Un pneumothorax, c’est quand l’air s’introduit dans l’espace entre l’extérieur de votre poumon et l’intérieur de votre paroi thoracique, votre cage thoracique.
Sur cette page :
- Qu’est-ce qu’un pneumothorax ?
- Qu’est-ce qui provoque un pneumothorax ?
- Qui est à risque d’un pneumothorax ?
- Quels sont les symptômes d’un pneumothorax ?
- Comment traite-t-on un pneumothorax ?
- Voler et plonger avec un pneumothorax
Qu’est-ce qu’un pneumothorax ?
Un pneumothorax est un poumon affaissé.
Un pneumothorax, c’est quand l’air s’infiltre dans l’espace entre l’extérieur de votre poumon et l’intérieur de votre paroi thoracique, votre cage thoracique. Un petit pneumothorax peut provoquer peu ou pas de symptômes. Un grand pneumothorax peut écraser le poumon et provoquer son affaissement.
Un pneumothorax peut être petit et s’améliorer avec le temps. Ou bien, il peut être important et nécessiter un traitement urgent. Cela dépend de la quantité d’air piégé dans la poitrine et si vous avez une maladie pulmonaire existante.
L’air qui s’accumule provient généralement d’une déchirure à l’extérieur du poumon. Mais l’air peut aussi provenir de l’extérieur de votre corps si vous avez une blessure thoracique.
Si la déchirure est petite, elle se refermera au fur et à mesure que le poumon s’affaissera, de sorte que seule une petite quantité d’air pourra s’échapper. Si le trou est plus grand, alors le poumon peut s’affaisser complètement.
Si l’air continue à pénétrer dans l’espace pleural lorsqu’une personne respire, cela peut commencer à comprimer l’autre poumon et le cœur. Cela s’appelle un pneumothorax sous tension et peut mettre la vie en danger. Un traitement d’urgence est nécessaire pour libérer l’air piégé.
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Quelles sont les causes d’un pneumothorax ?
Pneumothorax primaire spontané
C’est lorsqu’un pneumothorax se développe chez une personne par ailleurs en bonne santé, sans raison apparente. C’est le type de pneumothorax le plus courant et il survient le plus souvent chez les jeunes adultes en bonne santé.
Les pneumothorax spontanés primaires se produisent en raison d’une petite déchirure sur la partie externe du poumon. On ne sait pas toujours pourquoi cela se produit, mais c’est probablement dû à une zone de faiblesse lorsque le poumon se développe, comme une petite cloque. L’air s’échappe du poumon mais reste piégé entre le poumon et la paroi thoracique.
Pneumothorax spontané secondaire
C’est lorsqu’un pneumothorax se développe chez une personne qui a une maladie pulmonaire existante, généralement une maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). Il est plus susceptible de se produire si la maladie affaiblit le bord du poumon, le rendant plus susceptible de se déchirer. Les autres affections pulmonaires susceptibles de provoquer ce phénomène sont :
- la tuberculose (TB)
- la sarcoïdose
- la mucoviscidose
- le cancer du poumon
- la fibrose pulmonaire idiopathique (FPI)
Autres causes d’un pneumothorax
Le pneumothorax peut être causé par une blessure thoracique, comme un accident de voiture. Il peut également survenir par accident lors d’une procédure médicale, lorsqu’une aiguille est insérée dans la poitrine. Les aiguilles d’acupuncture peuvent provoquer un pneumothorax si elles perforent la paroi du poumon.
Un pneumothorax peut également se produire après la pose d’une valve endobronchique pour traiter l’emphysème, ou une autre chirurgie du poumon.
Qui est à risque d’un pneumothorax ?
Les hommes sont plus susceptibles d’avoir un pneumothorax que les femmes. Un pneumothorax spontané primaire est plus susceptible de se produire chez les personnes grandes et minces.
Vous êtes plus susceptible d’avoir un pneumothorax si :
- vous avez une maladie pulmonaire existante
- vous fumez
- vous avez eu un pneumothorax dans le passé
Si vous avez eu un pneumothorax, arrêter de fumer réduira le risque que cela se reproduise.
Quels sont les symptômes d’un pneumothorax ?
Les symptômes comprennent :
- une douleur soudaine et vive en coup de poignard d’un côté de la poitrine qui s’aggrave lorsque vous inspirez
- une sensation d’essoufflement
On vous diagnostique généralement par une radiographie du thorax. Parfois, vous subirez également un scanner de votre poitrine.
Comment traite-t-on un pneumothorax ?
Le traitement d’un pneumothorax dépend de sa taille et de son expansion, ainsi que de ce qui l’a provoqué. L’objectif est de soulager la pression sur votre poumon pour lui permettre de se réexpandre.
Si le pneumothorax est petit, et que la déchirure dans votre poumon est petite, la fuite se guérit généralement d’elle-même en quelques jours et l’air piégé est progressivement absorbé par votre corps. Vous pouvez utiliser des analgésiques en vente libre si la douleur est importante. Vous pouvez passer une radiographie après une semaine environ pour vérifier que le pneumothorax a disparu.
Si un pneumothorax provoque un essoufflement, on peut vous donner de l’oxygène.
L’excès d’air peut être retiré en :
- insérant une aiguille dans l’espace rempli d’air et en aspirant l’air par un tube très fin à l’aide d’une seringue. Cela s’appelle l’aspiration.
- utiliser un drain thoracique. Il s’agit d’un tube en plastique souple qui est inséré à travers la paroi thoracique, après que la zone ait été anesthésiée. Le drain permet à l’air de sortir mais pas de rentrer, afin que votre poumon puisse se regonfler. Le tube est fixé et reste en place jusqu’à ce que la fuite d’air ait disparu et que le poumon se soit regonflé. Vous devrez rester à l’hôpital jusqu’à ce que la fuite d’air soit résorbée. En moyenne, cela dure environ 2 à 5 jours, mais cela peut être plus long.
Si un pneumothorax se produit plus d’une fois du même côté ou si une fuite d’air persiste malgré une aspiration ou un drain thoracique, vous devrez peut-être subir une petite opération. Celle-ci permettra de sceller les zones faibles sur le bord du poumon où se produisent les fuites d’air. Cette opération peut également impliquer une forme de pleurodèse, où le poumon est collé à l’intérieur de la paroi thoracique, pour s’assurer que le poumon ne peut pas s’effondrer à nouveau.
Voler et plonger avec un pneumothorax
Voler avec un pneumothorax peut être dangereux. En effet, l’air contenu dans l’espace pleural de votre poitrine va se dilater à la pression plus faible de la cabine pendant le vol. Cela peut comprimer le poumon et peut être dangereux. Il est important d’attendre que votre médecin vous dise que vous pouvez prendre l’avion sans danger. C’est généralement un mois après que le pneumothorax se soit produit et après qu’une radiographie pulmonaire confirme qu’il a été traité avec succès.
Vous ne devez pas faire de plongée sous-marine si vous avez eu un pneumothorax en raison du risque que votre poumon s’affaisse à nouveau sous l’eau. Dans certains cas, un traitement chirurgical peut supprimer ce risque. Demandez plus d’informations à votre professionnel de santé.