Sarah MoultonEdit
Sarah Goodin Barrett Moulton est née le 22 mars 1783, à Little River, St. James, Jamaïque. Elle était la fille unique et l’aînée des quatre enfants de Charles Moulton, un marchand de Madère, et de son épouse Elizabeth. Sarah a été baptisée le 29 mai 1783, portant le nom de Sarah Goodin Barrett en l’honneur de sa tante, également nommée Sarah Goodin Barrett, qui était morte en bas âge en 1781. Elle était une descendante de Hersey Barrett, qui était arrivé en Jamaïque en 1655 avec Sir William Penn. En 1783, les Barrett étaient de riches propriétaires terriens, propriétaires d’esclaves et exportateurs de canne à sucre et de rhum. Au sein de sa famille, elle était appelée Pinkie ou Pinkey.
À l’âge de six ans, son père avait quitté la famille et sa mère devait élever les enfants, Sarah et ses frères Edward (1785-1857) et Samuel (1787-1837), avec l’aide de ses proches. En septembre 1792, Sarah et ses frères s’embarquent pour l’Angleterre afin de recevoir une meilleure éducation. Sarah est envoyée à l’école de Mme Fenwick à Flint House, Greenwich, avec d’autres enfants de familles coloniales jamaïcaines. Le 16 novembre 1793, la grand-mère de Sarah, Judith Barrett, écrivit de la Jamaïque à sa nièce Elizabeth Barrett Williams, qui vivait alors à Richmond Hill dans le Surrey, pour lui demander de commander un portrait de » ma chère petite Pinkey… comme je ne peux pas me satisfaire de l’original, je dois vous demander la faveur de faire dessiner son portrait en pied par l’un des meilleurs maîtres, dans une attitude négligée et facile « . Sarah a probablement commencé à poser pour Lawrence, peintre extraordinaire de George III, dans son studio de Old Bond Street peu après la réception de cette lettre le 11 février 1794.
Un an plus tard, le 23 avril 1795, Sarah meurt à Greenwich, âgée de 12 ans. Une lettre de sa grand-mère, quatre mois auparavant, disait qu’elle s’était remise d’une toux. Elle a été enterrée le 30 avril 1795 dans le caveau du médecin sous l’église paroissiale de St Alfege, Greenwich. Elle est la seule enfant de Moulton à mourir dans son enfance. Son portrait par Lawrence a été présenté à l’exposition de la Royal Academy de 1795, qui s’est ouverte le lendemain de son enterrement. Le tableau a été transmis dans la famille jusqu’en 1910, passant à un moment donné au frère de Sarah, Edward. La nièce de Sarah était la poétesse Elizabeth Barrett Browning.
HistoriqueEdit
Pinkie a été exposé pour la première fois à l’exposition d’été de 1795 de la Royal Academy. Selon une publication officielle de la bibliothèque Huntington :
Plusieurs des meilleures œuvres des artistes anglais les plus doués de l’époque étaient de grands portraits formels. Bien que la plupart des tableaux aient été commandés par le sitter, beaucoup étaient également destinés à être exposés au public. Ils ont fait leurs premières apparitions lors de l’exposition annuelle de la Royal Academy, qui était alors le principal événement artistique de l’année. Un air quelque peu grandiose et rhétorique était considéré comme approprié pour ce type de peinture, et il faut garder cette intention artistique à l’esprit lorsqu’on regarde les portraits de la collection Huntington.
Le tableau a été l’une des dernières acquisitions du promoteur immobilier californien Henry E. Huntington en 1927. En 1934, la fondation Huntington a construit une nouvelle galerie principale en complément de l’ancienne résidence pour les principaux portraits de la collection. À l’exception de brefs intervalles lors d’expositions itinérantes, Pinkie y est accroché depuis cette époque.