de sang capillaire peut parfois rompre les cellules sanguines, produisant des résultats inexacts.
- Des problèmes de saignement et d’infection peuvent survenir avec l’une ou l’autre méthode.
- Les patients peuvent se sentir faibles après tout type de prélèvement sanguin.
- La surutilisation de la même zone pour le prélèvement peut provoquer des cicatrices.
- Des nodules calcifiés peuvent se développer au site de prélèvement, en particulier chez les nourrissons. Ces nodules se résorbent généralement d’eux-mêmes.
En général, le prélèvement de sang capillaire est de loin préféré par les patients et les techniciens de laboratoire. La méthode est plus simple, moins douloureuse et nécessite rarement une « deuxième piqûre ». Les résultats sont comparables entre le sang capillaire et le plasma, sauf dans quelques cas. Dans ces cas, les résultats doivent être corrélés avec les données provenant de la même méthode de collecte.