- L’odorat d’un chien est 10 000 fois supérieur au nôtre
- La curiosité olfactive des chiens consiste à recueillir des informations et à dire bonjour
- Certains entrejambes humains intéressent les chiens plus que d’autres – les humains qui ont récemment eu des rapports sexuels, sont en période de menstruation ou ont récemment accouché
Les chiens ne sont pas très au fait du monde des limites humaines, surtout lorsqu’il s’agit d’utiliser leur nez. Ils accueillent souvent un nouveau chien en reniflant rapidement son arrière-train, et cela s’étend souvent à la façon dont ils accueillent un nouvel humain. Les chiens plongent leur nez dans l’entrejambe d’un humain, propriétaire ou invité, sans hésiter. Bien que le reniflement invasif puisse être embarrassant, surtout si votre chien le fait à un visiteur, c’est leur façon de dire bonjour et d’apprendre à connaître quelqu’un.
Le nez d’un chien est un outil puissant. Les chiens possèdent jusqu’à 300 millions de capteurs olfactifs dans leur nez, contre 6 millions seulement pour les humains. Cela signifie que leur odorat est 10 000 fois supérieur au nôtre. Selon une analogie de Michael T. Nappier, DVM, DABVP, du Virginia Maryland College of Veterinary Medicine, les chiens peuvent « détecter l’équivalent d’une 1/2 cuillère à café de sucre dans une piscine de taille olympique. »
Les chiens ont même un organe spécial spécifiquement dédié au traitement des odeurs appelé organe de Jacobson, ou organe voméronasal. Cet organe, situé au-dessus du toit de la bouche, joue un rôle important dans la façon dont un chien interprète les odeurs. Il est relié à la partie du cerveau du chien dédiée aux odeurs, qui est environ 40 fois plus grande que celle de l’homme. C’est pourquoi les chiens sont utilisés pour renifler les drogues, les bombes, le cancer, les niveaux d’insuline, les punaises de lit, et plus encore.
Alors pourquoi les chiens reniflent-ils l’entrejambe des humains ?
Mais quel est le rapport avec le besoin d’un chien de renifler l’entrejambe d’un humain ? Tout se résume aux glandes sudoripares, les glandes apocrines pour être précis. Ces glandes libèrent des phéromones qui transmettent toutes sortes d’informations, comme l’âge, le sexe, l’humeur et la capacité d’un mammifère à s’accoupler. Les chiens ont des glandes apocrines sur tout le corps, mais la plus grande concentration se trouve dans les organes génitaux et l’anus, d’où la raison pour laquelle ils se reniflent le derrière.
Les chiens mâles intacts sont connus pour être des renifleurs particulièrement avides lorsqu’ils cherchent un partenaire puisqu’ils veulent savoir si une femelle est en train d’ovuler ou d’être enceinte. La plupart des mammifères ont des glandes apocrines, y compris les humains. Chez l’homme, ces glandes sont concentrées dans les aisselles et les organes génitaux. Comme un chien ne peut souvent atteindre que les parties génitales d’un être humain, c’est là qu’il se dirige pour recueillir des informations. Les chiens de chasse olfactifs, comme les limiers, les bassets et les beagles, sont plus susceptibles de renifler l’entrejambe en raison d’un odorat très développé.
Que peut sentir un chien en sentant votre entrejambe ?
Certains entrejambes humains sont plus susceptibles d’attirer le nez curieux d’un chien :
- Ceux qui ont récemment eu des rapports sexuels
- Ceux qui ont leurs règles
- Ceux qui ont récemment accouché
Toutes ces personnes piqueront l’intérêt d’un chien. Cela est dû au fait que ces personnes excrètent un niveau plus élevé de phéromones. Ainsi, même si un chien connaît bien son maître, si celui-ci a ses règles ou vient d’avoir un bébé, il dégage une odeur différente et le chien veut savoir pourquoi. Cela peut également être la raison pour laquelle les chiens volent souvent des sous-vêtements, car le sous-vêtement porte l’odeur du propriétaire.
La capacité d’un chien à sentir les phéromones signifie qu’il peut être capable de dire quand une femme ovule. Dans son livre, How Dogs Think, Stanley Coren, PhD, DSc, FRSC, raconte comment des bergers australiens ont été entraînés à renifler les vaches qui venaient d’ovuler. Cette méthode, qui est apparemment plus facile que d’autres moyens de prédire l’ovulation du bétail, a aidé les éleveurs à élever des vaches pendant leur courte période de reproduction. S’il n’est pas définitivement prouvé que les chiens peuvent détecter l’ovulation chez les humains, ils peuvent au moins percevoir des changements chez leurs maîtres. La capacité d’un chien à détecter l’ovulation peut également s’étendre à sa capacité à renifler le cancer des ovaires.
Comment faire pour que votre chien arrête de renifler l’entrejambe de vos invités ?
Bien que la curiosité d’un chien motivée par l’odeur vise à recueillir des informations et à dire bonjour, vous et votre invité pouvez vouloir éviter la situation embarrassante.
Si votre chien est un renifleur d’entrejambe avide, envisagez de faire en sorte que lorsqu’un invité entre dans la maison, il présente à votre chien sa main ou son poing à renifler en premier. Le chien pourra ainsi se concentrer sur autre chose que l’entrejambe. Avec le poing, le chien peut tout de même recueillir des informations sur le nouvel humain sans avoir à se rapprocher de lui. Vous pouvez également entraîner votre chien à s’asseoir lorsque quelqu’un de nouveau entre dans la maison.
Voyez donc le nez de ce chien dans votre entrejambe comme une forme de petite conversation. Oui, c’est gênant et vous voulez passer outre, mais c’est un moyen de recueillir des informations préliminaires sur quelqu’un. Le nez d’un chien leur dit tout, même si c’est embarrassant.
Canaliser le sens de l’odorat de votre chien
Il existe de nombreuses façons de canaliser le nez de votre chien dans des activités amusantes pour vous et votre chien.
AKC Scent Work est un sport qui imite la tâche des chiens de détection de travail pour localiser une odeur et communiquer au maître-chien que l’odeur a été trouvée. Scent Work prend cette incroyable relation de travail et la transforme en un jeu amusant que n’importe quel chien peut jouer. N’importe quel chien – de race mixte ou pure – est le bienvenu pour participer.
Parce que les recherches imitent des scénarios de la vie réelle, la formation peut se faire à la maison ou dans la communauté. Vous pouvez également consulter les clubs locaux de Scent Work, et de nombreux établissements de formation canine proposent une formation au Scent Work. Utilisez la recherche de clubs ou les ressources de formation pour plus d’informations sur la recherche de cours de Scent Work près de chez vous.
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