Où vivre dans les Cotswolds : Un guide pour choisir l’endroit parfait

En ces jours de travail flexible, les acheteurs de maisons de campagne sont plus motivés par la recherche de la bonne maison, plutôt que d’être enfermés dans un endroit spécifique.

Cependant, une région où le vieil adage de « l’emplacement, l’emplacement, l’emplacement » tient toujours bon est les Cotswolds. A cet égard, selon Lindsay Cuthill de Savills, la région est en décalage avec le reste du pays.

« La devise des Cotswolds est beaucoup plus forte que toute autre région identifiable », estime-t-il.

‘Toute la région peut être divisée en marchés clés, selon le type d’acheteur.’

Avec les destinations à grand tirage et l’amélioration de l’accès à Londres, un écart de valeur significatif s’ouvre au sein des Cotswolds du nord et du sud, obligeant les acheteurs à choisir l’un plutôt que l’autre. Arabella Youens examine les mérites des deux.

Prix

L’A40, qui traverse l’AONB des Cotswolds, de Witney à sa limite orientale à Cheltenham à l’ouest, marque en quelque sorte un point de division entre les valeurs du nord et du sud. Les recherches menées pour Country Life par Knight Frank révèlent que le prix moyen des 10 % de ventes les plus élevées en 2017 était de 936 690 £ au sud de l’A40, pour atteindre 1,112 million de £ au nord.

« N’oublions pas la géographie », prévient Bruce Tolmie-Thomson, nouveau responsable régional de Knight Frank.

‘Le nord des Cotswolds est d’autant plus proche de Londres et cet accès rendra toujours la région un peu plus chère.’

Cependant, c’est dans le très haut de gamme du marché que la différence est la plus marquée. Une maison de sept chambres avec écuries et 50 acres coûtera entre 4 et 6 millions de livres dans la campagne de Cirencester à Tetbury, estime Jonathan Bramwell de The Buying Solution.

« Mais dans le classique « pays de Daylesford » – le triangle entre Stow-on-the-Wold, Chipping Norton et Burford – cela monte entre 6 et 10 millions de livres.’

Verdict : Pour une meilleure valeur, dirigez-vous vers le sud

Acheteurs

Lorsque Lady Bamford a ouvert un magasin de ferme sur son domaine Daylesford en 2002, elle a attiré l’imagination des Londoniens. La région était déjà sur la carte pour les « Notting Hillbillies » – les hedgefunders et les financiers de la City qui avaient fait tomber Chelsea de son point chaud à la fin des années 1990 et pour qui un trajet direct sur l’A40/M40 n’était pas un problème.

« Avant cela, le marché du nord des Cotswolds était dominé par l’argent de la City », dit M. Bramwell. ‘Puis sont arrivés les médias, les sportifs et d’autres acheteurs et l’âge moyen a chuté de façon spectaculaire.’

Les flammes de l’intérêt ont été attisées à l’époque du soi-disant ensemble de Chipping Norton de David Cameron, mais lorsque Nick Jones a ouvert Soho Farmhouse, avec son profil de membre strict ‘créatifs seulement’, en août 2015, l’éthique Cotswold-cool était gravée dans la pierre.

Le sud des Cotswolds a longtemps eu son propre aimant glamour dans le polo set qui se rassemble autour de Cirencester et Beaufort. Aujourd’hui, il est généralement admis que ceux qui ont un penchant plus équestre, ainsi que ceux qui recherchent une résidence principale plutôt qu’une maison de week-end, seront attirés par le sud.

Pour James Walker de Savills, le sud est « plutôt plus discret et effacé, et peut-être moins évident comme destination initiale des Cotswolds ». La différence de prix substantielle est également tentante. Ils trouvent un meilleur rapport qualité-prix et peuvent facilement se rendre en voiture à Soho Farmhouse ou Daylesford, ajoute M. Tolmie-Thomson.

Verdict : Pour des occasions sans fin de lancer des noms lors de dîners, le nord.

Caractère

Le cocktail classique des Cotswolds, composé de villages magnifiquement préservés en grès chaud de couleur miel, avec des vues sur des collines vallonnées, se trouve plus souvent au nord. Mais ces charmes ne sont pas passés inaperçus auprès des excursionnistes qui envahissent quelque peu la tranquillité de villes comme Burford, Broadway et Chipping Campden. C’est, peut-être, la raison pour laquelle Lonely Planet a désigné le sud des Cotswolds comme l’un des secrets les mieux gardés d’Europe dès 2014.

Moins manucuré, le sud présente une topographie plus accidentée, avec des vallées profondes, des champs couverts de houx et des collines abruptes et boisées, tout en conservant une poignée de jolies villes de marché, dont Cirencester, Minchinhampton et Tetbury.

Verdict : Pour être loin de la foule déchaînée des touristes, le sud.

Culture

Là, les avantages des deux régions s’équilibrent. Ceux qui sont basés dans le nord peuvent descendre à Oxford avec tous ses théâtres, ses musées, ses galeries et ses esprits intellectuels de première classe.

En attendant, Cheltenham, qui est souvent surnommé le « centre culturel des Cotswolds », a un éventail de festivals et d’événements, qui vont de la musique à la littérature, au cinéma, à la nourriture et aux boissons et plus encore, est accessible des deux. Les travaux ont récemment commencé sur un lifting de 700 000 £ du centre-ville, dont la première phase devrait être achevée cette année.

Enfin, ceux qui sont basés dans le très sud peuvent profiter des délices de Bath.

Verdict : Avec tant de choses aux portes des deux régions, c’est un match nul.

Écoles

Dans le nord, il ne fait aucun doute que le faisceau d’écoles de renommée mondiale d’Oxford, dont les principales sont le Dragon, Summer Fields et Oxford High School, a propulsé les prix dans la ville ainsi que dans la campagne environnante. L’école préparatoire mixte Kitebrook, près de Moreton-in-Marsh, figure en bonne place sur les cartes des acheteurs, de même que Tudor Hall près de Banbury.

Deux écoles préparatoires remarquables, Beaudesert Prep School et Pinewood, se trouvent dans le sud de la région, et Cheltenham peut se vanter d’avoir trois écoles indépendantes : Cheltenham College, Cheltenham Ladies’ College et Dean Close, parmi beaucoup de bonnes options publiques.

Verdict : Les écoles d’Oxford sont difficiles à battre, mais son trafic aux heures de pointe est réputé cauchemardesque. Cheltenham, accessible par le nord et le sud, offre un bon mélange d’écoles et moins de maux de tête dus aux embouteillages.

London commute

Auparavant, il n’y avait pas beaucoup de marge de manœuvre entre attraper un train à Kemble dans le sud ou Kingham dans le nord, car les deux livraient les passagers à Paddington. Cependant, maintenant que la ligne de Banbury à Marylebone s’est améliorée, avec un service plus rapide et plus régulier – les meilleurs effectuent le trajet en une heure – il y a une autre raison de faire pencher la balance vers le nord.

Il y a aussi l’avantage supplémentaire de la M40, ajoute M. Bramwell. Elle a toujours été considérée comme une liaison plus souhaitable pour sortir de Londres que la M4.’

Verdict : le nord. Tout pour éviter la transformation de la M4 en autoroute intelligente (qui ne devrait pas être achevée avant mars 2022).

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