Mahé est la plus grande île (157,3 km²) des Seychelles, située au nord-est de la nation seychelloise dans la partie mer de Somalie de l’océan Indien. La population de Mahé était de 77 000 habitants, selon le recensement de 2010. Elle abrite la capitale, Victoria, et accueille 86 % de la population totale du pays. L’île a été nommée d’après Bertrand-François Mahé de La Bourdonnais, un gouverneur français de l’Isle de France (l’actuelle île Maurice).
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Seychelles, Océan Indien
4°40′S 55°28′E / 4.667°S 55.467°ECoordonnées : 4°40′S 55°28′E / 4.667°S 55.467°E
Îles intérieures, Seychelles
Océan Indien
- Mahé
157.3 km2 (60,7 mi2)
26 km (16,2 mi)
17 km (10.6 mi)
111,3 km (69.16 mi)
905 m (2969 ft)
Morne Seychellois
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Granitic Seychelles
Iles Mahe
multiples
Victoria (pop. 35000)
95 000 (2018)
490/km2 (1270/sq mi)
Créole, Français, Africains de l’Est, Chinois, Indiens.
- SCT (UTC+4)
www.seychelles.travel/en/discover/the-islands/inner-islands/28-discover/the-islands/2901-mahe
Le plus haut sommet de Mahé est le Morne Seychellois à 905 m (2 969 ft), qui se trouve dans le parc national du Morne Seychellois. Les parties nord et est de l’île abritent une grande partie de la population et l’aéroport international des Seychelles, ouvert en 1971. Les parties sud et ouest abritent le parc national marin de Baie Ternay, le parc national marin de Port Launay et l’université des Seychelles. Le parc national marin de Sainte Anne se trouve au large, tout comme l’île de la Conception, l’île Thérèse, l’île Anonyme et plusieurs petites îles.
Mahé a été visitée pour la première fois par les Britanniques en 1609 et n’a plus été visitée par les Européens jusqu’à l’expédition de Lazare Picault en 1742. La frégate de la marine française Le Cerf (anglais : The Deer) est arrivée à Port Victoria le 1er novembre 1756. À son bord se trouvait Corneille Nicholas Morphey, chef de l’expédition française, qui revendiqua l’île pour le roi de France en posant une pierre de possession sur Mahé, le plus ancien monument des Seychelles, aujourd’hui exposé au National Museum, Victoria.
En août 1801, une frégate de la Royal Navy HMS Sibylle captura la frégate française Chiffonne sur l’île. Mahé est restée une possession française jusqu’en 1812, date à laquelle elle est devenue une colonie britannique. Elle est restée une colonie jusqu’en 1976, lorsque les Seychelles sont devenues une nation indépendante.
Les forêts de Mahé possèdent des plantes endémiques rares que l’on ne trouve qu’aux Seychelles, comme le Medusagyne oppositifolia (l’arbre à méduses), en danger critique d’extinction, le Nepenthes pervillei carnivore (sarracénie des Seychelles), et de nombreuses espèces uniques d’orchidées.
Mahé a connu un énorme projet de récupération de terres en raison d’une pénurie de logements, dans les zones de Bel Ombre et du Port de Victoria.