Mary Shelley
Mary Wollstonecraft Godwin
Mary Wollstonecraft Shelley est surtout connue pour son roman Frankenstein ou le Prométhée moderne. Shelley est née le 30 août 1797 à Londres. Sa mère, Mary Wollstonecraft, célèbre féministe, meurt malheureusement d’une fièvre puerpérale dix jours après avoir donné naissance à sa fille. Son père, William Godwin, était un philosophe et un journaliste politique. Mary s’est instruite pendant une grande partie de son enfance grâce à la vaste bibliothèque de son père et elle a passé beaucoup de temps dans le cercle intellectuel de son père, qui comprenait Samuel Taylor Coleridge et William Wordsworth.
Son père s’est remarié en 1801 avec Mary Jane Clairmont, qui a amené ses deux propres enfants avec elle. Shelley n’a jamais appris à aimer sa belle-mère. Sa marâtre était jalouse de la relation que Mary entretenait avec son père et essayait de les séparer, essayant également d’éloigner Mary de ses livres. Néanmoins, Mary ne se décourage pas, à 14 ans elle publie son premier poème intitulé Mounseer Nongtongpaw.
En 1812, Mary est envoyée vivre en Écosse avec William Baxter, une connaissance de son père. Pendant cette période, Mary devient très proche des deux filles de Baxter, Christina et Isabel. Cette expérience a pu lui donner la vie de famille qu’elle n’avait pas à Londres.
À l’âge de 16 ans, elle retourne à Londres, où elle est présentée à l’un des disciples politiques de son père, le jeune Percy Bysshe Shelley. Mary entame une relation amoureuse avec Percy malgré le fait qu’il soit toujours marié à sa première femme. Le couple s’est enfui en France pour s’enfuir, ce qui a provoqué des tensions entre Mary et son père.
Percy Bysshe Shelley
Percy et Mary Shelley ont voyagé ensemble en Europe pendant un certain temps, puis ils ont eu des difficultés financières. Ils ont également connu la perte tragique de leur premier enfant en 1815 lorsque Mary a accouché d’une petite fille qui n’a vécu que quelques jours.
En 1816, le couple passe un été célèbre avec Lord Byron, John William Polidori et Jane Clairmont près de Genève, en Suisse. C’est là que Mary a conçu l’idée de son roman Frankenstein après que le groupe ait lu un livre d’histoires de fantômes un jour de pluie et que Lord Byron ait suggéré qu’ils écrivent tous leurs propres histoires d’horreur.
Plus tard dans l’année 1816, la demi – sœur de Mary, Fanny, se suicide ainsi que la femme de Percy peu de temps après. Mary et Percy se marient en décembre 1816, et elle publie un carnet de voyage de leur fuite en Europe intitulé History of a Six Weeks’ Tour (1817).
En 1818, Frankenstein, ou le Prométhée moderne fait ses débuts comme nouveau roman d’un auteur anonyme. Beaucoup pensaient que Percy Shelley avait écrit le livre puisqu’il en avait rédigé l’introduction, mais il s’est néanmoins avéré être un énorme succès.
À l’âge de 24 ans, Mary Shelley est devenue veuve après le décès de Percy. Pendant cette période, elle écrit plusieurs autres romans, dont Valperga et Le dernier homme. Elle a également passé beaucoup de temps à promouvoir la poésie de Percy et à s’assurer qu’on se souviendrait de lui dans l’histoire littéraire.
Malheureusement, Mary Shelley est morte d’un cancer du cerveau le 1er février 1851, à l’âge de 53 ans. Pourtant, environ un siècle après son décès, l’un de ses romans, Mathilde, a finalement été publié dans les années 1950. Cependant, Mary Shelley reste aujourd’hui surtout connue pour son récit classique de Frankenstein.
Biographie de Mary Shelley – http://www.biography.com/people/mary-shelley-9481497#synopsis
Photo de Percy Shelley – https://myintelligentlife.wordpress.com/2012/01/11/percy-bysshe-shelleys-on-life/
Photo de la couverture du livre Frankenstein – http://www.litquotes.com/blog/2016/03/frankenstein-by-mary-wollstonecraft-shelley/
Frankenstein : L’histoire en elle-même
Frankenstein : Influences littéraires et réception
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