Quand l’insuffisance cardiaque frappe
L’insuffisance cardiaque survient lorsque le cœur est endommagé par une crise cardiaque ou une autre cause, le laissant incapable de pomper le sang dans le corps aussi bien qu’il le devrait. Bien qu’il existe des traitements pour gérer les symptômes, il n’y a pas de remède. Il s’agit d’une maladie chronique à long terme qui s’aggrave avec le temps. Aujourd’hui, 600 000 Canadiens vivent avec une insuffisance cardiaque, et 50 000 autres sont diagnostiqués chaque année.
« L’insuffisance cardiaque atteint des proportions épidémiques en Amérique du Nord », dit le Dr Fedak.
L’impact de la médecine régénérative pourrait donc être énorme. « Il s’agit de prendre des cellules dans votre corps qui pourraient se transformer en un nouveau muscle cardiaque ou aider à réparer votre cœur endommagé », explique-t-il. « Votre corps a la capacité de guérir le cœur. Nous avions l’habitude de penser que ce n’était pas le cas, mais nous savons maintenant que votre cœur peut se guérir lui-même. »
Réparer un cœur endommagé
Les recherches du Dr Fedak, financées par la Fondation des maladies du cœur, portent sur la réparation des tissus endommagés du muscle cardiaque après une crise cardiaque. « Mes recherches portent sur un matériau biologique – un patch organique – que nous pouvons coudre à la surface du cœur, à l’endroit où le muscle cardiaque est endommagé. » Ce patch envoie des signaux vers le bas dans le muscle après une crise cardiaque pour stimuler le développement de nouveaux vaisseaux sanguins.
« En tant que chirurgien, je peux faire un pontage coronarien et créer un gros vaisseau sanguin, mais je ne peux pas créer ces petits vaisseaux sanguins minuscules qui doivent aller dans les zones profondes du muscle pour aider à le réparer. Nous avons des données vraiment passionnantes, tout s’emboîte et cela a beaucoup de potentiel », explique-t-il.
Les recherches du Dr Fedak pourraient changer la donne pour les patients atteints d’insuffisance cardiaque. Lui et son équipe ont travaillé pendant environ 10 ans pour mieux comprendre comment ce patch organique peut fonctionner au mieux, et maintenant ils sont près de traduire cette thérapie chez les patients.
En ce qui concerne Scott Ouellette, il a attendu 113 jours avec ce dispositif dans sa poitrine, jusqu’à ce que finalement l’appel vienne qu’un cœur de donneur l’attendait. Aujourd’hui, lui et sa famille profitent pleinement de la vie, et sont reconnaissants chaque jour pour la recherche et l’expertise médicale qui lui ont sauvé la vie.
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