Black Panther est devenu le phénomène culturel que nous avions tous prédit et même si certains d’entre nous doivent encore participer à toute sa gloire – les preuves éclaboussées sur toutes les timelines – sont difficiles à ignorer.
Nous pensions avoir vu ce que la diversité peut faire avec d’autres blockbusters comme la franchise Fast – qui, pour être honnête, n’est pas aussi « diverse » qu’elle se vante de l’être quand on considère le fait stupéfiant qu’aucune femme noire à la peau foncée correspondant à Tyrese – n’a jamais été castée, que ce soit comme membre du gang ou même comme figurante.
Mais – maintenant nous avons toutes les stars, le film de super héros qui continue à empiler une chiée de recettes au box-office à la fois au pays et à l’étranger et la meilleure partie est sans aucun doute les femmes qui font l’histoire d’une manière qui convoque des sentiments mélangés de fierté et de choc.
Fierté – parce qu’en tant que femme à la peau foncée, aux cheveux laineux et au nez large – j’ai hâte d’éprouver la joie et la validation de voir comment le grand écran va se remplir d’images qui représentent mon esthétique – sans filtres ni apparitions sporadiques.
Choc – du fait qu’il ait fallu autant de temps pour prouver à quel point les femmes à la peau foncée peuvent être polyvalentes, attrayantes et viables, si seulement les opportunités se présentaient sous la forme de cadres de studios – qui ont passé des décennies – à éviter le « facteur de risque » du casting d’actrices – qui ne produisent pas les assurances d’investissements rentables que leurs homologues blanches évoquent naturellement.
Les actrices blanches sont autorisées à commencer dans la phase d’ingénue avant de mûrir au statut de première dame. De Julia Roberts à Emma Stone – nous sommes tous au courant des premiers jours de leurs carrières modestement récompensées – avant que le rôle principal d’une vie ne les fasse progresser dans le rolodex plaqué or des meilleurs producteurs du jeu.
Les actrices noires ne sont pas aussi chanceuses.
Et celles qui se rapprochent en quelque sorte des trajectoires bénies – doivent être suffisamment ambiguës pour donner à leurs hommes principaux la confiance dont ils ont besoin – pour conserver leur virilité. Le bi-racial ou presque est la seule option – en particulier pour les hommes principaux noirs comme Denzel Washington, Will Smith, Idris Elba, David Oyelowo, etc.
Ces acteurs sont désireux d’être associés à des actrices blanches (c’est un booster de carrière) – mais si ce n’est pas dans les cartes – ils sont normalement distribués avec de charmantes dames qui correspondent aux modèles de Paula Patton, Eva Mendes, Gugu Mbatha-Raw, Thandie Newton, Sanaa Lathan, etc. Il n’y a absolument rien de mal à utiliser l’une de ces actrices pour des comédies romantiques ou toute autre chose qui convient à une beauté adorablement volontaire – qui est assez captivante pour faire se pâmer son homme principal.
Mais – il est devenu évident au fil des ans – que même les films qui sont produits par des créatifs noirs ont tendance à suivre cette pratique de sécuriser délibérément une actrice qui est beaucoup plus claire que l’acteur principal – comme si une actrice à la peau plus foncée allait jeter l’équilibre de la compatibilité.
Et les acteurs noirs semblent se conformer à cette façon de penser – ce qui ajoute à l’exclusion constante des actrices à la peau plus foncée – à moins qu’elles n’incarnent des rôles qui exigent autre chose que d’être magnifiquement vulnérables et séduisantes.
L’acteur Will Smith – qui se dirige vers un statut d’icône – est rarement casté face à une actrice noire qui correspond à la description d’une « fille noire ordinaire » – sans la légèreté, le « presque blanc » et le profil qui indique le niveau d’exotisme qui donnent aux gars noirs la validation dont ils ont besoin. Regina King (Enemy of the State) et Vivica A. Fox (Independence Day) sont les seules « actrices noires » qui ont partagé l’écran avec Smith dans une capacité romantique.
La coqueluche anglaise Idris Elba a un bilan légèrement plus encourageant que Smith – quand il s’agit de femmes de premier plan au cinéma – mais son personnage dans le drame policier britannique – Luther – est un solitaire pimpant et lunatique qui n’a d’appétit que pour les femmes non noires.
Le public britannique semble avoir du mal à intérioriser la réalité de deux couples noirs à la télévision – et la seule option est de jumeler des acteurs britanniques noirs avec des actrices britanniques-indiennes ou le défaut préféré – des actrices blanches.
