Le thème de la Semaine mondiale de l’allaitement maternel 2020 est « Soutenir l’allaitement maternel pour une planète plus saine ». Conformément à ce thème, l’OMS et l’UNICEF appellent les gouvernements à protéger et à promouvoir l’accès des femmes à des conseils qualifiés en matière d’allaitement, élément essentiel du soutien à l’allaitement.
L’allaitement maternel offre à chaque enfant le meilleur départ possible dans la vie. Il offre des avantages sanitaires, nutritionnels et émotionnels aux enfants et aux mères. Et il fait partie d’un système alimentaire durable. Mais si l’allaitement est un processus naturel, il n’est pas toujours facile. Les mères ont besoin de soutien – à la fois pour commencer et pour maintenir l’allaitement.
Des services de conseil compétents peuvent garantir que les mères et les familles reçoivent ce soutien, ainsi que les informations, les conseils et l’assurance dont elles ont besoin pour nourrir leur bébé de manière optimale. Le conseil en allaitement peut aider les mères à prendre confiance en elles tout en respectant leur situation et leurs choix individuels. Le conseil peut donner aux femmes les moyens de surmonter les difficultés et de prévenir les pratiques d’alimentation et de soins susceptibles d’interférer avec un allaitement optimal, comme la fourniture de liquides, d’aliments et de substituts du lait maternel inutiles aux nourrissons et aux jeunes enfants.
L’amélioration de l’accès à un conseil qualifié pour l’allaitement peut prolonger la durée de l’allaitement et promouvoir l’allaitement exclusif, avec des avantages pour les bébés, les familles et les économies. En effet, l’analyse indique que l’augmentation des taux d’allaitement exclusif pourrait sauver la vie de 820 000 enfants chaque année, générant 302 milliards de dollars US de revenus supplémentaires.
Les conseils en matière d’allaitement peuvent être dispensés par différents acteurs, notamment des professionnels de la santé, des conseillers en lactation et des prestataires de soutien par les pairs, et dans divers contextes – dans des établissements de santé ou des cliniques, par des visites à domicile ou des programmes communautaires, en personne ou à distance. Pendant la pandémie de COVID-19, il est encore plus important de trouver des solutions innovantes pour que l’accès à ces services essentiels ne soit pas perturbé et que les familles continuent à recevoir les conseils en allaitement dont elles ont besoin.
C’est pourquoi l’UNICEF et l’OMS, conformément aux actions politiques préconisées par le Collectif mondial pour l’allaitement maternel dirigé par l’UNICEF et l’OMS, appellent les gouvernements à :
- INVESTIR pour que des conseils qualifiés en matière d’allaitement soient disponibles pour chaque femme. Pour garantir la disponibilité de conseils qualifiés en matière d’allaitement à chaque femme, il faudra augmenter le financement des programmes d’allaitement et améliorer le suivi et la mise en œuvre des politiques, des programmes et des services.
- FORMER les agents de santé, notamment les sages-femmes et les infirmières, à fournir des conseils qualifiés en matière d’allaitement aux mères et aux familles.
- S’ASSURER que le conseil est mis à disposition dans le cadre des services de santé et de nutrition de routine qui sont facilement accessibles.
- S’associer et collaborer avec la société civile et les associations de professionnels de la santé, en mettant en place des systèmes de collaboration solides pour la fourniture de conseils appropriés.
- PROTÉGER les travailleurs de la santé de l’influence de l’industrie des aliments pour bébés.
Ensemble, grâce à l’engagement, à l’action concertée et à la collaboration, nous pouvons faire en sorte que chaque mère ait accès à des conseils qualifiés en matière d’allaitement, lui donnant ainsi les moyens de donner à son bébé le meilleur départ possible dans la vie.
