Ancienne histoireEdit
Al-Ahsa a été habitée depuis la préhistoire, en raison de son abondance d’eau dans une région autrement aride. Des sources naturelles d’eau douce ont fait surface dans les oasis de la région depuis des millénaires, encourageant l’habitation humaine et les efforts agricoles (la culture du palmier dattier en particulier) depuis la préhistoire.
La région oasienne et le nom Hajar (également Hagar, Haǧar) spécifiquement peuvent être liés au toponyme du Proche-Orient ancien Agarum, mentionné dans les inscriptions dilmunites comme la maison originelle de leur divinité principale Inzak. Si tel est le cas, Agarum faisait probablement référence à l’Arabie continentale opposée à Bahreïn. Selon cette hypothèse, la civilisation Dilmun est née dans les oasis de l’Arabie orientale, mais s’est ensuite déplacée sur l’île de Bahreïn. Cette interprétation n’est cependant pas exempte de critiques, et d’autres sources placent Agarum sur l’île de Failaka.
Époque islamiqueEdit
L’Arabie orientale est conquise par le califat naissant des Rashidun au cours du VIIe siècle. Il a ensuite été hérité par les Omeyyades et les Abbassides. En 899 de notre ère, la région est passée sous le contrôle du chef qarmate, Abu Tahir al-Jannabi, et a été déclarée indépendante du califat abbasside de Bagdad. Sa capitale se trouvait à al-Mu’miniya, près de l’actuel Hofuf. Vers l’an 1000, Al-Hasa est devenue la 9e plus grande ville du monde avec 100 000 habitants. En 1077, l’État qarmate d’Al-Ahsa a été renversé par les Uyunides. Al-Ahsa est ensuite tombé sous la domination de la dynastie Bahrani des Usfurides, suivie par leurs parents, les Jabrides, qui sont devenus l’une des puissances les plus redoutables de la région, reprenant les îles de Bahreïn aux princes d’Hormuz. Le dernier souverain jabride de Bahreïn fut Muqrin ibn Zamil.
En 1521, l’Empire portugais conquit les îles Awal (les îles qui composent l’actuel Bahreïn) au souverain jabride Muqrin ibn Zamil, qui tomba fortement au combat. Les Jabrides luttent pour maintenir leur position sur le continent face aux Ottomans et à leurs alliés tribaux, les Muntafiq. En 1550, Al-Ahsa et la ville voisine de Qatif passent sous la souveraineté de l’Empire ottoman avec le sultan Soliman Ier. Al-Ahsa était nominalement l’Eyalet de Lahsa dans le système administratif ottoman, et était généralement un vassal de la Porte. Qatif a été perdue plus tard au profit des Portugais.
Les Ottomans ont été expulsés d’Al-Ahsa en 1670, et la région est passée sous la domination des chefs de la tribu des Banu Khalid.
Al-Ahsa, ainsi que Qatif, a été incorporée à l’émirat wahhabite de Diriyah en 1795, mais est revenue sous le contrôle ottoman en 1818 avec une invasion ordonnée par Muhammad Ali d’Égypte. Les Banu Khalid furent à nouveau installés comme souverains de la région mais, en 1830, l’émirat du Nejd reprit la région.
La domination directe ottomane fut rétablie en 1871, et Al-Ahsa fut placée d’abord sous le vilayet de Bagdad, puis avec le vilayet de Bassora, subdivision de Bagdad, en 1875. En 1913, ibn Saud, le fondateur de l’Arabie saoudite moderne, annexe Al-Ahsa et Qatif à son domaine de Najd.
Indépendance saoudienneEdit
Le 2 décembre 1922, Percy Cox notifie officiellement à l’émir du Koweït, le cheikh Ahmad Al-Sabah, que les frontières du Koweït ont été modifiées. Plus tôt dans l’année, le major John More, représentant britannique au Koweït, avait rencontré Ibn Saud d’Arabie saoudite pour régler la question de la frontière entre le Koweït et le Najd. Le résultat de cette rencontre fut le protocole d’Uqair de 1922, dans lequel la Grande-Bretagne reconnaissait la souveraineté d’ibn Saoud sur les territoires revendiqués par l’émir du Koweït.
Al-Ahsa fut prise aux Ottomans en 1913, apportant aux Al Saoud le contrôle de la côte du golfe Persique et de ce qui allait devenir les vastes réserves de pétrole de l’Arabie saoudite.