Donc, le détective John Luther a le meilleur des deux mondes – en étant marié à une femme indienne, tout en ayant un œil vagabond pour la mystérieuse femme blanche dans son entourage. La femme noire à la peau foncée avec laquelle il fait équipe – est ennuyeusement invisible et ne sert que de réceptacle pour les informations.
Maintenant que Black Panther fait fureur – on s’attend à ce que Lupita Nyong’o et Danai Gurira (The Walking Dead) – qui sont toutes deux des actrices à la peau foncée avec une gamme impressionnante de talents – brisent enfin l’habitude d’un système qui a travaillé contre elles pendant beaucoup trop longtemps.
Nyong’o – qui a décroché un Oscar dans la catégorie Meilleure actrice dans un second rôle pour sa performance mémorable dans 12 Years a Slave en 2014 – s’est tenue occupée depuis lors – mais il ne fait aucun doute que sa visibilité n’est pas à la hauteur de ce que ses homologues blanches auraient amassé – si elles partageaient son classement primé.
Sa peau foncée lumineuse et ses traits qui ne cachent pas son héritage kényan – ne sont pas nécessairement le mélange idéal pour une actrice très recherchée et à l’attrait mondial. Et même avec l’immense succès de son dernier projet – il est presque difficile de prédire si Nyong’o bénéficiera de l’exposition de son dernier succès – et ce fait est également ancré dans la question du colorisme qui frappe les personnes de couleur avec une fureur implacable.
Alors que les utilisateurs des médias sociaux – principalement des femmes noires – partagent leur satisfaction de voir les femmes noires être célébrées d’une manière qui n’est rien de moins qu’historique – Nyong’o revient assez souvent alors que son modèle est loué par ceux qui n’ont pas besoin d’être convaincus de sa beauté évidente.
Apparemment, les utilisateurs qui ne sont pas tout à fait convaincus – sont principalement des hommes noirs – qui refusent de reconnaître publiquement les traits raffinés uniques que Nyong’o porte avec une grâce fluide. Ils préfèrent minimiser son apparence ou attribuer des mots et des expressions comme « laid » ou « trop foncé » – comme un moyen d’expliquer leurs tendances révoltantes.
Je déteste partager cette merde – mais voilà:
Les femmes à la peau foncée doivent faire face à l’exclusion et à l’abandon pur et simple – au sein de leur propre communauté parce que le colorisme est toujours la monnaie florissante. Cette méthode de rejet de nos propres – en faveur de ce que nos maîtres d’esclaves ont nourri est la preuve des dommages irrévocables que cette période épiquement tragique nous a légués.
En conséquence – le rituel de régulation des personnes à la peau foncée vers la sphère de l’insignifiance est basé sur la perception que nous ne sommes pas dignes d’une ample visibilité en raison de nos limitations malheureuses.
Les prévisions pour les actrices à la peau foncée peuvent s’améliorer avec l’incroyable succès d’un film qui les exalte plutôt que de minimiser leurs atouts suprêmes. Mais, ce sera un processus douloureusement lent qui, très probablement, ne se réalisera pas de notre vivant. Il est difficile de se préparer à des comédies romantiques – mettant en scène une actrice fantasque à la peau foncée – tombant dans les bras d’un prétendant qui n’est pas confortablement plus foncé qu’elle.
C’est facile comme bonjour de l’imaginer – mais à moins que les barrières ne soient abattues pour faire place à une approche plus large et plus saine du casting – la formule générique – déjà en place – continuera de prospérer.
En attendant, nous pouvons rester au bord de nos sièges en profitant de la festivité de Black Panther et souscrire pleinement à ce qu’il pourrait manifester une fois que nous aurons renoncé à la superficialité – qui nous empêche d’enlever les œillères trompeuses – qui nous tiennent en otage et nous dupent pour que nous achetions le mensonge – déguisé en joyau de ce que nous sommes et pourquoi cela compte tant, bon sang.
Cela commence à la maison.
Cela commence par nous aimer nous-mêmes et rejeter la notion de cacher nos traumatismes dans les bras de femmes qu’on nous apprend à soutenir avec une audace délicate – tandis que les femmes qui méritent vraiment cette tendre attention sont agressées verbalement avec une publicité dégradante – alimentée par une haine mal placée.
Jusqu’à ce qu’un film à succès mettant en vedette une femme à la peau foncée qui est autorisée à pleurer et à s’inquiéter avec normalité alors qu’elle est poursuivie par les hommes qui ne peuvent pas la laisser partir – devienne un succès mondial – nous devrons continuer à saisir le résidu de ce que les femmes du tout premier film noir à commander le respect mondial – ont pu accomplir avec une exécution sans faille.
Tous les regards sont tournés vers le prix ultime – et en tant que femme noire à la peau noire et lisse – je serai plus que prête quand il arrivera.