Si vous cherchez une aventure à pagayer, la rivière Caddo est une option solide vers laquelle se diriger.
« La rivière Caddo est une excellente rivière pour tous les niveaux d’expérience de pagayage », a déclaré Gayla Claborn, propriétaire de Caddo River Camping & Canoe à Glenwood. « Cette rivière typique de type pool and drop est assez douce pour que les pagayeurs novices puissent apprendre dessus, mais avec suffisamment de rapides de classe I et II le long du chemin pour que cela reste excitant. Il y a de bons endroits où s’arrêter pour se baigner et pêcher le long des parcours disponibles, entourés des magnifiques montagnes Ouachita. Et c’est l’une des rivières flottantes les plus constantes de l’Arkansas, permettant à notre saison de s’étendre de mars à septembre. »
Un itinéraire populaire de la rivière est une section de 7,5 miles de Caddo Gap à Glenwood. Il accueille un mélange d’eaux calmes et de rapides et la vue est variée, des maisons (la plupart des propriétés le long de la rivière Caddo sont privées) aux coteaux en passant par les affleurements rocheux. Il y a aussi des bancs de gravier que l’on peut utiliser pour se reposer, observer la rivière ou y déjeuner.
Selon Claborn, les meilleurs niveaux d’eau pour cette route se produisent habituellement de mars à au moins la moitié de juin et les températures de fin avril à début juin. Si l’on est intéressé par le tubing, les meilleurs mois sont de mai à août. Elle mentionne que les mois les plus populaires pour tout ce qui est lié à la rivière, c’est-à-dire les canoës, les kayaks, les chambres à air, les cabanes et le camping, vont de mai à la rentrée des classes en août. « Peu importe le niveau de la rivière ou la température, c’est à ce moment que les gens viendront », a-t-elle dit.
Lorsque le niveau de la rivière descend en dessous de 5,2 pieds, Claborn a dit qu’ils passent à leur route d’étiage pour descendre la rivière. « C’est plus profond et plus large et reste un flotteur décent tout au long de l’été », a-t-elle dit. « Sauf pendant les inondations, les pluies et les tempêtes, nous avons toujours quelque chose d’ouvert de mars à septembre. Nous changeons simplement les itinéraires en fonction de ce qui fonctionne le mieux lorsque la personne arrive. » Il est important de connaître les niveaux d’eau de la rivière et les différents itinéraires avant de partir.
Le bureau de Caddo River Camping & Canoe est situé au 26 Hwy 8 E, qui est en haut d’une colline de l’intersection avec Hwy 70. Ici, vous pouvez louer des équipements tels que des kayaks, des canoës ou des tubes pour flotter sur la rivière. Si vous avez votre propre équipement, vous pouvez également prendre une navette, qui vous donne accès à une rampe de lancement privée. Le coût de cette opération est de 20 $ pour le premier bateau et de 10 $ pour chaque bateau suivant. Il existe également des options d’accès public à la rivière si vous avez votre propre équipement et que vous voulez utiliser votre propre navette.
« Glenwood est une petite ville formidable qui a des cabanes de vacances, des restaurants, un terrain de golf, des magasins et des marchés aussi », a-t-elle déclaré. « La rivière Caddo est pratique et une destination centrale pour les visiteurs qui prévoient de passer plusieurs jours dans la région environnante. Près d’ici se trouve le Crater of Diamonds State Park, le Daisy State Park sur le lac Greeson et Hot Springs n’est qu’à 40 minutes. »