La mitose est un processus de division nucléaire dans les cellules eucaryotes qui se produit lorsqu’une cellule mère se divise pour produire deux cellules filles identiques. Au cours de la division cellulaire,la mitose fait spécifiquement référence à la séparation du matériel génétique dupliqué porté par le noyau. La mitose est conventionnellement divisée en cinq étapes appelées prophase, prométaphase, métaphase, anaphase et télophase.Pendant la mitose, il n’y a pas de croissance cellulaire et toute l’énergie cellulaire est concentrée sur la division cellulaire.
Pendant la prophase, les paires de chromosomes répliquées se condensent et se compactent.Les paires de chromosomes qui ont été répliquées sont appelées chromatides sœurs, et elles restent unies en un point central appelé centromère. Une grande structure appelée fuseau mitotique se forme également à partir de longues protéines appelées microtubules de chaque côté, ou pôle, de la cellule.
Pendant la prométaphase, l’enveloppe nucléaire qui entoure le noyau se décompose, et le noyau n’est plus séparé du cytoplasme. Des formations protéiques appelées kinétochores se forment autour du centromère. Le fuseau mitotique s’étend à partir des pôles et se fixe sur les cinétochores. Pendant la métaphase, les microtubules tirent les chromatides sœurs d’avant en arrière jusqu’à ce qu’elles s’alignent dans un plan, appelé plan équatorial, le long du centre de la cellule.
Pendant laanaphase, les chromatides sœurs sont séparées simultanément au niveau de leurs centromères. Les chromosomes séparés sont ensuite tirés par le fuseau vers les pôles opposés de la cellule. L’anaphase garantit que chaque cellule fille reçoitun ensemble identique de chromosomes.
Enfin, au cours de la télophase, une membrane nucléaire se forme autour de chaque ensemble de chromosomes pour séparer l’ADN nucléaire du cytoplasme. Les chromosomes commencent à se dérouler,ce qui les rend diffus et moins compacts. Parallèlement à la télophase, la cellule subit un processus distinct appelé cytokinèse qui divise le cytoplasme de la cellule parentale en deux cellules filles.