Mike James

Michael Lamont James (né le 23 juin 1975 à ) est un joueur de basket-ball professionnel américain évoluant actuellement avec les Hornets de la Nouvelle-Orléans de la NBA.

Premières années

Le plus jeune de sept frères et sœurs, l’enfance de Mike n’a pas été sans défis. Le crime, la drogue et la violence troublaient les rues de son quartier. Le manque d’opportunités sociales et économiques rendait la vie urbaine éreintante et difficile pour Mike et sa famille. Sans direction et sans inspiration, Mike a trouvé du réconfort sur les terrains. Plus qu’une activité récréative, le basket-ball est devenu son fil conducteur et un moyen d’éviter les problèmes. L’engagement et l’entraînement quotidien de Mike ne tardent pas à porter leurs fruits puisqu’il est invité à rejoindre l’équipe de basket du lycée d’Amityville. Inégalé et imbattable, Mike a obtenu d’excellents résultats. Malgré ses exploits sur le terrain et son talent extraordinaire, personne ne croyait que Mike jouerait un jour en division I de basket-ball. À la fin de ses études, Mike a prouvé que tous les opposants avaient tort lorsqu’il a obtenu une bourse d’études de basket-ball à l’Université Duquesne de Pittsburgh, en Pennsylvanie.

Carrière universitaire

James a eu une carrière universitaire à l’Université Duquesne qui l’a vu terminer classé troisième de tous les temps en interceptions (201), cinquième en passes décisives (348) et dixième en points (1 411) à l’école et a inclus d’être nommé à la première équipe de la conférence Atlantic 10 dans sa dernière année. Cependant, il n’a pas été repêché.

Carrière professionnelle

Mike est resté positif et a opté pour un départ dans les ligues professionnelles européennes à la place. Mike a connu plusieurs saisons stellaires en tant que joueur intégral avec les équipes françaises et autrichiennesIl a commencé sa carrière en NBA lorsqu’il a signé en tant qu’agent libre avec le Miami Heat pendant la saison 2001-02. Il a depuis joué pour les Boston Celtics, les Detroit Pistons, les Milwaukee Bucks, Houston et les Toronto Raptors, avec une moyenne de 11,9 points par match pour sa carrière. En tant que meneur de jeu titulaire des Raptors au cours de la saison 2005-2006, il a atteint des moyennes record de 20,3 points, 5,8 passes décisives et 3,3 rebonds par match et a tiré 47 % du terrain, dont 44,2 % à 3 points, ce qui le classe parmi les meilleurs de la ligue. James est le premier joueur non inscrit dans l’histoire de la NBA à avoir une moyenne d’au moins 20 points par match dans une saison.

Le 11 avril 2006, Mike James est devenu le premier Raptor de Toronto à marquer 30 points ou plus dans 4 matchs consécutifs, un exploit que même le grand scoreur Vince Carter n’a jamais accompli.

James était membre de l’équipe de championnat NBA 2004 des Pistons en tant que réserviste. Il a formé avec son collègue réserviste Lindsey Hunter une formidable combinaison de gardes défensifs surnommée les « Pit Bulls » par Rasheed Wallace, en raison de leur nature agressive en défense.

Le 4 octobre 2005, James a été échangé de Houston aux Raptors de Toronto contre Rafer Alston. James a été un très bon contributeur dans une équipe des Raptors de Toronto qui a terminé 27-55. Il était le deuxième meilleur marqueur de l’équipe, derrière Chris Bosh.

Malgré son excellent jeu pendant la saison 2005-06 pour les Raptors de Toronto, il a été critiqué comme étant un joueur unidimensionnel. Bien qu’il soit un tireur supérieur à la moyenne depuis le poste de meneur de jeu, ses capacités de meneur de jeu ont parfois été remises en question, de même que son engagement en défense, ce qui contraste fortement avec son époque de « pitbull » avec les Pistons. Le Minneapolis Star-Tribune a écrit à propos de sa grande saison 2005-06 : « Auparavant, James n’avait débuté que 68 matchs, si bien que certains recruteurs se sont demandés si ces chiffres étaient une aberration. D’autres pensaient que son imminence d’être libre affectait son jeu, l’incitant à rechercher des statistiques au détriment de ses fonctions de meneur de jeu. »

Alors qu’il jouait pour Toronto au cours de la saison 2005-06, il a atteint un record en carrière de 39 points lors d’une victoire contre les Pistons de Détroit.

Le 11 juillet 2006, James a signé un contrat d’agent libre avec les Timberwolves du Minnesota. Le contrat serait d’une durée de quatre ans, avec une option de joueur sur la dernière année, et avec une clause de trade kicker, qui augmenterait son salaire de 15% automatiquement s’il était échangé. Une grande partie de la saison 2006-07 a été gâchée par un jeu médiocre, ce qui a limité ses minutes à 25, en baisse par rapport aux 37 qu’il avait en moyenne pendant son année de carrière à Toronto.

Le 21 février 2008, il a été annoncé que James et son coéquipier Bonzi Wells seraient échangés aux Hornets de la Nouvelle-Orléans contre Bobby Jackson et Adam Haluska. Cela met fin à son deuxième court mandat en tant que Houston Rocket.

Personnel

Mike est marié à Angela, et ils ont quatre filles, Jadon, Amaya, Michal, et McKinley.

Mike est le fondateur de la Mike James Scholarship Foundation (MJSF), Mike s’efforce d’aider les étudiants à risque des communautés privées de droits à obtenir une aide financière pour poursuivre leurs études postsecondaires. En octroyant des bourses allant de 250 à 10 000 dollars, la MJSF aide les jeunes à atteindre leur plein potentiel et à réaliser leurs rêves d’études supérieures. Mike est également le créateur de la Mike James Basketball Experience, un camp d’été de basket-ball et d’apprentissage de la vie pour les garçons et les filles âgés de 8 à 18 ans. Depuis sa création, la Mike James Basketball Experience a accueilli plus de 12 camps et servi plus de mille enfants à travers le pays.

Amityville, NY accueille une journée annuelle Mike James au Bolden Mack Park. C’est un événement communautaire gratuit qui comprend des dépistages de santé, un tournoi de street ball et un concert old school, entre autres. Il a lieu au Mike James Courts de Bolden Mack Park.

En plus de ses activités philanthropiques, Mike est président de MAJA Development Company, une société de développement de maisons personnalisées au Texas.

Sa devise personnelle est « L’échec n’est pas une option ».

Statistiques de la carrière NBA

Saison régulière

Playoffs

|-| align= »left » | 2003-04| align= »left » | Detroit Pistons| 22 || 0 || 8.9 || .396 || .429 || .563 || 1.2 || 1.1 || .2 || .0 || 2.6|-| align= »left » | 2004-05| align= »left » | Houston| 7 || 0 || 24.4 || .468 || .000 || .958 || 1.9 || 2.3 || .9 || .3 || 11.6|-| align= »left » | 2007| align= »left » | New Orleans Hornets| 4 || 0 || 7.0 || .333 || .400 || 1.000 || .3 || .3 || .5 || .0 || 3.0|-| align= »left » | Carrière| align= »left » | | 33 || 0 || 11.9 || .425 || .286 || .810 || 1.2 || 1.2 || .4 || .1 || 4.5