*Traduction : Lorena Juan
Ce qu’il faut savoir :
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Les pilules combinées d’aujourd’hui contiennent moins d’œstrogènes que les pilules œstroprogestatives originales
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Le type de contraceptif que vous utilisez dépendra de la façon dont vous appréciez les différents avantages, effets secondaires et autres facteurs
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Les contraceptifs génériques sont considérés comme bioéquivalents et pharmaceutiquement équivalents aux produits de marque
Les contraceptifs oraux sont utilisés par plus de 100 millions de personnes dans le monde, et les pilules contraceptives orales combinées (COC) contenant un œstrogène et un progestatif sont l’un des 50 médicaments les plus prescrits aux États-Unis (1,2). Les pilules contraceptives sont la forme la plus courante de contraception réversible aux États-Unis (3).
Il y a trois types de pilules :
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les COC cycliques, qui provoquent des saignements mensuels de type règles,
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la pilule COC à usage prolongé, qui peut être prise pendant des périodes plus longues avec moins de saignements de type règles,
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et la pilule progestative (POP), qui ne contient pas d’œstrogènes (2).
La pilule COC cyclique que nous connaissons et aimons (ou détestons) a été approuvée comme méthode contraceptive en 1960, et le PPS est apparu environ 10 ans plus tard (2). Les pilules COC à usage prolongé sont entrées sur le marché en 2003 (84 pilules actives à la suite, puis 7 pilules placebo), avec une pilule continue (sans pilules placebo) arrivée en 2007 (4).
Dans cet article, nous allons passer en revue tout ce qui a changé depuis l’invention de la pilule, ce qui pourrait venir dans le futur, et comment choisir une pilule (ou un autre type de contraception) qui vous convient.
Pilules contraceptives passées et présentes
Depuis leur invention, les pilules contraceptives ont évolué sous de nombreux formats différents :
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Des taux d’hormones plus faibles : le COC original contenait plus d’œstrogène et de progestatif que les versions que nous avons aujourd’hui (2,5). La quantité d’œstrogènes contenue dans la pilule ayant été associée à un risque accru d’accident vasculaire cérébral, de crise cardiaque et d’autres effets négatifs, les pilules actuelles contiennent environ 20 à 50 % de la quantité initiale d’œstrogènes (vous pouvez en savoir plus sur les effets secondaires des contraceptifs hormonaux actuels ici) (6). Les types d’œstrogènes et de progestatifs contenus dans les contraceptifs oraux ont également changé et, par définition, les PPS ne contiennent pas d’œstrogènes.
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Plus de phases : Le premier COC était monophasique – chaque pilule active contenait la même quantité d’œstrogène et de progestatif (2). Dans les années 1980, les sociétés pharmaceutiques ont lancé des pilules biphasiques (deux doses d’hormones différentes dans un cycle de traitement) et triphasiques (vous l’aurez deviné, trois doses d’hormones différentes par cycle), et la première pilule à quatre phases est devenue disponible aux États-Unis en 2010 (2,7). Actuellement, il ne semble pas y avoir de différences majeures entre la pilule monophasique et les différentes pilules multiphasiques, bien qu’il n’y ait pas assez de recherches pour en être sûr (8-10).
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Utilisation prolongée : Les contraceptifs oraux combinés (COC) ont été initialement conçus pour imiter le cycle menstruel de 28 jours, avec 21 pilules actives contenant des hormones suivies de 7 pilules inactives pour provoquer une hémorragie de privation. Aujourd’hui, certaines options de traitement utilisent différentes combinaisons de pilules actives et inactives, y compris 84 pilules actives avec 7 pilules inactives ou aucune pilule placebo, comme dans le cas des pilules à progestatif seul (4). Les recherches montrent que, par rapport aux pilules cycliques, la pilule contraceptive orale combinée à usage prolongé et continu présente approximativement le même nombre de jours de saignement, mais est associée à des améliorations des symptômes liés aux saignements tels que les maux de tête, la fatigue, les ballonnements et les crampes (11).
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Quel est l’avenir de la pilule contraceptive ?
Chaque type de pilule contraceptive nécessite la prise quotidienne de pilules actives. Ce n’est pas toujours ce que les gens recherchent – une étude a montré que 30 % des utilisatrices de pilules ont cessé d’utiliser des contraceptifs oraux parce qu’elles étaient insatisfaites (12).
