Le marteau aurait été trouvé par un couple de la région, Max Hahn et son amant secret, alors qu’ils se promenaient le long du cours du Red Creek près de la ville de London. Ils ont repéré un curieux morceau de roche meuble dans lequel était incrusté un peu de bois et l’ont ramené chez eux. Dix ans plus tard, leur fils Max a cassé la roche pour trouver le marteau caché à l’intérieur.
Le marteau métallique mesure environ 6 pouces (15 centimètres) de long et a un diamètre de 1 pouce (25 mm), ce qui conduit certains à suggérer que ce marteau n’était pas utilisé pour de grands projets, mais plutôt pour un travail fin ou du métal mou. Le métal du marteau a été confirmé par John Thatcher comme étant composé de 96,6 % de fer, 2,6 % de chlore et 0,74 % de soufre. Le marteau n’a pas rouillé depuis sa découverte au milieu des années 1930 (bien que ce ne soit pas en soi particulièrement inhabituel, si/quand il est gardé relativement propre et sec.)
Le marteau a commencé à attirer une plus grande attention après avoir été acheté par le créationniste Carl Baugh en 1983, qui a prétendu que l’artefact était une « découverte monumentale ‘pré-Dieu’. » Il l’a utilisé comme base de spéculation de comment la qualité atmosphérique d’une terre pré-déluge aurait pu encourager la croissance des géants. Le marteau est maintenant une exposition dans le Creation Evidence Museum de Baugh, qui vend des répliques de lui aux visiteurs.
D’autres observateurs ont noté que le marteau est stylistiquement cohérent avec les outils américains typiques fabriqués dans la région à la fin du 19ème siècle. Sa conception est conforme à celle d’un marteau de mineur. Une explication possible pour la roche contenant l’artefact est que les minéraux hautement solubles dans le calcaire ancien ont pu former une concrétion autour de l’objet, via un processus commun (comme celui d’un puits de pétrification) qui crée souvent des incrustations similaires autour des fossiles et autres noyaux en un temps relativement court. Cependant, ce processus ne peut pas expliquer comment ce marteau s’est retrouvé incrusté dans le calcaire. Les puits de prétraitement créent des roches de type tuf et travertin, et non du calcaire. Les objets qui touchent l’eau de ces puits acquièrent une apparence de pierre après plusieurs mois. C’est un processus similaire à celui qui crée les stalactites et les stalagmites, mais qui se produit beaucoup plus rapidement. Une coquille de bivalve est encastrée dans une partie de la roche qui a été brisée pour révéler le marteau ; l’âge précis et l’espèce doivent encore être analysés correctement, mais il semble s’agir d’une espèce relativement moderne.