Pan Gu

Dans la mythologie chinoise, Pan Gu était la première créature vivante et le créateur du monde. Parmi ses actes de création figurent la séparation de la terre et du ciel, le placement des étoiles et des planètes dans les cieux et le façonnage de la surface de la terre.

Au début des temps, l’univers ne consistait qu’en un chaos sombre, sous la forme d’un œuf cosmique. A l’intérieur de l’œuf reposait un géant endormi nommé Pan Gu. Un jour, Pan Gu s’est réveillé et s’est étiré, provoquant l’ouverture de l’œuf. Après l’émergence de Pan Gu, les parties légères et pures de l’œuf devinrent le ciel, tandis que les parties lourdes formèrent la terre. Cette séparation de la terre et du ciel marqua le début du yin et du yang, les deux forces opposées de l’univers.

Déjà de taille gigantesque, Pan Gu grandissait de 3 mètres chaque jour. Cela a duré pendant 18 000 ans, et comme Pan Gu devenait plus grand, il

* Voir Noms et lieux à la fin de ce volume pour plus d’informations.

poussa la terre et le ciel plus loin et les façonna avec ses outils jusqu’à ce qu’ils atteignent leur position et leur apparence actuelles. Épuisé par son travail, Pan Gu s’est finalement endormi et est mort.

Lorsque Pan Gu mourut, des parties de son corps furent transformées en différentes caractéristiques du monde. Selon certaines histoires, sa tête, ses bras, ses pieds et son estomac sont devenus de grandes montagnes qui aident à ancrer le monde et à marquer ses frontières. D’autres histoires racontent que le souffle de Pan Gu se transformait en vent et en nuages, sa voix en tonnerre et ses yeux en soleil et en lune. Le sang de Pan Gu formait des rivières et des mers ; ses veines se transformaient en routes et en chemins ; sa sueur devenait pluie et rosée ; ses os et ses dents se transformaient en roche et en métal ; sa chair se changeait en terre ; les cheveux de sa tête devenaient les étoiles ; et les poils de son corps se transformaient en végétation.

Certains mythes disent que les humains se sont développés à partir des puces et des parasites qui sont tombés du corps et de la barbe de Pan Gu. D’autres histoires, cependant, racontent que Pan Gu a créé des humains en les façonnant à partir d’argile et en les laissant sécher au soleil. Lorsqu’une pluie soudaine s’est mise à tomber, Pan Gu a emballé à la hâte les figures d’argile, en endommageant certaines au passage, ce qui explique pourquoi certains humains sont estropiés ou handicapés.

Bien qu’étant un géant, Pan Gu est généralement représenté dans l’art chinois comme une petite personne vêtue d’une peau d’ours ou de feuilles, tenant un marteau et un ciseau ou l’œuf cosmique de la création. Parfois, il est représenté travaillant avec ses outils pour créer le monde, accompagné de quatre créatures surnaturelles : une licorne, une tortue, un phénix et un dragon. Les plus anciens mythes connus de Pan Gu datent des années 200 à 500 de notre ère. Bien que principalement une figure de la croyance taoïste, il apparaît aussi parfois dans la mythologie bouddhiste chinoise.