Les chercheurs tentent de proposer de nouveaux types de pilules contraceptives (une pilule prise uniquement au moment des rapports sexuels ou l’insaisissable pilule contraceptive masculine, par exemple (13,14), mais le processus est lent en raison du coût élevé et des risques liés au développement de produits innovants (15).
Quelle pilule me convient ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles une personne peut vouloir utiliser la pilule contraceptive plutôt que d’autres méthodes. Par exemple, ils peuvent préférer prendre le médicament par la bouche plutôt que par un patch ou une injection. Ou le coût initial de la pilule peut être le plus abordable pour eux.
Si vous n’avez pas le temps d’attendre la pilule contraceptive masculine et que les mots monophasé, biphasé, triphasé, quadphasé et à usage prolongé sédimentent dans votre tête, vous n’êtes pas seul… De nombreux facteurs entrent en ligne de compte dans le choix d’une méthode de contraception !
Il n’y a pas encore beaucoup de recherches comparant les types de pilules contraceptives, mais voici une brève liste de certaines caractéristiques qui rendent chacun des trois principaux contraceptifs oraux uniques à prendre en compte lors de la prise de décision :
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Les COC cycliques : Par rapport aux autres types de pilules, les COC cycliques produisent des saignements qui ressemblent aux menstruations, avec un bon contrôle de la régularité du cycle de saignement (aussi appelé spotting) (16).
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Contraceptifs sans progestatif : Contrairement aux contraceptifs oraux combinés, la pilule sans progestatif peut être utilisée par les personnes qui ne peuvent pas utiliser d’œstrogènes, notamment celles qui allaitent (à partir de 6 semaines post-partum), les personnes qui fument et qui ont plus de 35 ans, les personnes obèses et les personnes qui souhaitent éviter les symptômes liés aux œstrogènes (16).
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Les COC à usage prolongé : Comme nous l’avons déjà appris, les pilules à usage prolongé peuvent produire moins de jours de « saignement » que les COC cycliques, ainsi que moins de symptômes associés, tels que maux de tête, fatigue, ballonnements et crampes (11).
En plus de prévenir la grossesse, les pilules contraceptives et les contraceptifs hormonaux en général peuvent avoir d’autres avantages. Il s’agit notamment de la régularité des cycles, du traitement des saignements abondants, du traitement des règles douloureuses, de l’élimination des saignements, du traitement du syndrome prémenstruel, de la diminution du risque de certains cancers, du traitement de l’acné ou de la pilosité masculine, de l’amélioration de la densité minérale osseuse et du traitement des douleurs pelviennes dues à l’endométriose (17).
Parlez à votre prestataire de soins des facteurs qui sont importants pour vous lorsque vous envisagez une méthode de contraception, et il peut vous aider à décider.
Marque ou générique ?
Au début de la pilule, la Planned Parenthood Federation of America n’utilisait pas de contraceptifs oraux génériques, probablement par souci de leur comparaison avec les versions de marque (19). Cette règle a disparu depuis longtemps, mais il existe encore des rapports de personnes présentant de nouveaux symptômes lorsqu’elles passent aux génériques (20).
D’autre part, l’utilisation de génériques peut permettre de réaliser des économies et, pour que leur utilisation soit autorisée aux États-Unis, les entreprises doivent démontrer que le médicament générique est bioéquivalent (absorption similaire par l’organisme) et pharmaceutiquement équivalent (même puissance et dose de principes actifs) au produit de marque (21).
Alors, qu’est-ce que cela signifie pour vous ? Voici ce qu’en dit l’American College of Obstetricians and Gynecologists (ACOG) : « La Food and Drug Administration américaine considère que les produits contraceptifs oraux génériques et de marque sont cliniquement équivalents et interchangeables. Il soutient les demandes des patients ou des médecins pour une contraception orale de marque ou la poursuite des mêmes contraceptifs oraux génériques ou de marque si la demande est fondée sur l’expérience clinique ou les préoccupations liées à l’emballage ou à l’observance, ou si le produit de marque est considéré comme une meilleure option pour ce patient individuel. »
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