L’enseignement en personne devenant l’exception plutôt que la norme, 54% des parents d’enfants d’âge scolaire ont exprimé la crainte que leurs enfants ne prennent du retard sur le plan scolaire, selon un sondage réalisé au cours de l’été 2020. Les premières projections de la Northwest Evaluation Association, qui mène des recherches et crée des tests standardisés couramment utilisés, suggèrent que ces craintes sont fondées, en particulier pour les enfants issus de familles à faible revenu.
Sur la base des résultats de l’association et de mes propres recherches concernant la réussite scolaire et le statut socio-économique, je pense qu’il est probable, sur la base de ces premières projections, que le passage rapide et généralisé à l’enseignement à distance aura des conséquences scolaires négatives à long terme.
Une possibilité est que la part des étudiants qui finissent par redoubler au moins une classe à un moment donné pourrait augmenter en raison de cette perturbation sans précédent.
Selon les données gouvernementales recueillies en 2018, seulement environ 6 % des étudiants américains. américains ont dû redoubler une classe avant d’obtenir leur diplôme d’études secondaires avant la pandémie de COVID-19.
Tout effort potentiel pour faire redoubler les élèves lorsqu’ils ne peuvent pas démontrer qu’ils ont suffisamment appris pour passer à la classe suivante s’appuierait sur certains précédents récents.
Depuis 2001 avec la loi No Child Left Behind, la maîtrise de la lecture en troisième année est devenue l’un des mandats fédéraux pour que les écoles reçoivent des flux désignés de financement fédéral.
Cette législation fédérale, combinée à des recherches indiquant que les enfants qui ne savaient pas encore lire s’en sortaient mieux lorsqu’ils redoublaient une année, a entraîné une vague de législation au niveau des États. À ce jour, un total de 16 États ont adopté des lois qui empêchent les élèves de passer en troisième année tant qu’ils ne sont pas considérés comme compétents aux tests de lecture normalisés.
Ces lois étatiques varient. Certains États, comme la Floride, exigent que les élèves qui ne lisent pas assez bien redoublent carrément la troisième année. D’autres, comme le Minnesota, laissent les enfants passer en quatrième année et leur fournissent une aide supplémentaire à la lecture jusqu’à ce qu’ils puissent lire à ce que l’État considère comme un niveau de troisième année. Dans la pratique, les élèves ne redoublent généralement pas plus d’une année.
Je considère qu’il est probable que les conséquences scolaires de la période prolongée d’apprentissage à distance qui a débuté en mars 2020 seront inégales. Ces conséquences pèseront forcément plus lourdement sur les élèves qui grandissent en étant confrontés à des difficultés économiques persistantes.
La pratique consistant à faire redoubler la troisième année aux enfants qui ont du mal à apprendre à lire, aussi bien intentionnée soit-elle, peut être risquée. Par exemple, les élèves qui redoublent peuvent se sentir stigmatisés et moins motivés pour apprendre.
C’est pourquoi je pense que les parents, les éducateurs et les décideurs devront tous essayer de combler les lacunes inévitables dans l’apprentissage qui ne manqueront pas de se produire du fait de la généralisation de l’apprentissage à distance pendant la pandémie.