Des panneaux de signalisation de Penny Lane à Liverpool ont été dégradés suite à des allégations selon lesquelles ils seraient liés au marchand d’esclaves James Penny.
Les balises avaient le mot Penny noirci et le mot raciste écrit au-dessus d’elles dans la nuit de jeudi à vendredi.
Le Musée international de l’esclavage de la ville a déclaré qu’il n’était pas certain que la rue, qui a été immortalisée dans une chanson des Beatles en 1967, ait été nommée d’après le marchand d’esclaves du 18e siècle.
Une porte-parole a déclaré que « plus de recherches sont nécessaires » pour clarifier l’origine du nom.
La guide touristique de la ville Jackie Spencer, qui dirige Blue Badge Tour Guides, s’est dite « absolument livide ».
« C’est de la pure ignorance », a-t-elle dit.
« Nous avons fait des recherches et cela n’a rien à voir avec l’esclavage. James Penny était un marchand d’esclaves, mais il n’avait rien à voir avec la région de Penny Lane. »
Un résident local, Emmett O’Neill, qui a aidé à nettoyer la peinture des panneaux, a déclaré qu’il pensait que c’était « un acte idiot ».
« Si vous voulez que quelque chose soit enlevé, il y a des moyens », a-t-il dit.
« Défacer les panneaux de Penny Lane ne va pas changer grand chose c’est la mauvaise façon de faire les choses. »
Plusieurs panneaux de la route avaient déjà une grande quantité de graffitis sur eux, la plupart liés aux Beatles, l’un d’eux portant même la signature de Sir Paul McCartney.
Le conseil municipal de Liverpool a été critiqué par l’historien Laurence Westgaph lundi pour ne pas « en faire assez » pour reconnaître les liens de la ville avec l’esclavage.
M. Westgaph a déclaré qu’il comprenait les actions, mais a ajouté que les résidents devraient « parler au conseil et exiger certaines choses qui auraient dû être changées il y a des années ».
Le maire de la ville, Joe Anderson, a déclaré qu’il était « frustré » par la « dégradation de nos panneaux de rue ».
» ne fait rien pour faire avancer l’argument et le débat autour de Black Lives Matter ici à Liverpool », a-t-il déclaré.
« Il ne s’agit pas seulement d’artefacts et de noms de rues, mais aussi de la façon dont nous changeons les choses fondamentales qui causent le désavantage et l’inégalité au sein de notre ville. »
Qui était James Penny ?
- Le marchand de Liverpool James Penny a été capitaine de 11 voyages transportant des esclaves et avait sa propre compagnie de navigation, James Penny & Co
- Il était l’un des nombreux commerçants de Liverpool qui se sont exprimés en faveur de l’esclavage lors d’une enquête parlementaire sur le commerce des esclaves mise en place en 1788
- En témoignage, il a affirmé que les esclaves sur ses navires étaient autorisés à jouer, à danser et à chanter et qu’ils « dormaient mieux que les messieurs à terre »
- Lorsque Penny est retourné à Liverpool, la corporation de la ville, qui était dominée par ceux qui avaient des intérêts dans l’esclavage, lui a offert un centre de table en argent en guise de remerciement
Source : Musée international de l’esclavage
Liverpool était le port négrier le plus utilisé d’Europe en 1740 et nombre de ses rues portent des noms liés à l’esclavage.
Cependant, le Musée international de l’esclavage, qui inclut Penny Lane dans son exposition de noms de rues liés à l’esclavage, a déclaré que les preuves reliant Penny Lane à James Penny n’étaient « pas concluantes ».
« Nous effectuons activement des recherches sur cette question particulière et nous réévaluerons notre affichage et le modifierons si nécessaire », a ajouté une porte-parole.